Pleurésie et épanchement pleural

Qu’Est-ce que c’est?

La pleurésie désigne l’inflammation de la plèvre, la membrane qui tapisse les poumons et l’intérieur de la cavité thoracique. En fonction de sa cause, la pleurésie peut être associée à une accumulation de liquide dans l’espace entre les poumons et la paroi thoracique appelée épanchement pleural ou à une pleurésie sèche, qui n’a pas d’accumulation de liquide.

La pleurésie peut se développer de plusieurs façons, notamment:

Infection pulmonaire – Dans les pays industrialisés, pneumonie bactérienne (infection pulmonaire) résultant de staphylocoques, pneumocoques, Haemophilus influenzae ou d’autres organismes est une cause fréquente de pleurésie. Dans les pays en développement où la tuberculose est fréquente, la tuberculose pulmonaire est une autre cause importante. Lorsque la pleurésie est causée par une infection pulmonaire bactérienne, elle peut être associée à un épanchement pleural rempli de pus. Les infections pulmonaires virales, en particulier la pleurodynie épidémique (une infection généralement causée par des coxsackievirus ou des échovirus), peuvent également provoquer une pleurésie.
Embolie pulmonaire – Une embolie pulmonaire est un caillot sanguin qui a traversé la circulation sanguine et s’est logé dans les poumons. Chez les personnes atteintes d’embolie pulmonaire, les symptômes de la pleurésie ont tendance à se produire lorsque l’embolie pulmonaire est assez faible et s’est logée dans une partie des poumons près de la plèvre.
Cancer du poumon – La pleurésie peut se développer chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon. Quand la pleurésie se produit à cause du cancer du poumon, un épanchement pleural sanglant est commun.
Rhumatisme articulaire aigu – La fièvre rhumatismale, une maladie inflammatoire qui survient parfois après une infection streptococcique, peut provoquer une pleurésie, ainsi qu’une inflammation dans d’autres parties du corps, notamment le cœur et les articulations.
Troubles du tissu conjonctif – Le lupus érythémateux systémique (SLE ou lupus) et d’autres troubles du tissu conjonctif peuvent provoquer une inflammation de la plèvre.
Causes rares – La radiothérapie (pour un cancer), un poumon effondré (pneumothorax) et une péricardite (comme une insuffisance rénale sévère ou suite à une crise cardiaque) peuvent tous être accompagnés d’une pleurésie.
Aucune cause identifiable – La pleurésie peut se développer sans raison claire malgré une enquête approfondie. Ces cas sont rares et sont généralement présumés être causés par une infection virale.

Symptômes

La pleurésie provoque généralement une forte douleur thoracique (douleur thoracique pleurétique) qui s’aggrave en respirant ou en toussant. La douleur peut commencer et rester dans une zone spécifique de la paroi thoracique, ou elle peut se propager à l’épaule ou au dos. Pour soulager la douleur thoracique de la pleurésie, une personne souffrant de pleurésie se trouve souvent sur le côté affecté comme un moyen de limiter le mouvement de la paroi thoracique. Dans de rares cas, la douleur thoracique de la pleurésie est une douleur assez constante et sourde.

Selon la cause spécifique de la pleurésie, d’autres symptômes peuvent être présents. Par exemple, une personne atteinte de pneumonie peut avoir une forte fièvre, un essoufflement et une toux qui produit une expectoration épaisse, jaune ou sombre (mucus). Une embolie pulmonaire peut être associée à un essoufflement, une fièvre légère et une toux qui amène de petites quantités de sang. Une personne atteinte d’un cancer du poumon peut avoir une perte de poids et une toux inexpliquées. Les personnes atteintes de rhumatisme articulaire aigu peuvent ressentir de la douleur et de l’enflure dans plusieurs articulations qui suivent un mal de gorge.

Diagnostic

Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, y compris vos antécédents de tabagisme. Il peut aussi vous demander si vous avez été exposé à une tuberculose.

Pour confirmer le diagnostic, il vous examinera, en accordant une attention particulière à vos poumons. Votre médecin vérifiera les signes d’épanchement pleural en tapotant doucement votre paroi thoracique. Il ou elle écoutera également avec un stéthoscope pour vérifier un frottement de friction pleural, le bruit rugueux et rugueux des couches enflammées de la plèvre glissant l’un sur l’autre pendant la respiration. Selon les résultats de votre examen physique et la cause présumée de votre pleurésie, le médecin peut alors recommander:

Une radiographie thoracique – Cela peut montrer des zones de pneumonie, de tuberculose pulmonaire, d’embolie pulmonaire, d’épanchement pleural ou de nodule cancéreux.
Des analyses de sang – Des tests sanguins spécifiques peuvent être utilisés pour diagnostiquer la pneumonie, le rhumatisme articulaire aigu, l’embolie pulmonaire et le lupus.
Tomographie par ultrasons ou poitrine (CT) – Si votre médecin soupçonne un épanchement pleural, une échographie ou un scanner de la poitrine peut confirmer la présence d’une poche anormale de liquide dans les poumons.

Selon les résultats de ces tests préliminaires, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic. Par exemple, chez les patients présentant une embolie pulmonaire soupçonnée, une scintigraphie pulmonaire ou un scanner des poumons peut être utilisé pour confirmer le diagnostic. Un patient présentant un épanchement pleural confirmé peut nécessiter une intervention appelée thoracentèse, dans laquelle du liquide thoracique est prélevé et envoyé à un laboratoire pour être testé.

