Sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques

Qu’Est-ce que c’est?

Les médicaments sédatifs-hypnotiques – parfois appelés «dépresseurs» – et les médicaments anxiolytiques (anxiolytiques) ralentissent l’activité du cerveau. Les benzodiazépines (Ativan, Halcion, Librium, Valium, Xanax, Rohypnol) sont les plus connues. Une classe plus ancienne de médicaments, appelés barbituriques (Amytal, Nembutal, Seconal, phénobarbital) entrent dans cette large catégorie. Les autres médicaments de ce groupe comprennent l’hydrate de chloral (qui était autrefois connu sous le nom de «knockout drops» ou «Mickey Finn»), le glutéthimide, la méthaqualone (Quaalude, Sopor, «ludes») et le méprobamate (Equanil, Miltown et autres). les noms de marques).

L’alcool possède certaines propriétés similaires aux médicaments ci-dessus, mais l’alcool est si commun que les experts en santé classent les problèmes liés à l’alcool séparément.

L’utilisation régulière de ces médicaments conduit souvent à une «tolérance aux médicaments». En d’autres termes, le corps s’adapte à eux et il faut une dose de plus en plus élevée pour obtenir l’effet désiré. La dépendance peut également se développer, ce qui signifie que des symptômes de sevrage se produiront si le médicament est soudainement arrêté.

Beaucoup de ces médicaments ont des utilisations légitimes. Les benzodiazépines sont un bon traitement de l’anxiété et sont également utiles dans les troubles du sommeil. Les barbituriques sont utilisés pour traiter les crises épileptiques et pour l’anesthésie pendant une intervention chirurgicale majeure.

En particulier, l’utilisation de barbituriques pour être «élevé» peut être très dangereuse. Il y a une différence relativement faible entre la dose désirée et un surdosage. Une petite erreur de calcul, facile à réaliser, peut entraîner un coma, une détresse respiratoire (respiration ralentie ou arrêt) et la mort. Le sevrage des barbituriques est similaire et parfois plus sévère que le retrait d’alcool. Les saisies sont possibles et peuvent également conduire à la mort.

Comparés aux barbituriques, les benzodiazépines sont beaucoup plus sûres. Ils provoquent une sédation mais interfèrent rarement avec la respiration d’une personne ou causent la mort. Ils ont le potentiel d’être psychologiquement dangereux en provoquant une sédation excessive, une altération de la mémoire, une mauvaise coordination motrice et une confusion. Les réactions de sevrage peuvent être extrêmement inconfortables, bien qu’elles ne soient généralement pas mortelles.

Combiner l’un de ces médicaments ou les utiliser avec de l’alcool peut entraîner des effets dangereux. Les gens prennent souvent ces combinaisons pour essayer de stimuler le sentiment d’intoxication ou pour contrer les effets désagréables d’autres drogues illicites.

Symptômes

Les symptômes de la dépendance sur les médicaments sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques:

• Une soif de drogue, souvent avec des tentatives infructueuses pour réduire son utilisation

• Dépendance physique (développement de symptômes physiques de sevrage lorsqu’une personne arrête de prendre le dépresseur)

• Un besoin continu de prendre le médicament malgré des problèmes psychologiques, interpersonnels ou physiques liés à la drogue

Il n’y a pas de dose absolue ou de nombre de pilules par jour qui indique qu’une personne dépend de médicaments sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques. Les personnes toxicomanes finissent par développer une tolérance physique (le besoin progressif d’une plus grande quantité de médicament pour ressentir les mêmes effets). Mais l’accoutumance implique que la personne a également besoin de l’effet de la drogue ou se fie à la drogue pour une raison autre que les utilisations thérapeutiques prévues de la drogue.

Si la personne cesse brusquement de prendre le médicament, l’environnement interne habituel du corps change radicalement, provoquant des symptômes de sevrage: anxiété, tremblements, cauchemars, insomnie, manque d’appétit, pouls rapide, respiration rapide, tension artérielle, fièvre dangereusement élevée et convulsions. Avec des médicaments à action brève – pentobarbital (Nembutal), sécobarbital (Seconal), alprazolam (Xanax), méprobamate (Miltown, Equanil), méthaqualone (Quaalude) – les symptômes de sevrage commencent 12 à 24 heures après la dernière dose et culminent entre 24 et 72 heures. Avec les médicaments à action prolongée – phénobarbital, diazépam (Valium) ou chlordiazépoxide (Librium) – les symptômes de sevrage commencent 24 à 48 heures après la dernière dose et atteignent un pic dans les 5 à 8 jours.

Comme avec l’alcool, les médicaments sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques peuvent provoquer des symptômes pendant l’intoxication. Ces symptômes peuvent inclure des difficultés d’élocution, des problèmes de coordination ou de marche, d’inattention et des problèmes de mémoire. Dans les cas extrêmes, la personne peut tomber dans une stupeur ou un coma.

