Test électrophysiologique du coeur

Quel est le test?

Si vous avez une arythmie (rythme cardiaque anormal), les cardiologues peuvent utiliser une étude électrophysiologique (EPS) pour déterminer quelle partie du cœur est à l’origine de ce changement de rythme et quels sont les médicaments qui fonctionneront le mieux pour ramener ce rythme à la normale. Parfois, les médecins recommandent un traitement appelé ablation qui peut être fait pendant le test EPS. L’ablation utilise l’électricité pour tuer les cellules du muscle cardiaque qui semblent causer le rythme anormal.

Comment puis-je me préparer pour le test?

Vous devrez signer un formulaire de consentement autorisant votre médecin à effectuer ce test. Dites à votre médecin si vous avez déjà eu une réaction allergique à la lidocaïne ou au médicament anesthésiant utilisé chez le dentiste. Indiquez également à votre médecin si vous avez déjà eu une réaction allergique à un médicament pour le cœur.

Parlez à votre médecin à l’avance si vous prenez de l’insuline, ou si vous prenez de l’aspirine, des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou d’autres médicaments qui affectent la coagulation du sang. Il peut être nécessaire d’arrêter ou d’ajuster la dose de ces médicaments avant votre test. La plupart des gens doivent subir un test sanguin avant la procédure afin de s’assurer qu’ils ne sont pas à risque élevé de complications hémorragiques.

Votre médecin peut vous dire de ne rien manger pendant 12 heures ou plus avant le test. Quelques personnes ont besoin d’un médicament anti-anxiété, qui provoque parfois des nausées, et certains médecins préfèrent donc que vous ayez un estomac vide. Vous devrez peut-être prévoir de passer la nuit à l’hôpital pour récupérer.

Que se passe-t-il lorsque le test est effectué?

Le test est effectué par un spécialiste utilisant du matériel et des caméras dans le service de cardiologie. Vous portez une blouse d’hôpital et vous vous couchez sur le dos pendant la procédure. Vous avez une ligne IV (intraveineuse) placée dans une veine au cas où vous auriez besoin de médicaments ou de liquide pendant la procédure. Votre coeur est surveillé pendant le test.

Un cathéter (un tube creux et stérile ressemblant à des spaghettis) est inséré à travers la peau dans un vaisseau sanguin, typiquement dans l’aine, mais peut-être dans le cou ou le bras. Avant que le cathéter soit placé, le médicament à travers une petite aiguille est utilisé pour engourdir la peau et le tissu sous la peau dans cette zone. Le médicament engourdissant pique habituellement pendant une seconde. Une aiguille sur une seringue est alors insérée, et du sang est aspiré dans la seringue, de sorte que le médecin sait exactement où se trouve le vaisseau sanguin. Une extrémité d’un fil (mais pas tout le fil) est enfilée dans le vaisseau sanguin à travers l’aiguille. L’aiguille est ensuite retirée de l’extrémité arrière du fil, laissant le fil temporairement en place. Ce fil fait plusieurs pieds de long, mais seulement une petite partie est à l’intérieur de votre vaisseau sanguin. Le cathéter peut alors être glissé sur l’extrémité extérieure du fil et se déplacer vers l’avant le long de celui-ci comme une longue perle sur une ficelle, jusqu’à ce qu’il soit en place avec une extrémité à l’intérieur du vaisseau sanguin. Le fil est retiré du cathéter, laissant le cathéter en place. Le cathéter peut maintenant être déplacé facilement vers l’avant et vers l’arrière à l’intérieur de votre vaisseau par le médecin, qui tient l’extrémité extérieure du cathéter tout en utilisant des commandes spéciales pour pointer l’extrémité du cathéter dans différentes directions. Le médecin déplace soigneusement le cathéter dans les gros vaisseaux sanguins de votre poitrine et dans les cavités de votre cœur.

