Virus du papillome humain (VPH)

Qu’Est-ce que c’est?

Le virus du papillome humain (VPH) cause des verrues vulgaires, petites, blanches, beiges ou brunes qui peuvent apparaître presque n’importe où sur le corps et sur les muqueuses humides près de la bouche, de l’anus et des organes génitaux.

Il existe plus de 150 types différents de VPH, chacun ayant sa propre surface de peau préférée à envahir. Certaines causent les petites verrues à surface rugueuse, indolores, trouvées sur les doigts et le visage. D’autres causent les verrues plantaires plus grandes, plus douloureuses et plus plates qui poussent sur la plante des pieds. Plus de 40 types différents de VPH peuvent infecter la peau couvrant les organes sexuels, le col de l’utérus et l’ouverture de l’anus.

Les infections génitales au VPH sont très fréquentes. Jusqu’à 80 pour cent des adultes sexuellement actifs auront une infection à VPH de la région génitale à un moment donné de leur vie. Dans la plupart des cas, ces infections ne provoquent pas de symptômes. Ils peuvent causer des verrues génitales

Chez un petit nombre de femmes, certaines souches de VPH entraînent des modifications du col de l’utérus qui peuvent devenir cancéreuses si elles ne sont pas traitées. Le VPH est également lié aux cancers du pénis, du vagin, de l’anus, de la vulve, ainsi qu’aux cancers de la bouche et de la gorge. Les sous-types 16 et 18 du VPH sont les causes de la plupart des cancers. Les types 6 et 11 du VPH causent la plupart des cas de verrues génitales.

Les virus du papillome humain se propagent habituellement par contact direct avec la peau, par exemple en serrant la main d’une personne qui a une verrue au doigt ou en ayant des rapports sexuels avec une personne atteinte d’une infection génitale au VPH. Les infections génitales au VPH peuvent être transmises par des personnes sans symptômes, mais le risque d’infection est particulièrement élevé si vous avez des rapports sexuels avec une personne qui a des verrues génitales.

Moins souvent, les virus sont transportés sur des surfaces touchées par quelqu’un qui a des verrues, en particulier à l’intérieur des chaussures qui ont été portées par quelqu’un avec des verrues plantaires. Une fois qu’une personne a été infectée par un VPH, les symptômes prennent habituellement de trois à quatre mois à se développer. Cependant, dans certains cas, les verrues se sont développées aussi longtemps que deux ans après le contact avec une personne infectée ou une surface contaminée.

Les experts de la santé estiment que les verrues communes peuvent être trouvées entre les mains d’environ un quart de toutes les personnes aux États-Unis, en particulier les enfants. Pour une raison inconnue, les verrues plantaires sont les plus courantes chez les adolescents et les jeunes adultes.

Symptômes

Il est possible d’avoir une infection HPV cutanée ou génitale sans avoir de symptômes. Lorsqu’une infection par le VPH cause une verrue, l’apparence varie légèrement selon son emplacement:

Verrues cutanées courantes – Ceux-ci affectent le plus souvent les mains, le visage, la peau ou le cuir chevelu, et sont particulièrement fréquents sur les sites de blessures cutanées antérieures. Ce sont de petites excroissances (environ 6 millimètres ou un quart de pouce), fermes, indolores, arrondies, blanchâtres, roses, beiges ou brunes. La surface de la verrue peut être lisse et nacrée ou rugueuse comme un chou-fleur.
Verrues plates – Ce sont des croissances plates, blanches, beiges ou brunes. Ils ne démangent généralement pas. Ils se produisent généralement sur le visage, le cou, la poitrine, les avant-bras, les poignets ou les mains.
Verrues plantaires – Ce sont des excroissances épaisses et douloureuses de la peau sur la plante des pieds. Ils sont souvent confondus avec de simples callosités.
Verrues génitales – Ceux-ci apparaissent habituellement comme un à 10 croissances roses, indolores avec une surface rugueuse, comme chou-fleur. Chez les hommes, les verrues génitales affectent le plus souvent la pointe du pénis, l’ouverture de l’urètre et la peau autour de l’anus (en particulier chez les hommes qui pratiquent le sexe anal). Chez les femmes, les verrues génitales apparaissent généralement d’abord à l’ouverture postérieure du vagin et sur les lèvres (les plis de la peau autour du vagin).

