Reflux gastro-œsophagien (GERD, Brûlures d’estomac)

Qu’Est-ce que c’est?

La maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO) est communément appelée brûlure d’estomac. Ce trouble digestif provoque le plus souvent une sensation de brûlure et parfois de compression au milieu de la poitrine.

Dans le RGO, les enzymes digestives et acides de l’estomac remontent dans l’œsophage, le tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac. Ce flux de jus d’estomac vers l’arrière est appelé “reflux”. Ces sucs caustiques enflamment la muqueuse de l’œsophage. Si le RGO n’est pas traité, il peut endommager de façon permanente l’œsophage.

Un anneau musculaire scelle l’œsophage de l’estomac. Cette bague s’appelle le sphincter oesophagien. Normalement, le sphincter s’ouvre lorsque vous avalez, ce qui permet la nourriture dans votre estomac. Le reste du temps, il serre bien pour empêcher la nourriture et l’acide dans l’estomac de reculer dans l’œsophage.

Cependant, chez la plupart des personnes atteintes de RGO, le sphincter œsophagien ne ferme pas hermétiquement. Il reste détendu entre les hirondelles. Cela permet aux sucs digestifs d’entrer dans l’oesophage et d’irriter la muqueuse oesophagienne.

Beaucoup de choses peuvent affaiblir ou desserrer le sphincter inférieur de l’œsophage. Ceux-ci inclus:

Certains aliments
Fumeur
De l’alcool
Grossesse
Beaucoup de médicaments
Augmentation de la pression abdominale, à cause de l’obésité ou de la grossesse
Un renflement dans l’estomac (hernie hiatale) qui dépasse au-dessus du diaphragme

L’exposition prolongée à l’acide peut causer l’œsophage:

Devenir enflammé
Étroit
Développer une plaie ouverte

L’exposition à long terme à l’acide peut également conduire à une maladie appelée œsophage de Barrett. L’œsophage de Barrett augmente le risque de cancer de l’œsophage.

Pour de nombreuses personnes atteintes de RGO, les brûlures d’estomac ne sont pas simplement un inconfort occasionnel. Au contraire, c’est une épreuve fréquente, voire quotidienne.

Symptômes

Les symptômes du RGO peuvent inclure:

Douleur thoracique aiguë ou brûlante derrière le sternum. Ceci est également connu sous le nom de brûlures d’estomac. C’est le symptôme le plus commun du RGO. Les brûlures d’estomac peuvent être plus graves lorsque vous mangez, vous penchez ou vous allongez.
Serrage dans la poitrine ou le haut de l’abdomen. La douleur peut vous réveiller au milieu de la nuit.
La régurgitation, le refoulement des fluides gastriques dans la bouche
La nausée
Un goût aigre ou amer récurrent dans la bouche
Difficulté à avaler
Enrouement, surtout le matin
Gorge irritée
Toux, respiration sifflante ou besoin répété de s’éclaircir la gorge

Diagnostic

Votre médecin vous demandera:

Combien de fois avez-vous des brûlures d’estomac ou d’autres symptômes de RGO
Que vos symptômes s’aggravent lorsque vous vous allongez ou vous penchez
Si vos symptômes sont soulagés par des remèdes contre les brûlures d’estomac en vente libre

Votre médecin examinera également vos médicaments actuels. Certains médicaments peuvent desserrer le sphincter oesophagien. Ceux-ci inclus:

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène et le naproxène
La pression artérielle ou les médicaments cardiaques tels que les inhibiteurs calciques et la nitroglycérine
Les médicaments contre l’ostéoporose appelés bisphosphonates
Les progestatifs, tels que la progestérone
Des médicaments qui réduisent la quantité de salive que vous produisez, comme les antihistaminiques et les antidépresseurs

Une douleur qui ressemble à une brûlure d’estomac peut également être un symptôme d’une maladie coronarienne. Votre médecin peut vous demander si vous présentez des symptômes de problèmes cardiaques. Il ou elle peut tester pour des problèmes cardiaques.

