Trouble de l’alcoolisme (alcoolisme)

Qu’Est-ce que c’est?

Dans un trouble lié à l’usage de l’alcool (AUD, communément appelé alcoolisme), la consommation excessive d’alcool provoque des symptômes affectant le corps, les pensées et le comportement. Une caractéristique de la maladie est que la personne continue à boire malgré les problèmes causés par l’alcool. Il n’y a pas de nombre absolu de boissons par jour ou de quantité d’alcool qui définit un trouble lié à la consommation d’alcool, mais au-delà d’un certain niveau, les risques de consommation augmentent considérablement.

Voici quelques caractéristiques déterminantes de la dépendance à l’alcool:

Boire plus que prévu. Perte de contrôle sur la quantité d’alcool utilisée.
Désir d’arrêter de boire, mais incapacité de le faire.
Temps excessif passé à prendre ou à consommer de l’alcool ou à se remettre de ses effets.
Craving, ou préoccupation de boire.
Les problèmes liés à la consommation d’alcool; ignorer ces problèmes; boire malgré des dangers évidents, y compris un danger physique.
Retraite d’activités, de rôles familiaux ou sociaux importants.
Tolérance – La nécessité de boire de plus en plus d’alcool pour ressentir les mêmes effets, ou la capacité de boire plus que les autres sans se saouler.
Symptômes de sevrage – Après l’arrêt ou la réduction de la consommation d’alcool, les symptômes sont l’anxiété, la transpiration, les tremblements, des troubles du sommeil, des nausées ou des vomissements et, dans les cas graves, des crises physiques et des hallucinations. La personne peut boire pour soulager ou éviter de tels symptômes.

Une personne ayant un problème de consommation d’alcool en est venue à dépendre de l’alcool physiquement, psychologiquement et / ou émotionnellement. Le cerveau s’adapte à la présence d’alcool et subit des changements persistants. Lorsque la consommation d’alcool cesse soudainement, le corps n’a pas l’habitude d’être sans alcool. L’environnement interne change radicalement, provoquant des symptômes de sevrage.

La consommation excessive d’alcool peut être associée à de nombreux problèmes psychologiques, interpersonnels, sociaux, économiques et médicaux. Cela peut augmenter le risque de dépression et de suicide. Il peut jouer un rôle dans les crimes violents, y compris l’homicide et la violence domestique (abus d’un conjoint ou d’un enfant). Cela peut conduire à des accidents de la circulation et même à des accidents impliquant des piétons intoxiqués qui décident de rentrer chez eux après avoir bu. L’AUD peut également conduire à un comportement sexuel dangereux, entraînant une grossesse accidentelle ou des maladies sexuellement transmissibles.

La consommation d’alcool augmente le risque de maladie du foie (hépatite et cirrhose), de maladie cardiaque, d’ulcère d’estomac, de lésions cérébrales, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé. Chez les femmes enceintes qui boivent de l’alcool, il y a aussi le danger que l’enfant développe un syndrome d’alcoolisation foetale, un groupe de problèmes de santé incluant un poids inhabituellement faible, des anomalies faciales, des malformations cardiaques et des difficultés d’apprentissage.

Le trouble de l’abus d’alcool est très commun. Aux États-Unis, pour les personnes de 18 ans et plus, environ 10% des hommes et près de 5% des femmes ont de graves problèmes de consommation d’alcool. Des millions d’autres sont engagés dans ce que les experts considèrent comme une consommation risquée. L’alcool est la cause d’environ 88 000 décès par an aux États-Unis – c’est la troisième principale cause de décès évitable. Environ le tiers des décès liés à la conduite automobile sont liés à la consommation d’alcool.

Les problèmes d’alcool proviennent d’une combinaison de tendances biologiques et d’influences environnementales.

La biologie. Les personnes ayant des antécédents familiaux de trouble de consommation d’alcool sont plus à risque de développer la maladie elles-mêmes. Par exemple, si un parent a l’AUD, un enfant a quatre fois plus de risques de devenir un buveur problématique. Ceci est en partie dû à l’hérédité de gènes qui augmentent la vulnérabilité, peut-être en gouvernant les réactions physiques d’une personne à l’alcool ou à l’expérience de l’intoxication. Parfois, l’alcool est utilisé pour effacer les sentiments découlant d’une dépression sous-jacente ou d’un trouble anxieux.
Environnement. L’alcool peut être une partie importante du groupe social d’une personne ou peut avoir fait partie de la vie de famille (parfois assez destructrice). Une personne peut se tourner vers l’alcool pour se soulager du stress (qui se retourne fréquemment, parce que la consommation d’alcool provoque ses propres problèmes). Le soutien de la famille et les amitiés saines peuvent réduire le risque.

