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Pneumothorax (Poumon effondré)

Qu’Est-ce que c’est?

Un pneumothorax est communément appelé un poumon effondré. Normalement, la surface externe du poumon se trouve à côté de la surface interne de la paroi thoracique. Le poumon et la paroi thoracique sont couverts de fines membranes appelées plèvre.

Un poumon effondré se produit lorsque l’air s’échappe des poumons ou fuit à travers la paroi thoracique et pénètre dans l’espace entre les deux membranes (cavité pleurale). À mesure que l’air s’accumule, il provoque l’effondrement du poumon voisin.

Un poumon effondré est le plus souvent causé par une blessure aux poumons ou à la paroi thoracique, comme:

  • Une blessure pénétrante, comme un couteau ou une blessure par balle

  • Traumatisme contondant causé par une chute ou un accident de voiture

  • Les procédures médicales, telles que l’enlèvement du liquide de la cavité pleurale avec une aiguille (thoracentèse) ou une biopsie pulmonaire

Parfois, un poumon s’effondre sans blessure directe au poumon ou à la poitrine. C’est ce qu’on appelle un pneumothorax spontané. Cela est plus susceptible de se produire chez les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire.

Il est particulièrement fréquent dans l’emphysème, qui provoque la formation de sacs remplis d’air, appelés vésicules. Lorsque l’un de ces sacs éclate, l’air est libéré dans la cavité pleurale, provoquant l’effondrement du poumon. Il survient également chez les personnes souffrant d’asthme, de fibrose kystique et de pneumonie.

Un pneumothorax spontané peut également se développer chez les personnes qui n’ont pas de maladie pulmonaire évidente. Il est plus commun chez les hommes grands et minces âgés de 20 à 40 ans et les fumeurs.

Dans la plupart des cas de pneumothorax, de l’air peut entrer et sortir par la déchirure du poumon ou de la paroi thoracique. Si l’air peut seulement pénétrer dans la cavité thoracique, mais pas à l’extérieur, la pression s’accumule dans la poche d’air emprisonnée. C’est ce qu’on appelle un pneumothorax de tension.

Un pneumothorax sous tension peut causer l’effondrement complet du poumon voisin et peut pousser le cœur et les principaux vaisseaux sanguins de l’autre côté de la poitrine. C’est une urgence mortelle. Pneumothorax de tension se produit le plus souvent chez les personnes ayant des blessures thoraciques pénétrantes.

Symptômes

Les symptômes d’un poumon effondré comprennent:

  • Essoufflement soudain

  • Respiration douloureuse

  • Douleur thoracique aiguë, souvent d’un seul côté

  • Oppression thoracique

Diagnostic

Votre médecin peut soupçonner que vous avez un poumon effondré si vous développez soudainement un essoufflement ou une douleur thoracique, surtout si vous avez subi un traumatisme à la poitrine. Il ou elle vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et vos habitudes tabagiques.

Votre médecin vous examinera, en se concentrant sur votre apparence générale, vos signes vitaux (température, pouls, rythme respiratoire, pression artérielle) et vos poumons. Les signes suivants peuvent indiquer que vous avez un poumon effondré:

  • Pression artérielle faible

  • Fréquence cardiaque rapide

  • Faible taux d’oxygène dans le sang

  • La perte de la respiration normale retentit dans la partie de la poitrine où le poumon est dégonflé

  • Un son creux lorsque les doigts sont tapés sur une partie de la poitrine

Une radiographie thoracique est la meilleure façon de confirmer que vous avez un poumon effondré. La radiographie montrera le poumon effondré comme une zone sombre dans la poitrine. Une tomodensitométrie (TDM) peut être nécessaire pour trouver une petite zone effondrée d’un poumon ou pour les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire étendue.

Votre médecin peut vérifier le niveau d’oxygène dans votre sang avec un appareil portatif appelé oxymètre de pouls ou peut tirer du sang d’une artère du poignet (un test de gaz artériel) pour mesurer directement les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang. Il ou elle peut également commander un électrocardiogramme (ECG), un test électrique du cœur.

La durée prévue

Une fois que la cause d’un poumon effondré est traitée, il revient habituellement à la normale dans les 48 à 72 heures. La récupération d’un poumon effondré peut prendre jusqu’à plusieurs semaines.

La prévention

La plupart des cas de poumon effondré ne peuvent pas être évités. Cesser de fumer peut réduire votre risque de développer les types de maladies pulmonaires associées à ce problème. Le port de la ceinture de sécurité dans la voiture et l’évitement d’autres activités qui vous exposent à des blessures à la poitrine peuvent vous aider à éviter l’effondrement d’un poumon causé par un traumatisme.

Traitement

Un poumon effondré peut être traité de plusieurs manières différentes. Votre médecin choisira le bon traitement en fonction de plusieurs facteurs, y compris la taille et l’emplacement du poumon effondré et votre état de santé.

Les options de traitement comprennent:

  • Une observation attentive par un médecin pour voir si la maladie se corrige d’elle-même

  • Enlèvement de l’air de la cavité pleurale avec une aiguille et une seringue

  • Enlèvement de l’air de la cavité pleurale en insérant un tube en plastique creux, appelé tube thoracique, entre les nervures et en le fixant à un dispositif d’aspiration

Si vous devez être admis à l’hôpital pour un traitement, vous recevrez probablement de l’oxygène par les dents nasales ou un masque pendant les deux premiers jours.

Vous pouvez être traité ou observé pendant plusieurs jours pour vous assurer que le poumon s’est replié complètement. Si vous avez eu une blessure grave à la poitrine ou si le traitement n’élargit pas vos poumons, votre médecin discutera de la possibilité d’une intervention chirurgicale pour réparer les poumons et la plèvre. Parfois, des parties du poumon endommagées ou cicatrisées sont enlevées pour permettre au poumon effondré de guérir. La chirurgie traditionnelle nécessite l’ouverture de la poitrine. Mais les techniques plus récentes utilisant de minuscules caméras (thoracoscopie) causent moins de cicatrices et se traduisent par des temps de récupération plus rapides.

Les personnes qui continuent à développer un poumon effondré peuvent avoir besoin d’un traitement pour éviter que cela ne se reproduise. Les options comprennent:

  • Chirurgie qui élimine les bulles ou les zones de cicatrices ou attache les poumons de façon permanente à la paroi thoracique

  • Une injection chimique qui fusionne le poumon et la paroi thoracique ensemble (pleurodèse)

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous avez des symptômes d’un poumon effondré, surtout si vous avez une maladie pulmonaire ou avez déjà eu un poumon effondré. Même si vos symptômes semblent s’améliorer, appelez votre médecin. Certaines personnes ayant un poumon effondré remarquent que la douleur thoracique et l’essoufflement s’améliorent dans les premières 24 heures, mais le poumon est toujours effondré.

Pronostic

Une fois qu’un poumon s’est effondré et a guéri, il n’y a généralement aucun effet à long terme sur votre santé. Cependant, jusqu’à 50% des personnes ont de nouveau un collapsus pulmonaire, en particulier quelques mois après le premier. Pour diminuer le risque d’un second poumon effondré à nouveau:

  • Arrêter de fumer.

  • Évitez les changements de pression d’air, par exemple en volant dans un avion sans pression ou en faisant de la plongée sous-marine.