Neuropathies diabétiques

Qu’Est-ce que c’est?

Les neuropathies diabétiques sont des troubles nerveux qui affectent les personnes atteintes de diabète. Ils surviennent plus souvent chez les personnes ayant des niveaux élevés de sucre dans le sang.

Il existe plusieurs différentes neuropathies diabétiques. Ils comprennent:

• Neuropathie périphérique. C’est le type le plus commun. Il affecte les plus longs nerfs dans le corps. Ces nerfs font partie du système nerveux périphérique. C’est le réseau de nerfs qui transporte les signaux de votre cerveau et de la moelle épinière vers le reste de votre corps et vers l’arrière.

Les symptômes les plus communs de la neuropathie périphérique sont l’engourdissement ou la douleur dans les pieds et les jambes inférieures.

• Neuropathie autonome. Cette neuropathie endommage les collections de nerfs qui contrôlent vos fonctions corporelles inconscientes. Cela peut affecter votre digestion, votre circulation et votre fonction sexuelle.

• Les échecs nerveux localisés (neuropathie focale). Un nerf qui contrôle un seul muscle peut perdre sa fonction. Par exemple, la neuropathie focale peut causer des problèmes de mouvements oculaires qui entraînent une double vision. Ou cela peut provoquer une chute d’une joue.

Les neuropathies diabétiques se produisent dans le diabète de type 1 et de type 2. Ils sont plus fréquents chez les personnes dont la glycémie (taux de sucre dans le sang) n’est pas bien contrôlée.

Les neuropathies diabétiques peuvent survenir chez les personnes diabétiques depuis peu de temps. Mais ils sont plus susceptibles d’affecter ceux qui ont eu la maladie pendant plus d’une décennie. Il est également plus fréquent chez les personnes de plus de 40 ans. Les diabétiques qui fument sont particulièrement à risque.

La neuropathie diabétique résulte de plusieurs changements dans les nerfs. Mais la cause spécifique de la neuropathie n’est pas complètement comprise. Une concentration persistante élevée de sucre dans le sang entourant les cellules nerveuses joue certainement un rôle. Les cellules nerveuses doivent ajuster leur teneur en sucre interne pour être en équilibre avec leur environnement. Pour ce faire, les cellules nerveuses fabriquent et stockent le sucre sorbitol. Le sorbitol peut endommager progressivement les cellules nerveuses.

Les dommages aux vaisseaux sanguins contribuent également à la neuropathie diabétique. Lorsque les vaisseaux sanguins qui alimentent les cellules nerveuses sont endommagés, les nerfs peuvent ne pas avoir assez d’oxygène et de nourriture.

Symptômes

La plupart des personnes qui ont eu le diabète pendant 25 ans ont une certaine forme de neuropathie. Les symptômes dépendent du type spécifique de neuropathie.

• Neuropathie périphérique. Cette forme de neuropathie provoque des symptômes dans les membres, en particulier les jambes et les pieds inférieurs. Les symptômes peuvent inclure:

  • Engourdissement

  • Picotement

  • Douleur aiguë ou brûlante

  • Hypersensibilité au toucher

  • Problèmes d’équilibre ou de coordination

Si vos pieds sont engourdis, vous risquez de ne pas savoir que les chaussures ne sont pas bien ajustées. Cela peut conduire à la formation d’un callus.

Ces zones de peau épaissies peuvent se dégrader avec le temps. Ils peuvent se transformer en une plaie ouverte (ulcère) qui peut s’infecter.

• Neuropathie autonome. Les symptômes de la neuropathie autonome varient. Ils dépendent des fonctions automatiques de votre corps qui ont perdu leur contrôle nerveux normal. L’un des problèmes suivants peut se produire:

  • Vidange incomplète de la vessie. Cela peut vous faire uriner plus souvent. Les infections urinaires peuvent être un problème. Ainsi peut la perte du contrôle de la vessie.

  • Problèmes de la fonction sexuelle Les problèmes d’érection, d’éjaculation et de pulsion sexuelle sont courants.

  • Problèmes d’estomac et d’intestin. Une vidange lente de l’estomac peut provoquer des nausées, des vomissements ou des ballonnements. La compression rythmique normale du petit et du gros intestin peut être lente ou irrégulière, entraînant une constipation ou une diarrhée. Avaler peut devenir difficile. Perte de contrôle sur les mouvements de l’intestin est possible.

