Qu’Est-ce que c’est?
Thrombophlébite est un caillot de sang (thrombus) à l’intérieur d’une veine enflammée. Il affecte principalement les veines superficielles du corps – celles qui sont vues facilement près de la surface de la peau, en particulier dans les jambes. Thrombophlébite est très fréquente chez les personnes qui ont des varices. Cependant, il peut également se produire chez les personnes ayant des conditions médicales qui conduisent à un flux sanguin léthargique dans les jambes, en particulier les femmes enceintes et les personnes qui sont immobilisées en raison d’un accident vasculaire cérébral ou d’un cancer. Les personnes qui reçoivent des injections ou des médicaments par voie intraveineuse (dans une veine) sont également plus susceptibles d’avoir une thrombophlébite parce que leurs veines peuvent être irritées par les tubes utilisés ou par le médicament lui-même. Les utilisateurs de drogues intraveineuses courent un risque élevé de thrombophlébite très grave pouvant évoluer vers une infection veineuse.
Thrombophlébite dans une veine de la jambe superficielle n’est pas la même que la thrombose veineuse profonde. La thrombose veineuse profonde est une affection grave qui n’est pas traitée par un traitement local simple. Il nécessite l’administration de médicaments anticoagulants, habituellement de l’héparine et de la warfarine (Coumadin).
Symptômes
Thrombophlébite provoque une douleur dans la zone de la veine coagulée, avec une rougeur et parfois un gonflement de la peau environnante.
Diagnostic
Votre médecin recherche des rougeurs, de la chaleur, de l’enflure et de la sensibilité dans la veine affectée et dans la peau environnante. La veine coagulée et enflammée peut également être très ferme et peut se sentir comme une ligne dure ou une ficelle sous la peau.
Votre médecin peut généralement diagnostiquer une thrombophlébite avec un simple examen physique. Chez les personnes présentant de nombreux épisodes de thrombophlébite, ou avec thrombophlébite impliquant plus d’une veine, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour vérifier les problèmes de circulation sanguine dans les veines.
La durée prévue
Avec le traitement, la plupart des épisodes de thrombophlébite résultant de varices, de débit sanguin léthargique ou d’irritation de l’administration de médicaments par voie intraveineuse guérissent généralement rapidement, habituellement en quelques jours. La thrombophlébite résultant d’une infection veineuse nécessite un traitement plus long.
La prévention
Si vous êtes enceinte ou avez des varices, vous pouvez aider à soulager le flux sanguin léthargique dans vos jambes en portant des bas de soutien élastiques ou des bas de contention gradués, selon les directives de votre médecin. Évitez les périodes prolongées de station debout et, si possible, élevez vos jambes quand vous vous asseyez. L’exercice régulier, en particulier la marche, peut également aider à améliorer la circulation sanguine.
Pour prévenir la thrombophlébite de l’infection, évitez d’injecter des drogues illégales dans vos veines.
Traitement
Le traitement est très efficace pour la plupart des cas simples de thrombophlébite. Pour la thrombophlébite veineuse de la jambe, le traitement comprend le repos au lit, l’élévation des jambes et l’application de compresses chaudes. Dans certains cas, envelopper les jambes avec un bandage élastique et en prenant des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peut également aider. Chez les patients atteints de varices qui ont eu plusieurs épisodes de thrombophlébite, les veines touchées peuvent être «dépouillées» chirurgicalement, une procédure dans laquelle la veine est ligaturée, coupée et enlevée par une petite incision.
Si la veine est infectée, vous serez traité avec des antibiotiques. Les cas bénins peuvent être traités avec des médicaments par voie orale, mais les cas les plus graves nécessitent généralement des antibiotiques administrés par voie intraveineuse (dans une veine) ou par injection.
Chez les patients présentant une thrombophlébite superficielle qui ne s’améliore pas avec la thérapie standard, un médicament anticoagulant (anticoagulant) est parfois utilisé pour empêcher les caillots sanguins de s’étendre dans les veines des jambes plus profondes. Les caillots sanguins dans les veines profondes de la jambe, une condition appelée thrombose veineuse profonde, peuvent conduire à des caillots sanguins, appelés emboli, qui flottent dans le sang. Ces caillots sanguins peuvent voyager vers les poumons, ce qui peut être mortel.
Quand appeler un professionnel
Appelez votre médecin chaque fois que vous avez une douleur, une rougeur ou un gonflement le long d’une veine.
Pronostic
Chez les femmes enceintes, la thrombophlébite est souvent une affection à court terme qui ne revient pas après l’accouchement. Chez les personnes ayant des varices, la thrombophlébite peut ne pas revenir tant que le patient porte des bas de contention, marche régulièrement et soulève les jambes lorsqu’il est assis.