Peste (Yersinia Pestis)

Qu’Est-ce que c’est?

La peste est causée par Yersinia pestis bactéries. Il peut être une infection potentiellement mortelle si elle n’est pas traitée rapidement. La peste a causé plusieurs grandes épidémies en Europe et en Asie au cours des 2 000 dernières années. La peste a le plus souvent été appelée «la mort noire» parce qu’elle peut causer des plaies cutanées qui forment des croûtes noires. Une épidémie de peste au 14ème siècle a tué plus d’un tiers de la population de l’Europe dans quelques années. Dans certaines villes, jusqu’à 75% de la population est morte en quelques jours, avec de la fièvre et des plaies de la peau enflées.

À l’échelle mondiale, jusqu’à 3 000 cas de peste sont signalés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) chaque année, principalement en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud.

La peste est principalement une infection d’animaux, y compris de nombreuses espèces de rongeurs (y compris les souris, les rats, les spermophiles, les chiens de prairie, les tamias et les lapins). Aux États-Unis, il est le plus souvent transmis à l’homme par la piqûre d’une puce de rat infectée ( Xenopsylla espèce). Les gens sont les plus à risque d’infection lorsqu’ils se trouvent dans des zones où ces rongeurs et leurs puces sont abondantes. Moins souvent, les humains peuvent être infectés d’autres façons:

Quand Y. pestis les bactéries pénètrent dans le corps par une rupture de la peau après un contact direct avec la viande ou le sang d’un animal infecté (cela pourrait se produire, par exemple, lorsqu’un chasseur peaux d’une carcasse)
En respirant des gouttelettes de Y. pestis bactérie si une personne est en contact étroit avec un humain ou un animal atteint d’une infection pesteuse des poumons (peste pulmonaire)
A partir d’égratignures ou de morsures de chats domestiques infectés

Les personnes les plus susceptibles d’être infectées sont les chasseurs, les vétérinaires et ceux qui campent ou font de la randonnée dans les zones où les animaux sont infectés par la peste. Les chats domestiques ou les chiens peuvent également propager la maladie à leurs propriétaires en apportant des puces infectées dans la maison.

Symptômes

La peste se présente sous différentes formes: bubonique, septicémique et pneumonique sont les plus communs.

Peste bubonique. Cette forme de peste est la plus commune de toutes (plus de 80% de tous les cas). Il tire son nom des ganglions lymphatiques infectés appelés «bubons». Les bubons sont des ganglions lymphatiques rouges et enflés très douloureux qui se développent très rapidement près de la zone de la piqûre de puce. Si la morsure était sur la jambe, un bubon apparaîtrait probablement dans l’aine. Si la piqûre de puce était sur le bras, les bubons pourraient apparaître dans les aisselles ou dans le cou. Environ 2 à 6 jours après la morsure de puces, une personne atteinte de peste bubonique développe une forte fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, des maux de tête et une extrême faiblesse et dans les 24 heures qui suivent, 1 ou plusieurs bubons apparaissent. Avec un traitement rapide des antibiotiques appropriés, plus de 90% des personnes survivront. Sans traitement approprié, le Y. pestis les bactéries pourraient se propager dans la circulation sanguine et une personne pourrait développer une peste septicémique.
Peste septicémique. Cette forme de peste est la deuxième plus commune. Il peut se développer quand Y. pestis les bactéries se propagent dans la circulation sanguine et provoquent une infection sanguine appelée septicémie. Cela peut aussi arriver si Y. pestis se propage d’un bubon ou des poumons dans la circulation sanguine. Cela peut aussi arriver si le Y. pestis les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine lorsqu’une personne a un contact direct avec la viande ou le sang d’un animal infecté. Les premiers symptômes de la peste septicémique peuvent inclure des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales. La personne peut également développer de graves problèmes de saignement, y compris des saignements soudains sous la peau, des ecchymoses éparses, du sang dans l’urine et des saignements anormaux de la bouche, du nez et du rectum. Les problèmes de saignement peuvent être suivis par des signes de choc (chute importante de la pression artérielle, pouls rapide, perte de connaissance), une insuffisance rénale, de graves difficultés respiratoires et même la mort. Avec un traitement approprié, cependant, 75% à 80% des personnes survivent.
Peste pneumonique. Cette forme de peste est actuellement très rare. Cela arrive quand Y. pestis les bactéries infectent les poumons et provoquent une pneumonie. Il peut se développer quand une personne respire des gouttelettes de Y. pestis d’un animal ou d’une personne qui a une infection pesteuse dans les poumons. Les personnes qui ont une peste bubonique ou septicémique peuvent aussi développer Y. pestis infection dans les poumons. Les symptômes comprennent une fièvre élevée, des frissons, des maux de tête, des douleurs thoraciques, une respiration rapide, un essoufflement grave et de la toux pouvant faire remonter le sang. Sans traitement approprié, la maladie peut rapidement mener à la mort.