Diagnostic

Si votre médecin soupçonne que vous êtes accro à des médicaments sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques, il vous posera des questions sur le type de médicament que vous utilisez, la quantité que vous prenez, la fréquence à laquelle vous les prenez, depuis combien de temps les utilisez-vous? et dans quelles circonstances. Votre médecin vous posera également des questions sur les symptômes physiques, les problèmes psychologiques ou les problèmes de comportement (performance professionnelle altérée, problèmes dans vos relations personnelles, arrestations criminelles) liés à votre consommation de drogues.

Si vous utilisez d’autres substances (par exemple, alcool, héroïne, amphétamines, cocaïne, marijuana) en plus de sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques, il est utile que votre médecin le sache.

Bien sûr, il est difficile de parler franchement de la consommation de substances avec votre médecin ou un conseiller. Vous n’êtes peut-être pas sûr de vouloir obtenir de l’aide. Cependant, une comptabilité ouverte de la consommation de drogues conduit à une planification plus efficace. L’objectif n’est pas seulement de passer à travers la désintoxication en toute sécurité, mais aussi d’établir un plan de traitement qui aide à réduire le désir de drogue et à résoudre le problème sous-jacent qui cause la dépendance, comme l’anxiété, la dépression ou les circonstances stressantes.

Votre médecin peut diagnostiquer la dépendance à l’un de ces médicaments en fonction de vos antécédents, y compris de votre mode d’utilisation de drogues et de ses effets sur votre vie et votre santé. Dans certains cas, en particulier si vous avez des symptômes d’intoxication ou de sevrage, votre médecin peut trouver des preuves supplémentaires pour le diagnostic lors de votre examen physique. Votre médecin peut également vouloir filtrer votre urine ou votre sang.

La durée prévue

La dépendance dépressive peut être un problème à long terme qui dure pendant des années.

La prévention

Pour aider à prévenir les problèmes, suivez les directives d’ordonnance exactement et évitez de prendre plus de médicament que votre médecin vous a prescrit. Les forces biologiques, psychologiques et sociales qui mènent à la dépendance sont toutefois difficiles à prévenir. Si vous pensez que vous avez besoin du médicament plus longtemps que prescrit, consultez immédiatement votre médecin. Ne prenez jamais un médicament qui a été prescrit à quelqu’un d’autre.

Traitement

Le premier objectif du traitement est la désintoxication (retrait du médicament). La désintoxication consiste généralement à réduire progressivement la dose du médicament ou à substituer temporairement un médicament qui présente des symptômes de sevrage moins graves. Le médicament de substitution, s’il est utilisé, sera également réduit progressivement. Selon la gravité de la toxicomanie et d’autres facteurs (maladie cardiaque ou pulmonaire importante, insuffisance hépatique, hypertension artérielle, âge et état de santé général), une désintoxication peut être nécessaire à l’hôpital.

Toutes les dépendances sont complexes et ont des causes multiples. Un trouble lié à l’usage de drogues n’est habituellement pas un problème isolé. Habituellement, les personnes ayant une dépendance aux drogues sédatives, hypnotiques ou anxiolytiques sont également aux prises avec d’autres troubles mentaux, comme l’anxiété ou la dépression.

Ainsi, le traitement est le mieux adapté aux besoins multiples de l’individu. Cela devrait commencer par une évaluation complète (médicale, psychologique et sociale) pour identifier la variété des problèmes qui alimentent la consommation de drogues.

Le counseling, les thérapies comportementales et les programmes de groupe (tels que le rétablissement en 12 étapes ou le rétablissement rationnel) peuvent aider une personne à faire face à la dépendance. Les médicaments ou la psychothérapie peuvent répondre à l’envie ou aux habitudes qui pourraient mener à la rechute. Ils sont également utiles pour d’autres symptômes ou problèmes découverts au cours de l’évaluation et du traitement.

Quand appeler un professionnel

Il est préférable de demander de l’aide le plus rapidement possible. Tout comme l’alcoolisme, les troubles sédatifs, hypnotiques ou anxiolytiques sont une maladie réelle, et non un signe de faiblesse ou de mauvais caractère.

Parfois, si une dépendance a causé des problèmes à la maison, au travail ou avec la loi, une pression externe de la part de la famille, des employeurs ou du système de justice pénale peut motiver une personne souffrant de dépendance à se faire soigner.

Pronostic

Sédatif, hypnotique ou anxiolytique est difficile à secouer sans soutien et sans traitement pour les causes profondes.

Le sevrage est susceptible d’être sûr lorsque la dose de la substance est réduite progressivement. Les personnes qui développent des symptômes de sevrage qui deviennent suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation ont un risque de décès de 2% à 5%, un taux semblable à celui d’un sevrage sévère de l’alcool. Cependant, la plupart des gens reçoivent de l’aide avant d’atteindre ce stade.

Comme il est facile d’en faire trop avec certains de ces médicaments, le risque de surdosage accidentel est important.

En général, un traitement formel est susceptible de réduire le risque de rechute (ou de revenir au comportement addictif).