  • Vertiges en position debout. Normalement, votre cœur se prépare à pomper un peu plus vite et plus fort lorsque vous vous levez. Les artères aident à maintenir votre tension artérielle stable en ajustant la pression de leurs parois musculaires. Votre cœur et vos artères dépendent tous deux des signaux nerveux pour savoir quand faire ces ajustements.

    Ces signaux peuvent échouer dans le diabète, provoquant une baisse de votre pression artérielle lorsque vous vous levez. C’est ce qu’on appelle l’hypotension orthostatique. Le symptôme principal est l’étourdissement en position debout. Vous pourriez vous évanouir si vous ne vous asseyiez pas ou ne vous allongez pas lorsque des étourdissements se produisent.

• Neuropathie focale. Les symptômes varient en fonction du nerf affecté. Par exemple, vous auriez:

  • Double vision – si c’est l’un des nerfs qui contrôle les mouvements des muscles attachés à l’œil

  • Pénibilité d’une joue et incapacité de fermer un œil du même côté du visage (paralysie de Bell) – si c’est le nerf facial (nerf crânien numéro sept)

  • Faiblesse soudaine dans la cheville (pied tombant) – si c’est le nerf péronier (une branche du nerf sciatique qui contrôle le mouvement du pied).

• Radiculopathie. La lésion d’un nerf qui commence dans la moelle épinière et se poursuit entre les vertèbres (les os qui entourent et protègent la moelle épinière) est appelée radiculopathie. Il peut causer de la douleur dans n’importe quelle partie du corps. Lorsque le nerf endommagé est celui qui va à un bras ou une jambe, il peut provoquer une faiblesse musculaire dans l’extrémité touchée.

Diagnostic

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une neuropathie diabétique en fonction de:

• Antécédents médicaux

• Symptômes

• Examen physique

Si nécessaire, des tests plus spécialisés peuvent être effectués, tels que:

• Les études de conduction nerveuse vérifient si les impulsions nerveuses dans les bras et les jambes sont normales. Tests électromyographiques pour voir comment les muscles des bras et des jambes bougent en réponse aux signaux nerveux.

  Ces deux tests sont généralement faits ensemble. Ils impliquent une série de chocs électriques mineurs momentanés à travers de petites aiguilles ou des coussinets sur la peau.

• L’échographie de la vessie effectuée juste après avoir passé l’urine est utilisée pour voir si votre vessie fonctionne correctement. Normalement, il devrait y avoir très peu d’urine dans la vessie après avoir utilisé la salle de bain.

• L’étude de vidange gastrique (estomac) teste la vitesse à laquelle la nourriture se déplace dans votre estomac. Dans ce test, vous mangez des aliments contenant une petite quantité de matière radioactive. Une série d’images est prise par une machine qui détecte le signal radioactif. L’incapacité de vider votre estomac parce que les nerfs endommagés ne peuvent pas dire aux muscles de se contracter est appelée gastroparésie.

  Votre médecin peut également vouloir faire une endoscopie pour s’assurer que rien d’autre ne cause la gastroparésie. En endoscopie, le médecin enfile un tube flexible avec une caméra sur la fin par la bouche et l’avance pour regarder à l’intérieur de l’estomac.

• La biopsie nerveuse consiste à prélever un petit échantillon de nerf à examiner en laboratoire. Ceci est rarement nécessaire.

La durée prévue

Les neuropathies périphériques et autonomes sont généralement des problèmes à long terme. La neuropathie focale peut durer quelques mois, mais habituellement les symptômes disparaissent.

La prévention

La neuropathie diabétique est causée par des niveaux anormalement élevés de glucose sanguin. Par conséquent, les diabétiques peuvent aider à prévenir la neuropathie en maintenant les niveaux de sucre dans le sang sous un bon contrôle.

En outre, éviter de fumer peut aider à prévenir ou à retarder les neuropathies.

Traitement

Le traitement de la neuropathie diabétique se concentre sur:

• Un contrôle plus strict de la glycémie

• Soulagement de la douleur

• Un programme d’exercice régulier pour brûler le glucose et renforcer la force musculaire

• Éviter de fumer

• Des médicaments pour traiter les problèmes autonomes et prévenir les infections de la vessie

• Thérapie physique

• Soin méticuleux des pieds

Une alimentation saine et un exercice régulier peuvent contrôler la glycémie chez certaines personnes atteintes de diabète. Pour d’autres, un traitement avec un ou plusieurs médicaments ou avec de l’insuline peut être nécessaire.