Diagnostic

Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir la peste, il vous demandera si vous:

Récemment remarqué une morsure de puce
Ont été autour de rongeurs sauvages
Avons récemment voyagé dans une région du monde où la peste est connue.
Avoir été en contact avec un animal mort
J’ai soigné un animal de compagnie qui a été extrêmement malade.

Pour confirmer le diagnostic, le sang ou d’autres fluides corporels peuvent être testés pour rechercher des preuves de Y. pestis infection bactérienne.

La durée prévue

Avec un traitement antibiotique approprié, la plupart des symptômes de la peste bubonique non compliquée disparaîtront dans un délai de deux à cinq jours. Cependant, les bubons enflés peuvent rester plusieurs semaines. La guérison d’une peste septicémique plus sévère et d’une peste pneumonique prend habituellement plus de temps.

La prévention

Si vous vivez, travaillez ou partez en vacances dans des régions où la peste affecte les populations locales de rongeurs, voici ce que vous pouvez faire pour aider à prévenir l’infection et permettre à la peste de se propager:

Évitez tout contact avec des animaux malades ou morts, en particulier les rongeurs. Signalez toute observation d’animaux malades ou morts au service de santé local ou aux responsables de l’application de la loi.
Évitez tout contact avec les nids et les terriers d’écureuils, de tamias et d’autres rongeurs.
Éliminer les sources de nourriture et les lieux de nidification pour les rongeurs autour des maisons, des lieux de travail et des aires de loisirs. Enlever la brosse piles de roche; déchet; bois de chauffage encombré; et les approvisionnements alimentaires potentiels, tels que les aliments pour animaux domestiques et les animaux sauvages. Demandez aux autorités sanitaires locales comment protéger votre maison contre les rongeurs.
Si vous vivez dans des zones où la peste des rongeurs se produit, utilisez des colliers contre les puces approuvés par le vétérinaire et d’autres répulsifs contre les puces sur les chats et les chiens. Traiter les chiens et les chats pour le contrôle des puces régulièrement et ne pas permettre à ces animaux de se déplacer librement. Suivez les directives de votre vétérinaire lors de la manipulation d’un chat ou d’un chien gravement malade, et faites examiner l’animal rapidement par votre vétérinaire.
Si vous prévoyez être exposé à des puces de rongeurs, appliquez un insectifuge contenant du DEET (diéthyltoluamide) sur votre peau et utilisez d’autres insectifuges sur les vêtements pour prévenir les piqûres de puces.
Porter des gants lors de la manipulation d’animaux potentiellement infectés ou d’un animal mort.

Si quelqu’un est exposé à une personne ou un animal infecté par la peste, des antibiotiques peuvent être prescrits par un médecin pour empêcher la personne d’attraper la maladie.

Un vaccin contre la peste n’est plus disponible aux États-Unis.

Traitement

Une personne malade et soupçonnée d’avoir la peste doit être hospitalisée. Le personnel de l’hôpital prendra des mesures spéciales pour empêcher la propagation de la bactérie de la peste à d’autres personnes. Par exemple, la personne infectée sera placée dans une pièce privée et le personnel de l’hôpital portera des gants, des masques et des vêtements de protection en entrant dans la pièce.

Les antibiotiques seront administrés par voie intraveineuse (dans une veine). Les patients présentant de graves problèmes de saignement ou des difficultés respiratoires seront traités dans une unité de soins intensifs. Aux États-Unis, le Service de santé publique des États-Unis exige que les professionnels de la santé signalent immédiatement tous les cas de peste présumée aux services de santé locaux et étatiques. Les Centers for Disease Control (CDC) confirmeront le diagnostic et le signaleront à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin chaque fois que vous ou quelqu’un de votre famille développe de la fièvre ou devient très malade (fièvre, faiblesse sévère, mal de tête sévère) après:

Une piqûre de puce ou toute piqûre d’insecte non identifiée
L’exposition à un animal malade ou mort, même un chat
Voyage ou travail dans des zones où les terriers et les nids de rongeurs sont communs
Voyage dans les régions à risque élevé du sud-ouest des États-Unis ou dans les pays où la peste est la plus répandue

Appelez également votre médecin si vous développez un ganglion lymphatique douloureux et enflé, surtout si vous avez récemment été mordu par un insecte.

Pronostic

Sans un traitement antibiotique rapide, la peste peut être fatale. Même avec les bons antibiotiques et de bons soins hospitaliers, pas moins de 10% des patients atteints de peste aux États-Unis meurent.