Qu’Est-ce que c’est?
Un balayage de radionucléide est une technique d’imagerie qui utilise une petite dose d’un produit chimique radioactif (isotope) appelé un traceur qui peut détecter le cancer, le trauma, l’infection ou d’autres désordres. Dans un balayage de radionucléide, le traceur est soit injecté dans une veine ou avalé. Une fois que le traceur pénètre dans le corps, il traverse la circulation sanguine vers l’organe ciblé, comme la thyroïde, le cœur ou les os. Différents traceurs ont tendance à s’accumuler dans différents organes. Le traceur émet des rayons gamma, semblables aux rayons X. Ces rayons gamma sont détectés par une caméra gamma et analysés par un ordinateur pour former une image de l’organe cible. Les sites de problèmes potentiels émettent des rayons gamma plus intenses et apparaissent comme des points lumineux sur le scan. Les types de balayages de radionucléides incluent des balayages de TEP, des balayages de gallium et des balayages d’os.
Un balayage de radionucléide est indolore, à l’exception d’une piqûre cutanée légère si le traceur est injecté. Une fois le traceur donné, il faut plusieurs heures à l’isotope pour se rendre à l’organe cible. Pendant ce temps, le patient peut généralement quitter l’installation d’essai et revenir pour le scanner lui-même, ce qui peut durer de une à cinq heures.
Qu’est-ce qu’il est utilisé pour
Les radionucléides sont utilisés le plus souvent pour détecter les tumeurs cancéreuses, pour juger de l’efficacité du traitement du cancer et pour rechercher des signes que le cancer s’est propagé (métastases) à des organes tels que le cerveau, le foie ou les os. Une autre raison courante de ces scans est d’évaluer la fonction d’une glande, comme le cœur ou la thyroïde.
Une scintigraphie des os, également appelée scintigraphie osseuse, est souvent utilisée pour vérifier que le squelette ne présente aucun signe de propagation du cancer aux os d’un site primaire (original) situé ailleurs dans le corps, comme le sein ou la prostate. Les scintigraphies osseuses peuvent également détecter des formes de cancer qui commencent dans les os eux-mêmes, ainsi que des problèmes non cancéreux, y compris des infections des os ou des articulations et des fractures osseuses qui peuvent être cachées ou difficiles à diagnostiquer.
Préparation
Puisque les niveaux de radiation utilisés dans un balayage de radionucléide peuvent affecter un enfant à naître, dites à votre docteur si vous êtes enceinte ou s’il y a une possibilité que vous soyez enceinte. L’un des produits chimiques radioactifs utilisés est l’iode. Si vous avez une allergie à l’iode, vous devez en informer votre médecin.
Avant certains types de radionucléides, vous devrez peut-être boire plusieurs verres d’eau pour aider à éliminer le traceur de votre corps. Vous pouvez également être invité à vider votre vessie avant que la numérisation commence.
Comment c’est fait
Une scintigraphie aux radionucléides est généralement effectuée en ambulatoire, soit dans un centre d’examen spécial, soit dans un hôpital. Lorsque vous arrivez pour votre test, vous allez soit avaler le traceur, ou il sera injecté dans l’une de vos veines, généralement dans votre bras. Comme le traceur met plusieurs heures à voyager jusqu’à son organe cible, le centre d’examen peut vous permettre de partir un moment et revenir plus tard. À votre retour, il vous sera demandé de vous allonger dans différentes positions sur une table pendant que la caméra gamma balaie votre corps. Après la procédure, vous pouvez reprendre vos activités normales.
Suivre
Les résultats de votre analyse des radionucléides seront généralement disponibles dans un jour ou deux. Demandez au personnel comment vous allez connaître les résultats du test.
Des risques
Les isotopes traceurs utilisés dans les balayages de radionucléides sont sûrs, et ils quittent le corps rapidement. Dans de nombreux cas, le niveau de rayonnement impliqué est inférieur à celui de certaines radiographies conventionnelles. Bien qu’un surdosage de l’isotope soit possible, c’est très rare.
Certains experts en pédiatrie pensent que les rayonnements utilisés dans certains examens de radionucléides, en particulier les scintigraphies osseuses, sont trop élevés pour les enfants, c’est pourquoi ils ne recommandent ces tests que lorsqu’ils sont absolument nécessaires.
Quand appeler un professionnel
Si le traceur a été injecté, appelez votre médecin si vous ressentez une douleur, une rougeur ou un gonflement au site d’injection.