Saisie

Qu’Est-ce que c’est?

Une crise est un changement soudain dans l’activité électrique normale du cerveau. Pendant une crise, les cellules cérébrales «tirent» de façon incontrôlable jusqu’à quatre fois leur rythme normal, affectant temporairement la façon dont une personne se comporte, se déplace, pense ou ressent.

Il existe deux principaux types de crises:

• Saisies généralisées primaires – La crise affecte l’ensemble du cortex cérébral, la partie externe du cerveau qui contient la majorité des cellules du cerveau. Dans ce type de crise, le déclenchement anormal des cellules cérébrales se produit des deux côtés du cerveau à peu près au même moment.

• Saisie partielle (focale) – Le déclenchement anormal des cellules du cerveau commence dans une région du cerveau et reste dans cette région.

De nombreuses affections peuvent affecter le cerveau et déclencher une crise, notamment:

• Lésion cérébrale, avant ou après la naissance

• Infections, en particulier la méningite et l’encéphalite

• Manger ou boire des substances toxiques

• Problèmes métaboliques

• Fièvre élevée (chez les enfants)

• Les conditions génétiques, y compris la sclérose tubéreuse

• Anomalies structurelles dans les vaisseaux sanguins du cerveau

Les saisies sont fréquentes. Une personne peut avoir une seule crise sans récidive. L’épilepsie est une condition dans laquelle les crises continuent de se reproduire.

Symptômes

Saisies généralisées primaires

Les différents types de crises généralisées primaires provoquent des symptômes différents:

• Saisie tonico-clonique généralisée (Aussi appelée crise de grand mal) – Dans ce type de crise, la personne perd habituellement conscience et tombe sur le sol. Tous les muscles du corps peuvent se contracter à la fois dans une contraction soutenue, ou ils peuvent se contracter en une série de contractions rythmiques plus courtes, ou les deux. Certains patients perdent également le contrôle de l’intestin ou de la vessie. L’épisode de crise dure généralement moins d’une minute et est suivi par une période de léthargie (lenteur) et une confusion temporaire. Les muscles sont souvent très douloureux après une crise généralisée.

• Saisie d’absence (aussi appelé crise petit mal) – Dans ce type de crise, la perte de conscience est si brève que la personne ne change habituellement pas de position. Pendant quelques secondes, la personne peut avoir un regard vide ou un rapide clignotement. Ce type de crise commence généralement dans l’enfance ou au début de l’adolescence.

• État de mal épileptique – Un état d’une crise prolongée (20 minutes ou plus) ou une série de crises sans reprendre complètement conscience. Ceci est une urgence médicale mortelle.

Saisies partielles (focales)

Les différents types de crises partielles provoquent des symptômes différents:

• Saisie partielle simple – Dans une crise partielle simple, les décharges électriques liées à la crise restent localisées de sorte que la personne éprouve une sensation, une sensation, un mouvement ou un autre symptôme sans perdre conscience. Lors d’une saisie partielle simple, la personne reste éveillée et consciente. Les symptômes varient en fonction de la zone spécifique du cerveau et peuvent inclure:

  • Secousses dans une partie du corps

  • Une expérience d’odeurs anormales ou d’un environnement déformé

  • Peur ou colère inexpliquée

• Saisie partielle complexe – C’est le type le plus commun de saisie partielle. Dans ce type de crise, la personne perd conscience de son environnement et ne réagit pas ou ne réagit que partiellement. Il peut y avoir un regard vide, mâcher ou claquer des lèvres, ou des mouvements répétitifs des mains. Après la saisie, la personne est généralement confuse et n’a aucun souvenir de l’épisode.

L’un ou l’autre type de crise partielle peut devenir une crise généralisée si l’activité électrique se propage de la partie du cerveau où la crise a commencé au reste du cortex cérébral.