Pour soulager la douleur de la neuropathie périphérique, votre médecin peut d’abord vous prescrire de l’acétaminophène (Tylenol) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), comme l’ibuprofène ou le naproxène.

Il existe de nombreux autres médicaments disponibles pour réduire la douleur nerveuse. Ceux-ci inclus:

• De faibles doses de médicaments antidépresseurs tricycliques, tels que

  • amitriptyline (Elavil)

  • nortriptyline (Aventyl, Pamelor)

  • désipramine (Norpramin)

• Gabapentin (Neurontin)

• Prégabaline (Lyrica)

• Duloxétine (Cymbalta)

• Carbamazépine (Tegretol)

Votre médecin peut également vous recommander de frotter une crème analgésique contenant de la capsaïcine. Dans les cas plus graves, les médecins peuvent prescrire des médicaments narcotiques.

Si vous souffrez de gastroparésie, mangez de petits repas fréquents, faibles en gras et en fibres. Votre médecin peut vous prescrire du métoclopramide (Reglan) pour aider votre estomac à se vider.

Il existe de nombreux traitements disponibles pour la constipation et la diarrhée.

Pour aider à soulager la constipation, buvez beaucoup de liquides et faites de l’exercice régulièrement. Vous pouvez également prendre:

• fibre

• des agents de gonflement et d’adoucissement des selles tels que:

  • psyllium (Metamucil, Konsyl)

  • méthylcellulose (Citrucel)

• lubrifiants de selles tels que:

  • docusate de sodium (Colace)

• lavements

Utilisez les laxatifs avec parcimonie. La surutilisation peut entraîner une dépendance et aggraver la constipation.

Pour la diarrhée, votre médecin peut prescrire:

• fibre

• agents gonflants (qui aident à changer les selles liquides dans un tabouret mou solide)

• lopéramide (Imodium)

Si vous avez une mauvaise vidange de la vessie, votre médecin vous aidera à minimiser les médicaments qui pourraient contribuer au problème de la vidange incomplète de la vessie. Les cathéters peuvent être utilisés pour vider la vessie lorsque la neuropathie est sévère. Les infections de la vessie nécessitant des antibiotiques se produisent généralement chez les personnes ayant une fonction de la vessie anormale.

Pour la dysfonction érectile (impuissance), votre médecin peut prescrire:

• sildénafil (Viagra)

• vardénafil (Levitra)

• tadalafil (Cialis)

D’autres traitements possibles pour la dysfonction érectile comprennent:

• Un cylindre à vide avec une pompe à main

• Injections dans le pénis d’un médicament qui favorise les érections

• Un implant pénien.

Les étourdissements en position debout peuvent être traités en buvant plus de liquides. Les médicaments qui augmentent votre corps le sel et l’eau peuvent également aider.

Si la neuropathie périphérique affecte vos pieds, vous devez:

• Lavez-vous les pieds tous les jours et assurez-vous de sécher entre les orteils.

• Vérifiez soigneusement vos pieds pour les coupures, les plaies ou les gonflements.

• Portez des chaussettes souples et propres et des chaussures bien ajustées.

• Ne marche jamais pieds nus.

• Coupez vos ongles d’orteils droit pour éviter les ongles incarnés.

• N’essayez jamais de supprimer vous-même les callosités ou les verrues. Toujours les montrer à votre médecin.

Quand appeler un professionnel

Consultez votre médecin si vous développez de nouveaux symptômes ou une aggravation de la neuropathie.

Appelez votre médecin chaque fois que vous avez une coupure ou une plaie qui ne guérit pas ou qui semble être infectée. Il est extrêmement important de réagir rapidement aux blessures et aux infections, même mineures.

Pronostic

Dans la plupart des cas de neuropathie focale, la faiblesse musculaire et / ou la douleur disparaissent en quelques mois.

Les neuropathies périphériques sont des problèmes persistants. La douleur peut durer des années. Certaines personnes trouvent que les symptômes sont plus faciles à tolérer si les zones douloureuses perdent la sensation et deviennent engourdies. Cependant, une perte complète de sensation augmente le risque d’ulcères du pied.