Pendant que votre médecin manœuvre le cathéter, il regarde une radiographie vidéo en direct pour savoir exactement où se trouve le cathéter. Les instruments situés sur la pointe du cathéter lui permettent de détecter les schémas électriques de votre cœur et également de délivrer de petits chocs électriques au muscle cardiaque (ou une brûlure électrique plus forte si vous subissez une ablation). Les chocs électriques, trop petits pour que vous puissiez les ressentir, servent à «chatouiller» le muscle cardiaque à différents endroits pour voir si votre rythme anormal est déclenché par une zone sensible de votre cœur. Si le rythme change, votre médecin vous administre de petites doses de différents médicaments à l’aide de ce cathéter pour voir lesquelles fonctionnent le mieux pour rétablir le rythme normal. Dans certains cas, le médecin peut avoir besoin de donner à votre cœur des chocs légers supplémentaires pour le remettre dans un rythme normal. Parce que ce cathéter est en place dans votre cœur et peut donner les chocs directement au muscle cardiaque, de très petites quantités d’électricité sont utilisées.

Après que le cathéter a été retiré, un bandage de pression (essentiellement un gros morceau de gaze) est collé étroitement à votre aine pour réduire le saignement. Le test nécessite généralement une à deux heures pour effectuer.

De nombreux patients peuvent ressentir des palpitations (un rythme cardiaque irrégulier ou rapide) à cause des changements de rythme. Quelques patients éprouvent également un essoufflement ou des étourdissements lorsqu’ils ne sont pas dans un rythme cardiaque normal. Autre que la courte piqûre du médicament engourdissant et quelques douleurs dans votre région de l’aine après, vous ne risquez pas de ressentir de la douleur. Pour certaines personnes, la procédure provoque de l’anxiété. Certains patients ont également du mal à rester couchés pendant le temps nécessaire pour effectuer ce test.

Quels sont les risques du test?

Il y a des risques significatifs de cette procédure. Le plus important, certains rythmes cardiaques anormaux (arythmie) peuvent mettre votre vie en danger, et vos médecins vous causeront intentionnellement quelques épisodes d’arythmie supplémentaires pendant les tests. Si vos médecins vous recommandent des tests électrophysiologiques, ils estiment que c’est un risque qui vaut la peine d’être pris parce que cela leur permettra de mieux prendre soin de vous à l’avenir. Parce que vous êtes dans le laboratoire et attaché à un moniteur pendant que vous subissez les changements de rythme, il est facile pour eux de vous traiter si votre arythmie survient et vous cause des symptômes.

Si l’ablation est incluse dans votre procédure, des risques supplémentaires sont présents parce que l’ablation provoque intentionnellement des cicatrices d’une petite partie du muscle cardiaque. Les complications sont rares, mais de nouveaux changements de rythme peuvent survenir. Une complication très rare se produit si l’instrument d’ablation brûle un trou à travers le muscle cardiaque. Cela provoque des saignements et peut nécessiter une intervention chirurgicale immédiate. Il y a une petite chance de coup, un besoin de stimulateur cardiaque, ou de mort de cette procédure. Une inflammation temporaire du sac qui entoure le cœur (péricardite) peut causer des douleurs thoraciques. Après quelques procédures d’ablation, la vidange lente de l’estomac peut être causée par des dommages aux nerfs qui sont près du coeur.

Les risques associés au placement du cathéter et à l’utilisation de colorant sont présents pour les procédures avec ou sans ablation. Parmi eux, saigne de l’endroit où le cathéter a été inséré. Si le saignement se produit mais que le sang s’accumule sous la peau, il peut former une grande ecchymose douloureuse appelée hématome. Quelques personnes sont allergiques aux médicaments utilisés dans la procédure, ce qui peut provoquer une éruption cutanée ou d’autres symptômes.

Dois-je faire quelque chose de spécial après la fin du test?

Vous devrez rester à plat pendant environ six heures après cette procédure. Si vous avez reçu des médicaments anti-anxiété par le biais de votre IV pendant la procédure, vous pourriez vous sentir somnolent à la fin de la procédure et vous ne vous souvenez peut-être plus du test. Vous ne devriez pas conduire ou boire de l’alcool pour le reste de la journée.

Selon ce qui s’est passé pendant votre test, vous devrez peut-être porter un moniteur cardiaque à l’hôpital pendant quelques heures ou toute la nuit.

Combien de temps avant que le résultat du test soit connu?

Vos médecins peuvent vous dire comment les tests se sont déroulés dès que c’est fini. Si vous avez fait l’ablation, les résultats ne seront pas certains jusqu’à ce que vous ayez eu le temps de voir si votre arythmie semble être sous contrôle après le traitement.