Tumeurs métastatiques du cerveau

Qu’Est-ce que c’est?

Une tumeur cérébrale métastatique est un cancer qui s’est propagé (métastasé) d’une autre partie du corps vers le cerveau. On l’appelle aussi une tumeur secondaire, une lésion ou une métastase cérébrale (pluriel: métastases). En revanche, une tumeur cérébrale primaire commence dans le cerveau, pas dans une autre partie du corps.

Une tumeur est une masse anormale de tissu. Cela se produit lorsque les cellules se divisent plus qu’elles ne le devraient ou ne meurent pas quand elles le devraient.

Les cancers qui se propagent au cerveau peuvent provenir de n’importe quelle partie du corps. La tumeur d’origine est appelée la tumeur primaire. Les tumeurs cérébrales métastatiques proviennent le plus souvent des poumons, du sein, de la peau, du côlon et des reins. Une forme très agressive de cancer de la peau appelée mélanome se propage souvent au cerveau.

Les métastases cérébrales se produisent lorsque les cellules cancéreuses se détachent d’une tumeur primaire. Ils voyagent vers le cerveau, généralement par la circulation sanguine. Ces cellules cancéreuses peuvent s’installer dans le cerveau et continuer à croître. Parfois, une seule tumeur cérébrale secondaire survient. Mais dans de nombreux cas, il existe plusieurs lésions.

Le cerveau est un organe complexe enfermé dans le crâne. Entre autres choses, il sert de centre du corps de

pensée
Mémoire
émotion
discours
vision
audition
mouvement.

Symptômes

Les signes et les symptômes des tumeurs cérébrales secondaires dépendent de leur taille et de leur emplacement. C’est parce que différentes parties du cerveau contrôlent différentes fonctions.

Quand une tumeur se développe, elle peut appuyer contre ou détruire le tissu cérébral normal. Il peut également augmenter la pression à l’intérieur du crâne.

Les signes et les symptômes des métastases cérébrales comprennent

maux de tête
crises d’épilepsie
changements visuels, tels que la vision double
manque d’énergie et / ou somnolence
vomissement
changements d’humeur, de comportement ou de personnalité
faiblesse dans certaines parties du corps
difficulté à parler ou à entendre
problèmes de mémoire ou de capacité mentale
perte d’équilibre ou de coordination.

Ces symptômes ne sont pas nécessairement des signes de métastases cérébrales. Mais il est important de contacter votre médecin si vous en rencontrez un.

Certaines personnes atteintes de tumeurs cérébrales métastatiques ne présentent aucun symptôme. Cependant, au fil du temps, les métastases cérébrales continueront de croître, causant éventuellement des symptômes.

Diagnostic

La première étape du diagnostic est généralement un examen physique. Votre médecin vérifiera les signes généraux de la maladie. Il vous posera également des questions sur vos habitudes de santé et sur les maladies et traitements antérieurs.

Les tests et procédures suivants peuvent être utilisés pour déterminer si vous avez un cancer qui s’est propagé à votre cerveau.

Examens neurologiques et visuels. Ces tests évaluent vos capacités mentales et physiques, y compris

vigilance
force musculaire
coordination
réflexes
réponse à la douleur
vue

Test de marqueur de tumeur. Un échantillon de sang, d’urine ou de tissu est prélevé. Les niveaux de certaines substances pouvant indiquer la présence d’un cancer sont mesurés.

Tests d’imagerie:

Tomodensitométrie (CT). Une caméra à rayons X tourne autour du corps. Il fait des images détaillées et transversales du cerveau.
Imagerie par résonance magnétique (IRM). Les ondes radio et les puissants aimants produisent des images détaillées du cerveau. L’IRM est meilleure que la tomodensitométrie pour trouver des tumeurs cérébrales métastatiques.
Balayage par tomographie par émission de positrons (PET) . Du glucose radioactif (sucre) est injecté dans la veine du patient. Un scanner rotatif met en évidence les zones où les cellules consomment du glucose. (Les cellules cancéreuses utilisent plus de glucose que les cellules normales.) Les scanners TEP peuvent être utilisés avant ou après le traitement.

Ponction lombaire (ponction lombaire) . En supposant que cela peut être fait en toute sécurité, le médecin peut vouloir enlever le liquide céphalo-rachidien du bas du dos avec une aiguille dans certains cas. Le liquide est ensuite vérifié pour les cellules cancéreuses.

Angiogramme. Un colorant de contraste est injecté dans la circulation sanguine et les rayons X sont prises. Cela permet au médecin d’examiner les vaisseaux sanguins et le flux sanguin dans le cerveau. Il peut identifier des blocages tels que des tumeurs. Cependant, cette procédure est moins fréquente que par le passé car l’IRM peut souvent fournir les mêmes informations.

Biopsie. Un petit morceau de tissu tumoral est retiré pour examen. Le tissu tumoral peut être testé pour certaines substances qui provoquent une réponse immunitaire. Il sera également analysé pour les changements dans les cellules et leur matériel génétique.

La biopsie peut être faite en utilisant une aiguille insérée à travers un trou dans le crâne. Ou cela peut être fait pendant la chirurgie pour enlever une tumeur.

Parfois, une biopsie ne peut pas être effectuée en toute sécurité en raison de l’emplacement de la tumeur. Dans ce cas, le médecin utilise l’imagerie et d’autres tests pour faire le diagnostic.