Les crises sont souvent suivies d’une période de léthargie, de somnolence et de confusion. Cela arrive le plus souvent avec des crises généralisées. Ces symptômes ne font pas partie de la crise elle-même mais sont reliés au cerveau qui se remet des effets de la crise. De plus, des symptômes d’alerte appelés aura peuvent apparaître immédiatement avant les crises partielles et généralisées complexes. L’aura est en fait une brève crise partielle simple qui implique généralement des changements dans la perception visuelle, l’odorat, le goût ou l’état émotionnel.

Diagnostic

Il est peu probable que vous ayez des symptômes d’épilepsie pendant que vous vous trouvez dans le cabinet d’un médecin ou dans le service des urgences. Pour cette raison, il est important de demander à quiconque a été témoin de votre crise de décrire l’événement et de l’écrire pour votre médecin. Cette description peut aider votre médecin à déterminer le type de crise que vous avez eu.

Le diagnostic repose principalement sur les symptômes décrits. Habituellement, l’examen physique et l’examen neurologique sont normaux entre les sorts. Un adulte qui éprouve une crise pour la première fois sera évalué avec un scanner de la tête et des tests sanguins pour rechercher des déséquilibres chimiques. Votre médecin vous prescrira une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau. La plupart des personnes avec un nouveau diagnostic de crise subissent un électroencéphalogramme (EEG), qui surveille et enregistre les ondes cérébrales à partir d’une série d’électrodes placées sur le cuir chevelu. Des anomalies spécifiques dans les ondes cérébrales peuvent aider votre médecin à déterminer le type de crise que vous pourriez avoir. L’EEG est une brève procédure ambulatoire.

En fonction de vos antécédents et des résultats du test, votre médecin décidera s’il dispose de suffisamment d’informations pour déterminer le type de crise et la cause. Sinon, votre médecin peut vous référer à un neurologue pour une évaluation plus approfondie.

La durée prévue

Environ 5% à 10% des personnes auront au moins une crise au cours de leur vie. Pour beaucoup de ces personnes, le problème est une occurrence unique qui ne reviendra pas. Cependant, dans environ 1 cas sur 10, les crises continuent de se produire et la personne est diagnostiquée comme souffrant d’épilepsie.

L’épilepsie peut être une maladie à vie, mais de nombreuses personnes ayant des antécédents de crises multiples cesseront éventuellement d’avoir des crises. Les personnes qui sont plus jeunes lorsque les crises commencent et qui ont un examen neurologique normal sont plus susceptibles de devenir sans crise à un moment donné. Pour les personnes atteintes d’épilepsie active, la fréquence et la gravité des crises peuvent être réduites avec des médicaments.

La prévention

L’épilepsie peut être causée par une blessure à la tête ou par une maladie qui affecte le cerveau. La meilleure façon de prévenir les crises est d’éviter les blessures à la tête. Vous pouvez faire ce qui suit:

• Évitez les situations dans lesquelles une blessure à la tête peut survenir.

• Porter les ceintures de sécurité pendant la conduite.

• Équipez votre voiture de sacs gonflables.

• Portez un casque homologué pour patiner, faire de la moto ou du vélo.

• Utilisez un casque de protection pour le sport.

Si vous avez un trouble épileptique actif, il est également important de prendre des précautions pour minimiser le risque de blessure en cas de crise. Pour cette raison, il est généralement recommandé que les patients n’utilisent pas de véhicule à moteur ou d’autres machines dangereuses avant que les crises ne soient bien contrôlées. En général, cela signifie attendre au moins six mois après la dernière saisie.

Traitement

L’objectif principal du traitement de l’épilepsie est de prévenir les crises autant que possible et de minimiser les effets secondaires.

Lorsque les crises sont liées à une maladie ou à une affection identifiable – comme une consommation excessive d’alcool ou un grave déséquilibre chimique dans le sang – les crises disparaissent généralement lorsque le problème est corrigé. Quand aucune cause médicale pour des saisies ne peut être trouvée et des saisies continuent de se produire, des médicaments antiépileptiques sont prescrits. Le traitement de l’épilepsie peut être complexe. Si un seul médicament ne contrôle pas complètement les crises, la prochaine étape est généralement le renvoi à un neurologue.