Si votre seule plainte est une légère brûlure d’estomac et que votre examen physique est normal, votre médecin peut suggérer des changements de style de vie et des médicaments en vente libre. Vous n’aurez peut-être pas besoin de tests diagnostiques spéciaux ou de traitements sur ordonnance.

Si vous avez des symptômes plus graves, ou si vos brûlures d’estomac ne sont pas soulagées par des médicaments, vous devrez subir d’autres tests. Les symptômes graves comprennent des brûlures d’estomac graves et prolongées, des difficultés à avaler ou une perte de poids.

Le meilleur test pour le RGO est une endoscopie. Le médecin regarde directement votre œsophage avec un endoscope. C’est un tube flexible qui peut être passé par la bouche et la gorge. L’endoscopie est généralement effectuée par un spécialiste en gastro-entérologie.

Au cours de l’endoscopie, votre médecin peut prendre un petit échantillon de tissu à examiner en laboratoire. Votre médecin peut également regarder votre estomac et la première partie de l’intestin grêle avec l’endoscope.

Vous pouvez également avoir un ou plusieurs des tests suivants:

Hirondelle barytée – Un test radiographique qui décrit l’œsophage.
Évaluation cardiaque – Pour vérifier les maladies cardiaques.
Manométrie oesophagienne ou études de motilité – Pour vérifier le mouvement de compression de votre œsophage lorsque vous avalez.
Surveillance du pH œsophagien – Utilise des électrodes pour mesurer le pH (niveau d’acide) dans l’œsophage. Cela se fait habituellement sur une période de 24 heures.

La durée prévue

Sans traitement, le RGO est généralement un problème à long terme.

Les symptômes peuvent être soulagés dans les jours suivant le traitement. Mais pour de nombreux patients, plusieurs semaines de traitement sont nécessaires avant que les symptômes diminuent ou disparaissent.

Le traitement doit souvent se poursuivre pendant une longue période. Même avec des médicaments quotidiens, de nombreuses personnes souffrant de reflux continuent d’avoir des symptômes.

La prévention

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour prévenir les symptômes du RGO. Certains changements simples de style de vie comprennent:

Élevez la tête de votre lit d’au moins six pouces. Si possible, mettez des blocs de bois sous les jambes à la tête du lit. Ou, utilisez un coin de mousse solide sous la partie tête du matelas. Le simple fait d’utiliser des oreillers supplémentaires peut ne pas aider.
Évitez les aliments qui causent le relâchement du sphincter oesophagien pendant leur digestion. Ceux-ci inclus:
- café
- Chocolat
- Les aliments gras
- Lait entier
- Menthe poivrée
- Menthe verte
Limitez les aliments acides qui aggravent l’irritation lorsqu’ils sont régurgités. Cela inclut les agrumes et les tomates.
Évitez les boissons gazeuses. Les rots de gaz forcent le sphincter œsophagien à s’ouvrir et peuvent favoriser le reflux.
Mangez des repas plus petits et plus fréquents.
Ne pas s’allonger après avoir mangé.
Ne mangez pas pendant les trois à quatre heures avant d’aller au lit.
Si vous fumez, quittez.
Évitez de boire de l’alcool. Il libère le sphincter oesophagien.
Perdre du poids si vous êtes obèse. L’obésité peut rendre plus difficile la fermeture du sphincter oesophagien.
Évitez de porter des vêtements moulants. Une pression accrue sur l’abdomen peut ouvrir le sphincter oesophagien.
Utilisez des pastilles ou de la gomme pour continuer à produire de la salive.

Traitement

Le traitement de la plupart des personnes atteintes de RGO comprend les changements de mode de vie décrits ci-dessus et les médicaments. Si les symptômes persistent, la chirurgie ou les traitements d’endoscopie sont d’autres options.

