Polypes du côlon

Qu’Est-ce que c’est?

Les polypes du côlon sont des excroissances tissulaires à l’intérieur du gros intestin, aussi appelé côlon. Certains polypes sont des protubérances en forme de champignon à l’extrémité d’une tige. D’autres apparaissent comme des bosses qui se trouvent à plat contre la paroi intestinale.

Il existe plusieurs types de polypes. La plupart sont non cancéreuses (bénignes), mais un type, le polype adénomateux, est associé à des changements (appelés mutations) dans l’ADN de la muqueuse du côlon. Ces mutations peuvent progresser dans le cancer du côlon. Plus le polype est grand, plus il y a de chances qu’il contienne des cellules cancéreuses.

Certaines personnes naissent avec une tendance génétique à développer plusieurs polypes. Les maladies héréditaires telles que la polypose adénomateuse familiale et le syndrome de Gardner peuvent entraîner la croissance de centaines de polypes dans le côlon et le rectum. Sans chirurgie pour enlever la section affectée de l’intestin, il est presque certain qu’au moins un de ces polypes se transformera en cancer à l’âge mûr. Ces deux conditions sont rares.

Symptômes

Souvent, les gens ne savent pas qu’ils ont des polypes du côlon parce qu’il n’y a pas de symptômes. Des excroissances plus importantes peuvent saigner, causant du sang dans les selles. Parfois, les polypes saignants peuvent causer de la fatigue et d’autres symptômes d’anémie (faibles niveaux de globules rouges). En de rares occasions, un gros polype peut causer la diarrhée ou la sécrétion de grandes quantités de potassium. Cela peut causer une fatigue marquée et une faiblesse musculaire.

Diagnostic

Votre médecin peut utiliser un ou plusieurs des tests suivants pour déterminer si vous avez des polypes du côlon:

Examen rectal numérique – Le médecin insère un doigt ganté dans le rectum pour rechercher des excroissances ou des formations inhabituelles. Cela peut seulement détecter les polypes dans le rectum, les quelques pouces inférieurs de l’intestin.
Test de sang occulte dans les selles – Un échantillon de selles est examiné pour de minuscules traces de sang, une indication de polypes.
Sigmoïdoscopie – Un tube mince et éclairé équipé d’une caméra vidéo est inséré dans le côlon par le rectum, permettant au médecin d’examiner la zone pour les polypes. Les petits polypes peuvent être retirés à travers la portée.
Coloscopie – Une version plus longue de l’instrument utilisé en sigmoïdoscopie est utilisée pour voir toute la longueur du côlon. C’est le seul test qui examine tous les domaines où les cancers peuvent se développer. Les petits polypes peuvent être retirés à travers la portée.

Lavement baryté – Du liquide crayeux est injecté dans le côlon par le rectum, puis des images radiographiques de l’intestin sont prises. L’air est généralement inséré pour élargir le côlon, ce qui permet de voir plus facilement si des polypes sont présents.
Coloscopie virtuelle – semblable à un lavement baryté; mais à la place des rayons X standard, un balayage CT (tomographie informatisée) est effectué. Ces images donnent beaucoup plus de détails que ce qui peut être vu avec un lavement baryté régulier.

La durée prévue

Si un polype n’est pas retiré, il continuera à grossir. Il faut habituellement plusieurs années pour qu’un polype se transforme en cancer. Cependant, certains polypes ont des cellules malignes, même si elles sont petites. Environ un tiers des polypes adénomateux évoluera vers le cancer dans trois à cinq ans s’il n’est pas détecté ou ignoré.

La prévention

Le danger des polypes est que la plupart des cas de cancer du côlon proviennent de ces tumeurs. Vous pouvez réduire vos risques de développer des polypes cancéreux de la façon suivante:

Augmentez votre consommation de fruits, de légumes et de grains entiers.
Limitez votre consommation de viandes rouges transformées.
Faites au moins 30 minutes d’exercice physique presque tous les jours.
Maintenez un poids santé. La graisse supplémentaire, en particulier autour de la taille, modifie votre métabolisme et augmente vos chances de développer un cancer du côlon et du rectum.

En outre, certaines recherches suggèrent que ces mesures peuvent aider à réduire le risque de cancer du côlon:

Une multivitamine ou un supplément de vitamine D par jour – Les personnes qui ont un apport plus élevé en vitamine D ont un risque réduit de cancer du côlon par rapport à celles dont l’apport en vitamine D est insuffisant.
Prendre des médicaments ressemblant à l’aspirine – Dans plusieurs études, les personnes qui utilisaient régulièrement de l’aspirine ou d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) avaient 40 à 50% moins de chances de développer des polypes adénomateux ou un cancer colorectal. En raison des effets secondaires de ces médicaments, il est déconseillé de les prendre tous les jours juste pour prévenir le cancer du côlon si votre risque de cancer est seulement moyen.
Ne pas fumer – Fumer augmente le risque de cancer du côlon.

Les femmes qui prennent des hormones après la ménopause ont un risque plus faible de cancer du côlon. Cependant, l’utilisation à long terme d’œstrogène et de progestérone après la ménopause ne devrait pas être utilisée à cette fin.

Parce que le risque de cancer du côlon augmente avec l’âge, les personnes de 50 ans et plus devraient subir un dépistage périodique pour la détection précoce des polypes et le cancer du côlon. Les options de dépistage comprennent:

Coloscopie – Si c’est normal, répétez dans 10 ans.
Tests de sang occulte dans les selles chaque année – Un test facile à effectuer à la maison.
Sigmoïdoscopie flexible tous les cinq ans – Combiné avec des tests sanguins occultes fécaux annuels.
Double lavement baryté en contraste – L’utilisation de ce test comme test de dépistage a diminué au cours de la dernière décennie.
Coloscopie virtuelle – Nécessite toujours le même type de préparation du côlon utilisé avant la coloscopie.

Si vous souffrez d’une maladie héréditaire qui provoque la prolifération des polypes dans le gros intestin, vous devriez commencer les examens fréquents à la puberté. Votre médecin peut vous conseiller d’enlever complètement le côlon parce qu’il y a une forte probabilité de développer un cancer du côlon avant l’âge de 40 ans. L’autre option est un dépistage fréquent avec une coloscopie. Combien de fois vous aurez besoin de faire cela dépend de votre âge et de ce qui a été vu lors de votre dernière coloscopie.

Traitement

Souvent, le médecin peut enlever les polypes lors d’une coloscopie. Ceci est fait en coupant le polype de la paroi du côlon en utilisant un courant électrique passé à travers une boucle de fil à la fin du colonoscope. Parfois, une chirurgie ouverte à travers l’abdomen est nécessaire pour enlever un très grand polype. Pour les polypes cancéreux, les tissus environnants ou une partie du côlon peuvent également être retirés.

Quand appeler un professionnel

Vous devriez appeler immédiatement pour obtenir des conseils si vous développez un saignement rectal. Vous devriez également avoir des examens de routine du côlon commençant à 50 ans. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon à un âge précoce, une polypose adénomateuse familiale ou le syndrome de Gardner devraient commencer le dépistage plus tôt.

Pronostic

Les polypes sont communs. Mais moins de 1% de tous les polypes deviennent cancéreux. En supprimant les polypes, le risque est encore plus faible. La survie dépend du stade du cancer. Si les cellules cancéreuses sont confinées à un polype ou si elles n’ont pas pénétré profondément dans la couche externe du côlon, le pronostic est excellent. Le cancer du côlon qui se propage au-delà du côlon est associé à un risque moindre de survie sans cancer à long terme.