Le cancer causé par le VPH ne provoque souvent aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, cela dépend de la localisation du cancer:

Cancer du col utérin – Les symptômes peuvent inclure des taches après un rapport sexuel, des saignements vaginaux anormaux et / ou des douleurs pelviennes.
Cancer de la bouche – Les symptômes peuvent inclure une blessure à la langue ou à la bouche qui ne guérit pas et / ou une zone décolorée persistante dans la bouche.
Cancer anal – Les symptômes peuvent inclure des saignements, des démangeaisons et / ou des douleurs autour de l’anus.

Diagnostic

Votre médecin peut généralement diagnostiquer les verrues en examinant la zone. En regardant la région, votre médecin peut également déterminer quel traitement peut être nécessaire. En général, les verrues n’ont pas besoin d’être biopsiées. Cependant, si votre médecin craint que les changements puissent être cancéreux, une biopsie de la peau peut être nécessaire. Lors d’une biopsie, un petit morceau de tissu est prélevé et examiné au microscope.

Les personnes atteintes de verrues plantaires peuvent se plaindre de douleurs au pied lors de la marche. Si vous avez des verrues plantaires possibles, votre médecin examinera votre pied affecté. Il ou elle voudra s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes osseux, articulaires ou tendineux qui pourraient expliquer la douleur. Les verrues plantaires pourraient ne pas être la cause réelle de la douleur au pied.

Si vous avez des verrues génitales possibles, votre médecin vous posera des questions sur vos pratiques sexuelles, y compris l’utilisation du préservatif et le sexe anal. Les préservatifs aident à réduire le risque de contracter le VPH et de le propager aux partenaires. Mais le VPH peut exister sur des zones non couvertes par un préservatif. Si vous vous engagez dans une relation anale, votre médecin examinera la zone autour et à l’intérieur de l’anus pour déceler les verrues et autres changements de la peau causés par le VPH. Si vous avez des rapports sexuels oraux, votre médecin peut rechercher des plaies ou des zones décolorées sur votre langue et dans votre bouche.

Chez les femmes ayant des verrues génitales, le médecin fera un examen pelvien et rectal. Un test de Pap sera effectué pour rechercher un pré-cancer microscopique ou un cancer précoce du col de l’utérus causé par le VPH.

Votre médecin peut également effectuer une colposcopie pour obtenir un examen plus détaillé de la surface du col de l’utérus et du vagin. Cet instrument semblable à un tube a une lumière et des lentilles pour donner au médecin une vue agrandie du col de l’utérus et de la peau vaginale voisine. Une biopsie du tissu cervical anormal peut être nécessaire pour rechercher un cancer du col de l’utérus.

Les tests d’ADN peuvent identifier les types spécifiques d’infection au VPH dans les cellules prélevées sur le col de l’utérus. Le test aide à identifier les femmes qui ont les types d’infection au VPH associés au développement du cancer du col de l’utérus.

Les femmes de 30 ans et plus peuvent opter pour un dépistage du cancer du col de l’utérus avec dépistage du VPH associé à un frottis PAP une fois tous les 5 ans (si les frottis antérieurs du PAP étaient normaux).

La durée prévue

De nombreuses verrues disparaissent d’elles-mêmes. Cela peut prendre un ou deux ans. D’autres durent plus longtemps.

La prévention

Il existe deux vaccins approuvés par la FDA contre le virus du papillome humain, Gardasil et Cervarix. Les deux vaccins sont approuvés pour les femmes afin d’aider à prévenir le cancer du col de l’utérus.