Parfois, le cancer primaire est découvert après que le patient a été diagnostiqué avec des tumeurs cérébrales métastatiques. Si les lésions cérébrales sont le premier signe de cancer, divers tests d’imagerie peuvent être effectués pour rechercher la tumeur primaire.

La durée prévue

Les cancers primaires se propagent au cerveau à des rythmes différents. Par exemple, le cancer du poumon a tendance à se propager au cerveau beaucoup plus tôt que de nombreux autres cancers. Les tumeurs continueront à croître jusqu’à ce qu’elles soient traitées.

La prévention

Certaines tumeurs cérébrales métastatiques se développent à partir de cancers communs qui commencent dans les organes. Les chirurgiens peuvent être en mesure d’enlever une partie ou la totalité de ces tumeurs. Par conséquent, la chirurgie est un moyen d’empêcher un cancer de se propager au cerveau.

Traitement

Les traitements standard pour les tumeurs cérébrales métastatiques comprennent la chirurgie et / ou la radiothérapie. Il est difficile d’éliminer complètement les tumeurs cérébrales secondaires. Mais le traitement peut aider à réduire ou contrôler les tumeurs et soulager les symptômes.

L’approche du traitement dépend du

type de cancer primaire
nombre et emplacement des lésions cérébrales
étendue du cancer primaire
la santé générale du patient.

Si le patient a reçu une chimiothérapie et la réponse influencera également les décisions sur le traitement.

Chirurgie

Certains patients ont seulement une tumeur cérébrale secondaire qui peut être facilement atteinte. Dans ce cas, la chirurgie est le traitement préféré.

La chirurgie supprime ou réduit la taille de la tumeur. Il peut également aider à soulager les symptômes causés par la pression et l’enflure du cerveau. Ceci est vrai même si la tumeur n’est pas complètement enlevée. La chirurgie est souvent suivie par une radiothérapie.

Radiothérapie

La radiothérapie est généralement recommandée lorsque

il y a plusieurs métastases cérébrales
les tumeurs simples ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement
les cellules tumorales peuvent rester après la chirurgie.

La radiothérapie utilise des faisceaux de rayons X à haute énergie pour endommager ou détruire les cellules tumorales. Il est généralement livré par une machine à l’extérieur du corps. C’est ce qu’on appelle le rayonnement du faisceau externe. Différents types de radiothérapie peuvent être administrés individuellement ou ensemble.

La radiothérapie du cerveau entier (WBRT) fournit une dose uniforme de radiation à l’ensemble du cerveau. Les effets secondaires peuvent inclure

fatigue
la nausée
vomissement
mal de tête
perte de mémoire.

En outre, des cellules tumorales mortes peuvent s’accumuler dans le cerveau.

La radiochirurgie (également appelée radiochirurgie stéréotaxique) est une procédure plus ciblée. Il délivre des faisceaux de rayonnement à un endroit précis dans le cerveau. Malgré son nom, la radiochirurgie n’implique pas de chirurgie. Il est moins probable que le rayonnement cérébral entier nuisent aux tissus cérébraux sains. Il provoque généralement moins d’effets secondaires, aussi.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est l’utilisation de médicaments pour arrêter la croissance des cellules cancéreuses. Il est généralement moins efficace pour les métastases cérébrales que la chirurgie ou la radiothérapie. La chimiothérapie peut être administrée pour les cancers qui ne répondent pas bien aux autres traitements.

Les effets secondaires significatifs sont plus susceptibles de se produire si le patient reçoit à la fois la radiothérapie et la chimiothérapie.

Soulagement des symptômes

Les médicaments et autres thérapies peuvent aider à gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie. Ils comprennent

stéroïdes pour réduire le gonflement du cerveau
médicaments antiseptiques (anticonvulsivants)
médicament contre la douleur
thérapies complémentaires, telles que la gestion du stress, l’entraînement à l’imagerie, la méditation ou le counseling
la physiothérapie et l’ergothérapie.

Lorsque vous envisagez une option de traitement, demandez à votre médecin les risques et les avantages potentiels. Comment ce traitement affectera-t-il mon pronostic? Quelle sera ma qualité de vie pendant et après le traitement?

De nouvelles thérapies pour les tumeurs cérébrales métastatiques sont testées dans des essais cliniques. Vous pouvez envisager de vous joindre à un essai clinique si vous en trouvez un adapté à votre situation médicale et personnelle.

Quand appeler un professionnel

Contactez votre médecin si vous présentez des symptômes de tumeurs cérébrales métastatiques, y compris

crises d’épilepsie
maux de tête
faiblesse dans les zones du corps
manque d’énergie
vomissement
changements d’humeur, de comportement ou de personnalité
discours, vision ou difficultés auditives
problèmes de mémoire ou de capacité mentale
perte d’équilibre ou de coordination.

Pronostic

Les perspectives pour les patients atteints de métastases cérébrales dépendent de

l’âge du patient
le nombre et l’emplacement des tumeurs
dans quelle mesure les tumeurs répondent au traitement
si la tumeur primaire continue de croître et de se propager.

Les personnes atteintes de tumeurs secondaires qui ont commencé par un cancer du sein ont de meilleures perspectives que celles atteintes d’autres types de cancer primaire.

Le cancer peut être mortel même s’il ne se propage pas. Cependant, la plupart des personnes qui meurent du cancer ont des métastases.