Médicaments

Il existe plusieurs médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter le RGO. Ils comprennent:

Tampons d’acide en vente libre – Les tampons neutralisent l’acide. Ils comprennent Mylanta, Maalox, Tums, Rolaids, et Gaviscon. Les formes liquides de ces médicaments agissent plus vite Mais les comprimés peuvent être plus pratiques. Les antiacides qui contiennent du magnésium peuvent causer de la diarrhée. Et les antiacides qui contiennent de l’aluminium peuvent causer la constipation. Votre médecin peut vous conseiller d’alterner les antiacides pour éviter ces problèmes. Ces médicaments agissent pendant une courte période et ne guérissent pas l’inflammation de l’œsophage.
Over-the-counter H2 bloqueurs – Ces médicaments font que l’estomac est moins acide. Ils sont efficaces chez les patients présentant des symptômes légers à modérés. Ils comprennent la famotidine (Pepcid AC), la cimétidine (Tagamet HB) et la ranitidine (Zantac 75).
Inhibiteurs de la pompe à protons en vente libre – Les inhibiteurs de la pompe à protons arrêtent la production d’acide de l’estomac. Les inhibiteurs de la pompe à protons sont très efficaces. Ils peuvent être particulièrement utiles chez les patients qui ne répondent pas aux anti-H2 et anti-acides. Ces médicaments sont des bloqueurs d’acides plus puissants que les anti-H2, mais ils prennent plus de temps pour commencer leur effet.
Les inhibiteurs de la pompe à protons ne doivent pas être associés à un anti-H2. Le bloqueur H2 peut empêcher l’inhibiteur de la pompe à protons de fonctionner.
Médicaments sur ordonnance – Les médicaments sur ordonnance comprennent:
- Bloqueurs H2 – Ceux-ci sont prescrits à des doses plus élevées que celles disponibles dans les formes over-the-counter.
- Les inhibiteurs de la pompe à protons – Une variété d’inhibiteurs de la pompe à protons sont disponibles sur ordonnance.
- Médicaments de motilité – Ces médicaments peuvent aider à réduire le reflux de l’œsophage. Mais ils ne sont généralement pas utilisés comme le seul traitement pour le RGO. Ils aident l’estomac à vider plus rapidement, ce qui diminue le temps pendant lequel le reflux peut se produire.
- Protecteurs muqueux – Ces médicaments enduisent, apaisent et protègent la muqueuse oesophagienne irritée. Un exemple est le sucralfate (Carafate).

Chirurgie

La chirurgie est une option pour les personnes présentant des symptômes de RGO sévères et difficiles à contrôler. Il peut également être envisagé pour les personnes qui ont des complications telles que l’asthme ou la pneumonie, ou un tissu cicatriciel dans l’œsophage. Certaines personnes qui ne veulent pas prendre de médicaments pendant une longue période peuvent choisir une chirurgie.

La chirurgie du RGO peut être réalisée à l’aide d’instruments guidés par caméra. Cette technique est appelée chirurgie laparoscopique. La chirurgie laparoscopique nécessite de plus petites incisions que la chirurgie conventionnelle.

Dans une procédure appelée fundoplicature de Nissen, l’excès de tissu gastrique est plié autour de l’œsophage et cousu en place. Cela maintient une pression supplémentaire autour du sphincter œsophagien affaibli.

Cette opération semble soulager les symptômes autant que les médicaments inhibiteurs d’acide de prescription. Les taux de réussite de la chirurgie pourraient être plus faibles chez les personnes dont les symptômes ne sont pas soulagés par des médicaments anti-acides. Après la chirurgie, certaines personnes ont un effet secondaire gênant durable. Mais la plupart des gens qui subissent une chirurgie sont très satisfaits des résultats.

Les effets secondaires possibles comprennent la difficulté à avaler, la diarrhée et l’incapacité de faire des éructations ou des vomissements pour soulager les ballonnements ou les nausées.

Traitements d’endoscopie Le sphincter inférieur de l’œsophage peut parfois être resserré à l’aide d’un endoscope. Les procédures actuellement utilisées sont la couture (plication) et le chauffage radiofréquence (procédure Stretta). Ces procédures sont plus récentes et le succès à long terme doit encore être déterminé.

Pronostic

La plupart des patients s’améliorent après un traitement médicamenteux. Mais il peut prendre des semaines de traitement avant que les symptômes commencent à s’améliorer.