Qu’Est-ce que c’est?
Un testicule non descendu, également appelé cryptorchidie, est un testicule qui n’a pas descendu dans le scrotum. Au début de la grossesse, les testicules commencent à se développer profondément dans l’abdomen, influencés par plusieurs hormones. Entre 32 et 36 semaines de gestation, les testicules commencent à descendre dans le scrotum. Chez 30% des prématurés et environ 3% des nourrissons de sexe masculin à terme, l’un ou les deux testicules n’ont pas terminé leur descente au moment de la naissance. La plupart d’entre elles descendront ensuite spontanément durant les trois à six premiers mois de la vie. À l’âge de 6 mois, moins de 1% des bébés ont encore le problème. L’un ou les deux testicules peuvent être affectés.
Un testicule non descendu augmente le risque d’infertilité (incapacité à avoir des enfants), le cancer des testicules, les hernies et la torsion testiculaire (torsion). Un scrotum vide peut également causer un stress psychologique important lorsque le garçon grandit. Pour ces raisons, un traitement précoce est très important.
Certains garçons ont un testicule descendant normal à la naissance qui semble remonter dans l’abdomen lorsqu’ils ont entre 4 et 10 ans. Cette condition est appelée un testicule non descendu acquis. On pense que cela se produit lorsque, pour des raisons inconnues, le cordon spermatique attaché au testicule ne croît pas aussi vite que le reste de l’enfant.
Parfois, une situation temporaire appelée testicule rétractile est confondue avec un testicule non descendu acquis. Dans cette condition, un testicule qui est descendu complètement dans le scrotum se rétracte parfois dans l’abdomen. La rétraction est causée par un réflexe hyperactif dans le muscle crémastérien qui tire le testicule hors du scrotum. Les garçons qui sont anxieux ou chatouilleux lors d’un examen testiculaire peuvent avoir ce réflexe hyperactif. Un testicule rétractile n’augmente pas le risque d’infertilité ou de cancer des testicules, car il revient toujours dans le scrotum.
Symptômes
Il n’y a généralement qu’un seul signe qu’un garçon a un testicule non descendu. Le scrotum apparaît sous-développé ou plus petit du côté affecté. Dans de rares cas, le testicule non descendu peut se tordre (torsion testiculaire), provoquant de graves douleurs à l’aine. Si cela se produit, consultez immédiatement un médecin.
Diagnostic
Lors d’un examen physique, le médecin pourra voir que l’un ou les deux testicules sont absents du scrotum. Dans la majorité des cas, le médecin peut sentir le testicule au-dessus du scrotum. Si le médecin ne peut pas trouver et sentir le testicule, un spécialiste doit déterminer sa position en utilisant une procédure appelée laparoscopie diagnostique. Dans cette procédure, une caméra vidéo spécialement conçue est insérée à travers une petite incision pour regarder une zone à l’intérieur du corps directement.
La durée prévue
La majorité des testicules non descendus descendent dans le scrotum pendant les trois à six premiers mois de leur vie. Si le testicule n’est pas descendu entre six et neuf mois, il doit être évalué par un spécialiste.
La prévention
Il n’y a aucun moyen d’empêcher cette condition parce que la cause exacte n’est pas connue.
Traitement
Un testicule non descendu persistant est habituellement traité entre 6 mois et 2 ans. La plupart des cas peuvent être corrigés par une intervention chirurgicale appelée orchiopexie, au cours de laquelle le chirurgien introduit le testicule dans le scrotum par l’ouverture abdominale normale, puis le fixe en place. De temps en temps, une chirurgie plus étendue est requise.
Les injections d’hormones peuvent être essayées avant la chirurgie. Les hormones utilisées stimulent les testicules pour produire des quantités plus élevées de testostérone. Cela peut aider le testicule descendre dans le scrotum.
Si le testicule est absent ou doit être retiré parce qu’il est anormal, alors les prothèses testiculaires (implants artificiels) peuvent être considérées plus tard dans la vie.
Quand appeler un professionnel
Consulter un médecin pour un examen approfondi si un ou les deux testicules ne peuvent pas être ressentis dans le scrotum. Consulter un médecin immédiatement pour une douleur sévère à l’aine.
Pronostic
Les perspectives sont meilleures si la condition est reconnue et corrigée avant l’âge de 2 ans.
Orchiopexie peut réduire le risque d’infertilité, car la production normale de spermatozoïdes nécessite la température plus froide dans le scrotum. Après traitement, 50% à 65% des mâles porteurs de 2 testicules non descendus sont fertiles et 85% d’un seul testicule non descendu sont fertiles.
Orchiopexie augmente la probabilité de détection précoce d’un cancer du testicule. La procédure peut également réduire le risque de développer un cancer si elle est précoce.