La durée prévue

Combien de temps dure la pleurésie dépend de sa cause. Par exemple, la pleurésie causée par la pleurodynie peut aller et venir pendant quelques jours. Dans de rares cas, une personne atteinte de pleurodynie peut avoir plusieurs épisodes de douleur thoracique pleurétique pendant plusieurs semaines avant que la maladie disparaisse définitivement. Chez les patients atteints de pneumonie bactérienne ou de rhumatisme articulaire aigu, la pleurésie disparaît généralement lorsque l’infection est traitée avec des antibiotiques. Chez les patients atteints d’un cancer du poumon ou d’une maladie du tissu conjonctif, la douleur thoracique de la pleurésie peut persister plus longtemps.

La prévention

Dans certains cas, vous pouvez prévenir la pleurésie en empêchant l’état pathologique qui la cause. Par exemple, certains types de pneumonie peuvent être évités par la vaccination. La fièvre rhumatismale peut être prévenue par un traitement antibiotique rapide de l’angine streptococcique. Le risque de cancer du poumon est réduit en ne fumant pas.

Tous les cas de pleurésie ne peuvent pas être évités.

Traitement

Le traitement de la pleurésie dépend de sa cause sous-jacente:

Infection pulmonaire – La pleurésie provoquée par une pneumonie bactérienne est traitée avec des antibiotiques. La tuberculose pulmonaire est traitée avec des médicaments antituberculeux. Parce que la pleurodynie est une infection virale, elle ne répond pas au traitement antibiotique. Cependant, la plupart des personnes atteintes de pleurodynie se rétablissent seules sans complications. Quand il y a un grand épanchement pleural, le docteur peut drainer le liquide accumulé, permettant au patient de respirer plus confortablement et efficacement. Les analgésiques peuvent également améliorer la capacité respiratoire du patient, car ils soulagent l’inconfort thoracique. Chez certains patients, l’oxygénothérapie est également nécessaire.
Embolie pulmonaire – Une petite embolie pulmonaire peut être traitée avec des anticoagulants, des médicaments qui fluidifient le sang et préviennent les futurs caillots sanguins. Les grandes emboles pulmonaires peuvent être traitées avec des médicaments thrombolytiques, des médicaments qui dissolvent les caillots sanguins.
Cancer du poumon – Les traitements comprennent l’ablation chirurgicale de tout ou partie d’un poumon, la radiothérapie et la chimiothérapie.
Rhumatisme articulaire aigu – La fièvre rhumatismale est traitée avec des antibiotiques (généralement de la pénicilline) pour tuer les bactéries streptococciques, ainsi que de l’aspirine ou d’autres médicaments anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation. Des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires pour les personnes présentant des symptômes cardiaques ou neurologiques sévères.
Troubles du tissu conjonctif – La pleurésie de lupus peut être traitée avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’aspirine ou l’ibuprofène (Advil, Motrin), ou avec des corticostéroïdes, tels que la prednisone (vendu sous plusieurs marques), l’hydrocortisone (Cortef, Hydrocortone) , la méthylprednisolone ou la dexaméthasone (tous deux vendus sous plusieurs marques). Les médicaments qui suppriment le système immunitaire pour contrôler la maladie du tissu conjonctif sous-jacente aideront souvent à contrôler l’inflammation pleurale.

Quand appeler un professionnel

Appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences si vous ressentez une forme de douleur thoracique grave ou persistante ou si vous éprouvez de la difficulté à respirer. La douleur thoracique peut être un symptôme de nombreux troubles différents, dont certains sont potentiellement mortels.

Pronostic

Chez les patients atteints de pleurésie, les perspectives dépendent de la maladie médicale sous-jacente.

Infection pulmonaire – Les personnes atteintes de pleurodynie épidémique ou autre cause virale de pleurésie ont un excellent pronostic. Les patients atteints de pneumonie bactérienne ont également un bon pronostic s’ils reçoivent rapidement un traitement antibiotique approprié, surtout s’ils sont jeunes et en bonne santé.
Embolie pulmonaire – Lorsqu’une petite embolie pulmonaire touche moins de 30% des poumons, le pronostic est excellent. Pour les embolies volumineuses ou récurrentes, des problèmes respiratoires ou des saignements peuvent survenir à l’avenir en raison de lésions pulmonaires et des risques de traitement à long terme par les anticoagulants.
Cancer du poumon – Le pronostic du cancer du poumon dépend du début du cancer dans les poumons ou de sa propagation à partir d’un autre site du corps, du volume de tissu pulmonaire impliqué et de la propagation du cancer du poumon à d’autres tissus et organes. Bien que le pronostic global pour les personnes atteintes de cancer du poumon soit faible, les perspectives sont meilleures pour ceux qui ont de petites tumeurs localisées détectées précocement.
Rhumatisme articulaire aigu – Dans la plupart des cas, le rhumatisme articulaire aigu a un bon pronostic. La récurrence est la plus fréquente dans les cinq premières années après l’épisode initial de fièvre rhumatismale.
Troubles du tissu conjonctif – Les perspectives pour les personnes atteintes de pleurésie résultant du lupus sont bonnes. Mais le pronostic global dépend de la question de savoir si d’autres organes majeurs, tels que les reins, sont affectés par la maladie et si de puissants médicaments immunosuppresseurs sont nécessaires.