Qu’Est-ce que c’est?
La sprue tropicale est un problème digestif qui se produit dans les régions tropicales et subtropicales. Les personnes atteintes de sprue tropicale n’absorbent pas correctement les nutriments, en particulier la vitamine B12 et l’acide folique.
Les petits intestins normaux ont des projections en forme de doigts appelées villosités qui fournissent plus de surface pour absorber les nutriments. Chez les personnes ayant une sprue tropicale, ces villosités sont aplaties, ce qui rend l’absorption difficile.
La sprue tropicale est rare sauf dans une zone géographique spécifique. Il se produit d’environ 30 degrés au nord de l’équateur à 30 degrés au sud de l’équateur. Il est plus fréquent dans certains pays de cette zone tropicale, y compris l’Inde, les pays de l’Asie du Sud-Est, Haïti, Cuba, Porto Rico et la République dominicaine. La maladie affecte les résidents des pays touchés ainsi que les voyageurs, bien que généralement cela ne concerne que les voyageurs qui restent un mois ou plus.
La cause de la sprue tropicale n’a pas été identifiée, mais de nombreux experts soupçonnent qu’une infection intestinale est à blâmer. Lorsque la carotte tropicale se produit, la muqueuse de l’intestin grêle est endommagée de sorte qu’elle est incapable d’absorber efficacement les nutriments.
Symptômes
La diarrhée est le principal symptôme de la sprue tropicale. Les repas avec des aliments gras peuvent causer des selles huileuses et malodorantes. D’autres symptômes incluent des crampes, des nausées, une perte de poids, un gaz et une indigestion.
Diagnostic
Le diagnostic de la grappe tropicale peut exiger une série de tests, car de nombreuses conditions ont des symptômes similaires. Votre médecin vous prescrira des analyses de selles et de sang pour déceler d’autres causes de diarrhée. Si ceux-ci sont négatifs et que vous avez vécu sous les tropiques pendant une longue période, alors la grappe tropicale est une cause potentielle de votre maladie. La façon la plus courante de confirmer le diagnostic de la sprue tropicale est de faire une biopsie, au cours de laquelle un petit morceau de tissu est retiré de votre intestin grêle pour être examiné au microscope. Pour ce faire, votre médecin devra examiner votre estomac et votre intestin grêle à l’aide d’un petit appareil photo placé sur un cordon souple (un endoscope) que vous introduisez doucement dans votre bouche et dans votre œsophage.
Certains tests sanguins peuvent également indiquer que vous pourriez avoir une sprue tropicale. Parce que la maladie empêche l’absorption de certaines vitamines et minéraux, vous pouvez avoir de faibles taux d’albumine, de calcium ou de vitamines D, A, K et E. Vous pouvez également avoir une anémie (faible nombre de globules rouges) due à la vitamine B12 et déficiences en folates. En outre, les échantillons de selles peuvent démontrer une quantité excessive de graisse.
La durée prévue
Une fois que le traitement a commencé, la plupart des gens sont soulagés des symptômes en quelques semaines.
La prévention
Autre que d’éviter les climats tropicaux, il n’y a aucun moyen connu pour empêcher la sprue tropicale.
Traitement
Le traitement est généralement de 3 à 6 mois d’un antibiotique appelé tétracycline et de l’acide folique (également appelé folate). Les personnes ayant une carence en vitamine B12 recevront également des suppléments vitaminiques.
Quand appeler un professionnel
Contactez votre médecin si vous avez une diarrhée qui ne répond pas aux traitements en vente libre. Si vous avez vécu dans un pays tropical et que vous souffrez de diarrhée persistante, vous devriez subir un test de dépistage d’infections parasitaires et votre médecin devrait déterminer si vous avez développé une sprue tropicale. Une fois que vous subissez un traitement pour la sprue tropicale, contactez le bureau de votre médecin si la condition ne répond pas après plusieurs semaines.
Pronostic
Les perspectives pour les pousses tropicales chez les voyageurs sont généralement excellentes. Dans environ 20 pour cent des résidents tropicaux qui ont la sprue tropicale, la maladie revient après le traitement.