Rhume (rhinite virale)

Qu’Est-ce que c’est?

Le rhume, également appelé rhinite virale, est l’une des maladies infectieuses les plus courantes chez l’homme. L’infection est généralement légère et s’améliore sans traitement. En raison du grand nombre de personnes qui attrapent le rhume, cette maladie entraîne près de 26 millions de jours d’école manquée et 23 millions de jours d’absence du travail chaque année aux États-Unis. L’Américain moyen a 1 à 3 rhumes par an.

Le rhume est une infection des voies respiratoires supérieures causée par plusieurs familles de virus. Au sein de ces familles de virus, plus de 200 virus spécifiques pouvant causer le rhume ont été identifiés. La famille de virus qui cause le plus de rhumes s’appelle rhinovirus. Les rhinovirus causent jusqu’à 40% des rhumes, et cette famille de virus a au moins 100 types de virus distincts dans son groupe. D’autres familles importantes de virus des voies respiratoires supérieures sont appelées coronavirus, adénovirus et virus respiratoire syncytial. Puisque tant de virus peuvent causer des symptômes de rhume, le développement d’un vaccin contre le rhume n’a pas été possible.

Les rhinovirus causent la plupart des rhumes au début de l’automne et au printemps. D’autres virus ont tendance à provoquer des rhumes d’hiver et leurs symptômes peuvent être plus débilitants. Il n’y a aucune preuve que sortir par temps froid ou pluvieux vous rend plus susceptible d’attraper un rhume.

Symptômes

Le rhume provoque un groupe de symptômes qui sont facilement reconnus par les patients et les médecins. Environ 50% des patients développeront un mal de gorge, qui est souvent le premier symptôme à apparaître car il peut survenir dès 10 heures après l’infection. Ceci est suivi par une congestion dans le nez et les sinus, un écoulement nasal et des éternuements. Enrouement et toux peuvent également se produire et peuvent durer plus longtemps que les autres symptômes, parfois pendant plusieurs semaines. Les fortes fièvres sont rares avec le rhume.

Diagnostic

La plupart des gens diagnostiquent le rhume par les symptômes typiques de l’écoulement nasal, de la congestion et des éternuements. Habituellement, il n’est pas nécessaire pour vous de voir un fournisseur de soins de santé. Vous devriez voir un médecin si vous développez une forte fièvre, des douleurs sinusales sévères, des douleurs à l’oreille, un essoufflement ou une nouvelle respiration sifflante. Ce sont des symptômes qui suggèrent que vous avez soit autre chose qu’un rhume ou une complication du rhume.

La durée prévue

Les symptômes atteignent généralement un pic au deuxième, troisième ou quatrième jour d’infection et durent environ une semaine. Les personnes sont les plus contagieuses (susceptibles de transmettre le rhume aux autres) pendant les 24 premières heures de la maladie, et elles restent généralement contagieuses aussi longtemps que durent les symptômes. Jusqu’à 25% des personnes peuvent avoir des symptômes persistants, comme une toux lancinante qui peut durer plusieurs semaines. Pour un petit nombre de personnes, la congestion d’un rhume peut permettre à une autre maladie de prendre racine, comme une infection bactérienne de l’oreille moyenne ou des sinus. Les complications respiratoires telles que la bronchite ou l’asthme peuvent causer des symptômes qui durent un mois ou plus.

La prévention

Le rhume commun est le plus souvent transmis par contact direct avec des germes provenant du nez, de la bouche ou des gouttelettes expectorées ou éternuées d’une personne infectée, généralement par contact main à main. Les particules virales sont transmises de la main d’une personne à la main d’une autre personne. La deuxième personne touche alors ses yeux ou se frotte le nez, répandant le virus là où le virus peut déclencher une nouvelle infection. Il est possible d’être infecté en touchant une surface, comme une table ou une poignée de porte qui a été récemment touchée par une personne infectée, puis en touchant vos yeux ou votre nez. Ces virus peuvent également se propager en inhalant des particules de l’air après qu’une personne infectée ait toussé ou éternué.

Habituellement, environ la moitié des membres de la famille d’une personne infectée tombera malade. Les rhumes sont également transmis fréquemment dans les écoles et les garderies.

Pour éviter de contracter ou de propager un rhume, il est utile de se laver les mains souvent, de jeter soigneusement tous les tissus usagés et d’éviter de vous frotter les yeux et le nez. Si possible, vous devriez éviter une exposition prolongée et prolongée aux personnes qui ont un rhume.

Les personnes qui dorment au moins 6 heures par nuit ont moins tendance à avoir un rhume que celles qui dorment en moyenne moins d’heures par nuit. De plus, les personnes qui font de l’exercice régulièrement, surtout celles qui font de l’exercice chaque jour, ont moins de rhumes par année que celles qui sont moins actives.

Traitement

Bien que les thérapies médicales puissent améliorer les symptômes du rhume, elles n’empêchent pas, ne guérissent pas et ne raccourcissent pas la maladie. Buvez suffisamment de liquides, reposez-vous suffisamment et soignez vos symptômes pour rester aussi confortable que possible.

Gargariser l’eau salée chaude peut apaiser un mal de gorge. La vapeur d’inhalation peut améliorer temporairement la congestion nasale. Les remèdes contre le rhume en vente libre qui contiennent un décongestionnant aideront à sécher les sécrétions et à soulager la congestion. Ces remèdes peuvent également soulager la toux, si la toux est déclenchée par le mucus dans la gorge.

Les antihistaminiques peuvent améliorer les symptômes de l’écoulement nasal et des larmoiements, mais ils doivent être utilisés avec prudence car ils peuvent provoquer une sédation. Les antitussifs en vente libre n’ont pas d’avantages avérés, mais certaines personnes estiment qu’ils sont utiles.

Il est important de garder à l’esprit que les antibiotiques ne guérissent pas le rhume ou ne raccourcissent pas la durée des symptômes.

On a largement répandu la rumeur selon laquelle la vitamine C et l’échinacée (une plante médicinale fréquemment utilisée) diminuent la probabilité de développer le rhume et de raccourcir les symptômes, mais aucune recherche concluante n’a démontré que c’est vrai. Les produits contenant du zinc annoncés pour traiter le rhume restent populaires. Certaines études suggèrent que les pastilles de zinc peuvent raccourcir la durée des symptômes, mais des questions demeurent quant à la dose la meilleure et la plus sûre.

Quand appeler un professionnel

Un petit pourcentage de personnes qui ont un rhume commun développent des infections bactériennes de l’oreille moyenne, des sinus ou des poumons. Si vous développez de fortes fièvres, des douleurs à l’oreille, des maux de dents, une douleur intense au niveau des sinus, une respiration sifflante ou un essoufflement, consultez votre médecin pour vous assurer que vous ne souffrez pas d’une maladie plus grave. une infection de l’oreille moyenne.

Pronostic

Le rhume est une infection bénigne qui s’améliore d’elle-même en une semaine. Cependant, certaines personnes peuvent avoir des symptômes qui durent plusieurs semaines, et un petit nombre de personnes peuvent développer des infections bactériennes de l’oreille, des sinus ou des poumons après le rhume.