Status epilepticus est une urgence médicale potentiellement mortelle. Si elle n’est pas traitée de manière adéquate, cette affection peut causer à la fois des lésions cérébrales et l’échec d’autres organes vitaux. Le traitement comprend l’administration de médicaments antiépileptiques par voie intraveineuse (dans une veine) jusqu’à ce que les crises sont contrôlées.

Les médicaments antiépileptiques peuvent causer une variété d’effets secondaires, et les effets secondaires sont plus susceptibles de se produire avec des doses plus élevées. Les effets secondaires comprennent des troubles gastro-intestinaux, une élévation des enzymes hépatiques, une faible numération des globules blancs avec un risque accru d’infection, une prise de poids, une somnolence, des troubles de mémoire et de confusion, des vertiges et des troubles de l’équilibre.

Lorsque le médicament ne parvient pas à contrôler les crises d’une personne, une intervention chirurgicale peut être envisagée. La décision d’opérer dépend de plusieurs facteurs, dont la fréquence et la sévérité des crises, le risque de lésions cérébrales ou de blessures dues à des crises fréquentes, l’effet sur la qualité de vie, la santé globale du patient et la probabilité que la chirurgie contrôle la saisies.

La question de savoir si les personnes qui ont une seule crise isolée doivent être traitées est controversée. Généralement, le traitement est recommandé pour les patients qui présentent des anomalies apparaissant lors d’un examen neurologique, d’un scanner cérébral ou d’un EEG. Ces anomalies augmentent les chances que la personne aura plus de crises. Même pour les personnes qui n’ont pas ces anomalies, il existe des preuves que le traitement peut réduire le risque de plus de crises. Ce bénéfice possible doit être mis en balance avec le risque d’effets secondaires des médicaments.

Quand appeler un professionnel

Toute personne qui a une crise pour la première fois doit être évaluée par un professionnel de la santé. Pour les personnes atteintes d’épilepsie qui ont une brève crise d’auto-limitation, il n’est pas nécessaire d’appeler un médecin ou de se rendre à l’urgence après une crise isolée. Cependant, vous devriez demander des soins d’urgence dans les circonstances suivantes:

• Si le patient ne revient pas complètement à son état normal après la période de convulsions et de post-crise, qui dure généralement moins de 30 à 60 minutes

• Si la crise elle-même dure plus de quelques minutes

• Si le patient a plusieurs crises

• Si une blessure a été subie pendant la saisie

Si vous êtes près d’une personne qui a une crise tonico-clonique (grand mal, convulsion), aidez la personne à s’allonger et à la tourner d’un côté. Placez quelque chose de mou sous la tête de la personne et desserrez les vêtements serrés. Ne pas retenir les bras ou les jambes de la personne, et ne rien mettre dans la bouche de la personne. Forcer quelque chose dans la bouche peut causer plus de mal que de bien. La crise devrait durer moins d’une à deux minutes.

Si vous êtes près d’une personne qui a une crise partielle complexe, restez avec elle, parlez calmement et protégez-la de l’automutilation. Ne le retenez pas. La personne peut être capable de répondre à des commandes simples, telles que «Asseyez-vous». Si nécessaire après la crise, expliquez où vous êtes et ce qui s’est passé.

Pronostic

Les crises qui ont une cause identifiable (comme un déséquilibre chimique ou une consommation abusive d’alcool) cessent généralement lorsque l’affection médicale est traitée. Beaucoup de gens qui ont des crises sans cause identifiable cesseront finalement d’avoir des convulsions, en particulier si les crises commencent pendant l’enfance. Les crises peuvent habituellement être bien contrôlées avec des médicaments.