Qu’Est-ce que c’est?
Les poux de corps sont de petits insectes parasites que l’on trouve principalement sur les vêtements des personnes infestées, et parfois sur leur corps ou leur litière. Bien qu’ils soient apparentés aux poux et qu’ils ressemblent presque exactement aux mêmes, les poux du corps infestent rarement les cheveux. Au lieu de cela, ils passent la majeure partie de leur vie sur les vêtements d’une personne infestée, rampant sur la peau pour se nourrir du sang de l’hôte une ou plusieurs fois par jour.
Les poux femelles collent leurs œufs sur les coutures des vêtements portés près de la peau, où la chaleur du corps leur permet d’éclore en environ une semaine. Une pou femelle peut produire 300 œufs ou plus dans sa vie adulte, à raison d’environ 10 par jour. Les oeufs ont besoin de températures entre 75 ° et 100 ° Fahrenheit pour éclore. Les nouveau-nés se développent au stade adulte en neuf jours environ s’ils restent près de l’hôte, mais cela peut prendre jusqu’à quatre semaines si la personne enlève les vêtements.
La plupart des poux de corps sont des adultes sans abri ou sans ressources qui changent rarement leurs vêtements. Les enfants ont rarement des poux de corps.
Symptômes
Une infestation par des poux de corps provoque souvent des démangeaisons intenses, ce qui est une réaction allergique à leur salive. La réaction aux piqûres peut apparaître sous la forme de petites marques ressemblant à des trépointes et, éventuellement, de rougeurs et d’enflures, en particulier autour du cou et sur le torse. Une infestation lourde et durable peut produire un assombrissement et un épaississement de la peau, de la fatigue et d’autres symptômes. Gratter les piqûres peut entraîner une infection.
Dans certaines parties du monde sous-développées et déchirées par la guerre et dans les endroits où les conditions sanitaires et le surpeuplement sont insuffisants, les poux peuvent transmettre les microbes responsables de la fièvre des tranchées, de la fièvre récurrente et du typhus épidémique. La fièvre des tranchées et l’endocardite de cette infection sont apparues comme des maladies affectant les populations sans abri et sans ressources dans les grandes villes d’Amérique du Nord et d’Europe.
Diagnostic
Les poux de corps sont incapables de creuser dans la peau. Bien que l’on puisse voir quelques poux corporels s’accrocher aux poils, la plupart sont sur les vêtements d’une personne infestée. Les poux de corps et leurs œufs sont les plus abondants le long des coutures des vêtements portés près du corps.
Quelqu’un infesté par les poux de corps aura généralement 10 ou moins de poux actifs sur leur peau à la fois. Mais les vêtements peuvent contenir plusieurs dizaines ou centaines de vêtements.
Les infestations de poux de corps sont plus courantes en hiver, lorsque les personnes démunies ont tendance à porter de nombreuses couches de vêtements pendant de longues périodes et à avoir plus de contacts avec les vêtements des autres qui pourraient être infestés.
La durée prévue
Les infestations par les poux peuvent se poursuivre indéfiniment sans traitement. Les poux de corps peuvent être éliminés immédiatement en se baignant et en changeant de vêtements propres. Occasionnellement, un traitement de la peau de la personne atteinte avec un insecticide est requis.
La prévention
Les poux de corps se propagent par contact direct avec les personnes infestées et leur literie ou vêtements. Pour éviter l’infestation, évitez de partager les vêtements et la literie et ne fermez pas le contact prolongé avec une personne infestée. Les personnes infestées n’ont pas besoin d’être mises en quarantaine pour éviter la propagation des poux corporels. Les poux de corps peuvent survivre plusieurs jours sur les vêtements retirés d’une personne.
Dans les régions du monde où surviennent des infections à poux, des quarantaines, des inspections et des traitements de masse et d’autres mesures extraordinaires sont parfois nécessaires pour arrêter les épidémies de maladies à poux. De tels efforts, cependant, ne sont pas nécessaires en Amérique du Nord.
Traitement
La personne doit être lavée de la tête aux pieds. La principale façon d’éliminer les poux de corps est d’enlever et de laver ou de jeter les vêtements et la literie infestés.
Les poux de corps et leurs œufs peuvent être tués en lavant les vêtements dans de l’eau très chaude, puis en les séchant dans un séchoir à linge à haute température (plus de 130 degrés Fahrenheit pendant au moins 30 minutes). Nettoyage à sec ou en appuyant sur les vêtements avec un fer chaud va également tuer les poux et les œufs. Parce que les poux de corps ne restent généralement pas sur l’hôte, changer et / ou laver les vêtements et la literie peuvent suffire à éliminer ces parasites.
Les personnes ayant beaucoup de poils peuvent avoir besoin d’être traitées avec un pesticide (pédiculicide) qui peut être appliqué sur le corps pour s’assurer que les poux sont complètement éliminés. Les pédiculicides en vente libre contenant des extraits de pyrèthre ou de la perméthrine peuvent être efficaces. D’autres pédiculicides contenant d’autres classes d’insecticides sont disponibles sur ordonnance.
Quand appeler un professionnel
Si vous soupçonnez que vous avez des poux corporels, consultez votre médecin ou les responsables de la santé publique pour vous assurer d’un diagnostic approprié et discuter des options de traitement.
Pronostic
Une fois les poux de corps éliminés, l’irritation de la peau et d’autres symptômes disparaissent rapidement.