Symptômes

Les troubles de l’usage de l’alcool peuvent comporter l’un des symptômes ou des comportements suivants:

Longs épisodes d’intoxication
Boire seul
Problèmes de travail ou problèmes financiers causés par la consommation d’alcool
Perdre de l’intérêt pour la nourriture
Insouciance à propos de l’apparence personnelle
Pannes d’électricité
Conduire en étant ivre
Se faire du mal ou quelqu’un d’autre en état d’ébriété
Cacher des bouteilles d’alcool et des verres pour cacher la preuve de boire
Humeur ou changements de personnalité

Parce que de grandes quantités d’alcool peuvent être toxiques pour l’organisme (par exemple, les systèmes cardiovasculaire, gastro-intestinal ou nerveux), la consommation d’alcool peut également causer des symptômes physiques:

Nausées ou tremblements du matin
Signes de malnutrition dus à une mauvaise alimentation
Douleur abdominale ou diarrhée
Une couleur rouge rincée au visage et aux paumes
Engourdissement, faiblesse ou fourmillement dans les bras ou les jambes
Fréquences accidentelles inhabituellement fréquentes, en particulier les chutes

Diagnostic

Même si les troubles liés à l’alcool sont très courants, relativement peu de personnes reconnaissent le problème et obtiennent de l’aide. Par conséquent, le dépistage est très important, que les médecins de premier recours ou les amis et la famille le fassent.

L’Institut national de lutte contre l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA) a recommandé que les médecins de première ligne posent des questions simples mais précises pour savoir rapidement si la personne présente un risque accru de développer des problèmes liés à l’alcool.

Combien de fois l’année dernière avez-vous eu:

(Hommes) 5 boissons ou plus en une journée?
(Femmes) 4 verres ou plus dans une journée?

Les limites sont différentes pour les femmes et les hommes en raison des différences connues dans la façon dont l’alcool est absorbé, distribué et éliminé de l’organisme. Ainsi, le risque augmente pour les hommes qui boivent plus de 4 verres standard par jour (ou plus de 14 par semaine); pour les femmes, il y a une limite inférieure de 3 boissons par jour (et 7 boissons par semaine).

Presque toujours, les gens se sentent nerveux ou défensifs à propos de leur consommation d’alcool, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles ce problème très commun passe si souvent inaperçu. Par conséquent, les médecins de soins primaires font souvent un point d’utilisation au cours d’une visite pour fournir une éducation sur la consommation d’alcool et ses dangers.

En tant que test de dépistage, la seule question sur les habitudes de consommation est aussi bonne que les questions un peu plus détaillées, comme les questions CAGE. Mais cela peut être plus facile pour les membres de la famille et les amis concernés, car ils peuvent hésiter à poser des questions directes sur la quantité.

Le mot “CAGE” est un dispositif pour se souvenir des questions (voir les mots surlignés):

Craignez-vous que vous pourriez avoir besoin de COUPER en baisse de boire?
Avez-vous le sentiment AGACÉ parce que d’autres personnes ont critiqué votre consommation d’alcool?
Avez-vous le sentiment COUPABLE à propos de boire?
Avez-vous besoin d’un matin OUVRE-YEUX boire pour stabiliser vos nerfs ou pour lutter contre la gueule de bois?

Un autre questionnaire de dépistage utilisé par les médecins est le questionnaire AUDIT (Test d’identification des troubles liés à l’usage de l’alcool) de 10 questions élaboré par l’Organisation mondiale de la santé.

Autant de honte que les symptômes peuvent déclencher, les problèmes d’alcool sont une situation humaine compréhensible. La meilleure stratégie est d’être franc en réponse aux questions d’un médecin.

Les médecins demandent également souvent si une personne a des problèmes liés à l’alcool au travail, à la maison ou avec la loi, comme se battre ou conduire en état d’ébriété.
Les médecins posent également des questions sur les symptômes physiques de l’alcoolisme.
Un examen physique peut révéler des signes d’une mauvaise alimentation et des lésions hépatiques ou nerveuses liées à l’alcool.
Les tests sanguins peuvent vérifier l’anémie, les carences en vitamines et les niveaux anormaux de produits chimiques du foie.

Le NIAAA a un ensemble de ressources très utiles pour le grand public et pour les cliniciens. Ils sont tous facilement disponibles en ligne à www.niaaa.nih.gov.

La durée prévue

Pour la plupart des personnes qui ont un trouble de consommation d’alcool, les premiers problèmes de vie liés à l’alcool apparaissent habituellement entre le milieu des années 20 et le début de la quarantaine. Sans traitement, l’AUD persiste et s’aggrave avec le temps. Jusqu’à 30% des personnes ayant un problème de consommation d’alcool parviennent à s’abstenir de consommer de l’alcool ou à contrôler leur consommation d’alcool sans traitement officiel. D’autre part, la maladie peut être mortelle – il y a environ 88 000 décès liés à l’alcool par an aux États-Unis.

La prévention

Il n’y a pas de moyen absolu de prévenir l’alcoolisme. Le dépistage est important, car la détection précoce et le traitement peuvent prévenir des complications dangereuses.