La recommandation générale est de vacciner les filles de 11 et 12 ans avec l’un ou l’autre vaccin. Les filles aussi jeunes que 9 ans peuvent recevoir le vaccin. Une série complète se compose de trois coups sur 6 mois. La même marque de vaccin doit être utilisée pour les trois injections. Les deux vaccins sont également disponibles pour les filles plus âgées et les jeunes femmes jusqu’à l’âge de 26 ans.

Seul Gardasil est approuvé pour prévenir les verrues génitales. Il est disponible pour les mâles ainsi que les femelles. La plage d’âge pour recevoir le Gardasil chez les garçons et les hommes est de 9 à 26 ans.

Idéalement, les filles et les jeunes femmes devraient recevoir les trois doses de VPH avant de devenir sexuellement actives.

Autre que l’abstinence, il n’y a aucun moyen défini de prévenir toutes les infections au VPH. Pour réduire autant que possible vos risques, utilisez toujours des préservatifs et d’autres méthodes de barrière, telles que les digues dentaires pour le contact buccal-génital, pour la protection. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a une verrue, évitez le contact peau à peau avec la verrue.

Traitement

Des onguents, des lotions et des pansements en vente libre sont disponibles pour traiter les verrues cutanées courantes. Ne les utilisez pas pour des verrues sur le visage, les organes génitaux ou l’anus. Ils ne devraient pas être utilisés par les personnes atteintes de diabète, de mauvaise circulation ou de verrues infectées. Les remèdes en vente libre utilisent des produits chimiques puissants pour détruire lentement la verrue pendant des semaines ou des mois. Pour un traitement plus rapide et plus durable, votre médecin peut essayer plusieurs procédures, y compris:

Enlever la verrue chirurgicalement
Gel de la verrue (cryochirurgie)
Cautérisation de la verrue en utilisant l’électricité
Appliquer des médicaments de surface plus puissants (topiques)

Un médecin doit toujours examiner les verrues sur le visage, les organes génitaux et l’anus. Dans certains cas, le médecin vous prescrira un médicament tel que le podofilox (Condylox) ou l’imiquimod (Aldara), que vous pouvez appliquer vous-même sur la verrue. Dans d’autres cas, votre médecin utilisera un traitement en cabinet, tel que:

Ablation chirurgicale
Cryothérapie (congélation)
Application de médicaments forts, tels que les acides ou podophyllum (Podofin, Podocon-25), sur la peau
Injections d’interféron
Thérapie au laser

Plusieurs visites au cabinet peuvent être nécessaires pour compléter votre traitement.

Quand appeler un professionnel

Prenez rendez-vous avec votre médecin chaque fois que vous pensez que vous avez une verrue sur le visage, les organes génitaux ou l’anus. Si vous avez une verrue sur une autre zone, vous pouvez essayer les traitements sans ordonnance par vous-même et ne consulter le médecin que si le traitement à domicile ne fonctionne pas.

Si vous avez plus de 45 ans, parlez-en à votre médecin avant d’essayer d’enlever une verrue commune avec un remède en vente libre. Votre médecin pourrait vouloir subir un test de dépistage du cancer de la peau.

Pronostic

Les perspectives varient. Beaucoup de verrues communes disparaissent sans traitement pendant 6 à 12 mois. D’autres se dissolvent lorsqu’un remède en vente libre est utilisé pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Parmi les thérapies en cabinet, l’ablation chirurgicale d’une verrue donne les meilleurs résultats immédiats, car la verrue est enlevée lors de la visite d’un médecin. D’autres formes de thérapie nécessitent plusieurs visites de bureau. Une fois qu’une verrue a été enlevée, il n’y a aucune garantie qu’elle ne reviendra pas, car il est difficile d’être certain que l’infection par le VPH a été éliminée des couches profondes de la peau infectée. Certaines verrues tenaces nécessitent plusieurs cycles de traitement avant de disparaître définitivement.