Vue d’ensemble du reflux acide
Le reflux acide se produit lorsque le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage. On l’appelle aussi régurgitation acide ou reflux gastro-œsophagien (RGO). Le reflux acide est une condition digestive commune. Selon l’American College of Gastroenterology (ACG), plus de 60 millions d’Américains souffrent de reflux acide au moins une fois par mois. Plus de 15 millions d’Américains en font l’expérience tous les jours.
Le reflux acide provoque généralement une sensation de brûlure dans la poitrine. La sensation irradie de l’estomac vers le milieu de la poitrine ou de la gorge. Ceci est également connu sous le nom de brûlures d’estomac .
Le reflux acide peut également provoquer un goût amer à l’arrière de la bouche. Le reflux chronique peut parfois entraîner des difficultés à avaler et dans certains cas, il peut même causer des problèmes respiratoires comme l’asthme.
Quelles sont les causes du reflux acide?
Le muscle à la fin de l’œsophage est appelé le sphincter inférieur de l’œsophage (LES). Le LES est une valve unidirectionnelle qui s’ouvre normalement pour une durée limitée lorsque vous avalez. Le reflux acide se produit lorsque le LES ne se ferme pas correctement ou assez fermement. Un ERP défectueux ou affaibli permet aux sucs digestifs et au contenu de l’estomac de remonter dans l’œsophage.
Les gros repas qui provoquent l’étirement de l’estomac peuvent temporairement relâcher les ERP. D’autres facteurs associés au reflux comprennent:
- obésité
- stress
- hernie hiatale (lorsqu’une partie de l’estomac remonte à travers le diaphragme)
- consommer des aliments particuliers (en particulier des boissons gazeuses, du café et du chocolat)
Si vous remarquez que votre reflux se produit uniquement avec certains aliments, essayez de les éliminer de votre alimentation. Certaines personnes trouvent également que s’asseoir droit pendant et après avoir mangé améliore leurs symptômes.
Types de reflux acide
La plupart des personnes éprouvent le reflux acide occasionnel ou GER. Cependant, dans certains cas, l’état digestif est chronique. Il est considéré comme un reflux gastro-œsophagien (RGO) s’il survient plus de deux fois par semaine.
Le reflux acide peut affecter les nourrissons et les enfants ainsi que les adultes. Les enfants de moins de 12 ans ne souffrent généralement pas de brûlures d’estomac. Au lieu de cela, ils ont des symptômes alternatifs comme:
- difficulté à avaler
- toux sèche
- asthme
- laryngite (perte de la voix)
Ces symptômes alternatifs peuvent également apparaître chez les adultes.
Reflux d’acide infantile
Les adultes ne sont pas les seuls touchés par le reflux acide. Selon le Centre national d’information sur les maladies digestives (NDDIC), plus de la moitié de tous les bébés souffrent de reflux acide au cours des trois premiers mois de leur vie. Il est important que votre pédiatre fasse la différence entre le reflux normal et le RGO.
Cracher et même vomir est normal et ne devrait pas déranger le bébé. D’autres signes de reflux normal comprennent:
- irritabilité
- malaise
- arquer le dos pendant ou immédiatement après les tétées
- Mauvaise alimentation
- tousser
Ces symptômes ne sont généralement pas nocifs pour le bébé.
Le RGO chez les enfants peut facilement être manqué. Le reflux acide du nourrisson disparaît habituellement seul vers l’âge de 12 à 18 mois. Si les symptômes persistent au-delà de 18 mois ou deviennent sévères, parlez au pédiatre de votre enfant. Les symptômes de votre enfant peuvent être un signe de RGO. Les symptômes graves comprennent:
- un manque de gain de poids
- refusant de manger
- problèmes de respiration
Appelez votre pédiatre immédiatement si votre bébé:
- vomit de grandes quantités
- crache du fluide vert ou brun
- a de la difficulté à respirer après avoir craché
Pour réduire les symptômes de reflux, votre pédiatre peut suggérer:
- rots le bébé à quelques reprises au cours d’une alimentation
- donner des repas plus petits et plus fréquents
- garder le bébé debout pendant 30 minutes après avoir mangé
- en ajoutant jusqu’à 1 cuillère à soupe de céréales de riz à 2 onces de lait infantile (si vous utilisez une bouteille)
- changer votre alimentation (si vous allaitez)
- changer le type de formule
- certains médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour contrôler les symptômes
Vous pouvez également être référé à un gastro-entérologue pédiatrique. Parfois, d’autres tests sont nécessaires.
Oesophagite par reflux
L’œsophagite est un terme général pour l’inflammation de l’œsophage. Cela peut être accompagné d’irritation.
L’œsophagite par reflux est un type d’œsophagite associée au RGO. Il est causé par l’acide gastrique remontant dans l’œsophage. Cela endommage les tissus de l’œsophage. Il provoque souvent des brûlures d’estomac, qui peuvent devenir chroniques.
Reflux gastro-oesophagien (RGO)
Le RGO est une maladie digestive chronique. Il affecte les personnes de tous âges, y compris les enfants. C’est la forme la plus grave de GER et peut éventuellement causer des problèmes de santé plus graves si elle n’est pas traitée. Le reflux acide qui survient plus de deux fois par semaine et provoque une inflammation de l’œsophage est considéré comme du RGO.
La plupart des personnes atteintes de RGO éprouvent des symptômes tels que:
- brûlures d’estomac
- régurgitation
- difficulté à avaler
- un sentiment de plénitude excessive
Consultez votre médecin si vous présentez des symptômes, ou utilisez des antiacides en vente libre (over-the-counter) ou des médicaments de reflux pendant plus de deux semaines.
Perspectives à long terme du reflux acide
Vivre avec un reflux acide n’est pas pratique. Heureusement, les symptômes peuvent généralement être contrôlés par:
- arrêter de fumer
- réduire la consommation d’alcool
- manger moins de graisse
- éviter les aliments qui déclenchent des attaques
- perdre du poids
- dormir dans différentes positions
- antiacides
- médicament anti-reflux
- chirurgie
La plupart des personnes atteintes de reflux n’auront pas de problèmes de santé à long terme. Cependant, le RGO peut augmenter le risque d’œsophage de Barrett. C’est un changement permanent dans la muqueuse de l’œsophage.
L’œsophage de Barrett augmente le risque de cancer de l’œsophage. Cependant, ce type de cancer est très rare, même chez les personnes atteintes d’œsophage de Barrett. Selon le Centre national d’information sur la biotechnologie (NCBI), sur une période de 10 ans, seulement 10 personnes sur 1 000 atteintes de cancer de Barrett développeront un cancer. Néanmoins, les patients atteints de RGO chronique et ininterrompu malgré un traitement médical sont souvent référés pour endoscopie. Dans cette procédure, un spécialiste examinera la muqueuse de votre œsophage à l’aide d’un instrument spécialisé (endoscope), à la recherche de changements de l’œsophage ou du cancer de Barrett afin d’essayer de trouver les problèmes assez tôt pour pouvoir vous offrir un traitement efficace.