Traitement

Auparavant, le traitement se limitait à des groupes d’entraide tels que les Alcooliques anonymes (créé en 1935). Maintenant, il existe une variété de traitements fondés sur des données probantes, y compris la psychothérapie et les médicaments, pour traiter les troubles liés à la consommation d’alcool.

La première tâche consiste à reconnaître le problème. Le phénomène bien connu du déni, qui est une partie commune de la maladie, transforme souvent la maladie en maladie chronique. Malheureusement, plus la maladie persiste, plus il est difficile de traiter.

Un médecin ou un expert en toxicomanie peut être en mesure d’aider une personne à regarder les conséquences de la consommation d’alcool. Une approche non critique de la discussion est essentielle. Si une personne commence à considérer l’alcool comme un problème qu’il vaut la peine d’essayer de résoudre, les groupes éducatifs peuvent fournir un soutien pour peser le pour et le contre de la consommation d’alcool.

Il n’est jamais facile pour les membres de la famille et les amis de parler d’un problème d’alcool. Un professionnel peut être amené à aider ses proches – avec bienveillance, mais avec réalisme – à parler au buveur de l’impact douloureux que l’alcool a sur eux.

Une fois qu’un individu s’engage à cesser de boire, le médecin surveillera et traitera les symptômes de sevrage. Selon la quantité et la durée de la consommation d’alcool et les symptômes, la désintoxication (souvent appelée simplement «désintoxication») de l’alcool peut se faire en ambulatoire, ou en tant que patient hospitalisé dans un hôpital ou un centre de traitement de la toxicomanie. Pendant le processus de sevrage, le médecin peut prescrire une classe de médicaments anti-anxiété appelés benzodiazépines pendant une courte période afin de réduire les symptômes de sevrage.

Après sevrage de l’alcool, les médicaments dans certains cas peuvent aider à réduire les fringales. Deux médicaments qui entrent dans cette catégorie sont naltrexone et acamprosate. Comme alternative, parfois le médicament disulfiram peut être prescrit. Le disulfirame ne réduit pas le besoin impérieux, mais il crée une incitation à ne pas boire, car la consommation d’alcool pendant le traitement provoque des nausées et des vomissements. Un médicament antisequis appelé topiramate peut diminuer les effets renforçateurs de l’alcool. Le traitement à l’alcool est une utilisation «non indiquée sur l’étiquette» du topiramate, ce qui signifie que la FDA ne l’a pas formellement approuvé pour cet usage. Également non approuvé par la FDA, il existe des preuves limitées que le baclofène, un médicament utilisé pour traiter la spasticité musculaire, pourrait aider les gens à cesser de consommer de l’alcool.

Après la désintoxication, de nombreuses personnes souffrant de troubles de l’alcool ont besoin d’une forme de soutien à long terme ou de conseils pour rester sobres. Les programmes de rétablissement se concentrent sur l’enseignement d’une personne atteinte d’alcoolisme au sujet de la maladie, de ses risques et des façons de faire face aux stress habituels de la vie sans se tourner vers l’alcool. La psychothérapie peut aider une personne à comprendre les influences qui déclenchent la consommation d’alcool. De nombreux patients bénéficient de groupes d’entraide tels que les Alcooliques anonymes (AA), Rational Recovery ou SMART (Self Management and Recovery Training).

D’autres troubles de santé mentale peuvent augmenter le risque de boire. La dépression et l’anxiété se produisent souvent avec un trouble d’usage de l’alcool. Il est très important d’obtenir un traitement pour ces troubles s’ils contribuent au problème.

Un médecin peut ordonner des tests supplémentaires pour déterminer si des dommages liés à l’alcool ont été causés au foie, à l’estomac ou à d’autres organes. Une alimentation saine avec des suppléments de vitamines, en particulier des vitamines B, est utile.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin chaque fois que vous ou quelqu’un que vous aimez a un problème lié à l’alcool. Rappelez-vous, l’alcoolisme n’est pas un signe de faiblesse ou de mauvais caractère. C’est une maladie qui peut être traitée. Plus le traitement commence tôt, plus l’alcoolisme est facile à traiter.

Pronostic

Environ 30% des personnes ayant un problème de consommation d’alcool peuvent s’abstenir définitivement de consommer de l’alcool sans l’aide d’un traitement formel ou d’un programme d’entraide. Pour le reste, le cours de la maladie est très varié. Deux des trois personnes qui cherchent un traitement réduisent leur consommation et améliorent leur état de santé général. Certaines personnes traversent des périodes où elles restent sobres, mais rechutent ensuite. D’autres ont du mal à supporter toute période de sobriété.

Il est clair, cependant, que plus vous avez de sobres jours, plus vous aurez de chance de rester sobre. Un autre fait motivant – rester sobre peut augmenter l’espérance de vie de 15 ans ou plus.