Qu’Est-ce que c’est?
La mononucléose infectieuse est une maladie causée par une infection virale. Il est communément appelé mononucléose, ou «mono». La mononucléose est le plus souvent causée par le virus d’Epstein-Barr. Dans certains cas, il est causé par d’autres virus.
La mononucléose a été surnommée la «maladie des baisers». En effet, le virus d’Epstein-Barr est généralement transmis pendant les baisers. Cependant, les éternuements et la toux peuvent également transmettre le virus.
Une fois qu’une personne est infectée par le virus d’Epstein-Barr, le virus reste dans le corps de cette personne pour le reste de sa vie. La mononucléose survient généralement lorsqu’une personne est d’abord infectée par le virus d’Epstein-Barr. Mais l’infection par le virus d’Epstein-Barr ne provoque pas toujours la mononucléose. Il provoque souvent seulement une maladie bénigne ou aucune maladie du tout.
Symptômes
Les premiers symptômes de la mononucléose comprennent généralement:
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Fièvre
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Maux de tête
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Douleurs musculaires
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Fatigue inhabituelle, comme le besoin de 12 à 16 heures de sommeil par jour
Ces symptômes sont suivis très rapidement par:
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Gorge irritée
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Ganglions lymphatiques agrandis
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Des frissons
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Douleurs articulaires
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Perte d’appétit et légère perte de poids
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Nausées et vomissements (occasionnellement)
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Une éruption rouge, généralement sur la poitrine. C’est plus probable si la personne a récemment pris les antibiotiques ampicilline ou amoxicilline.
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Douleur abdominale
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Rate agrandie
Les symptômes rares incluent:
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Jaunisse (peau et yeux jaunes)
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Difficulté à respirer
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Anémie
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Rythmes cardiaques irréguliers
Dans de rares cas, une rate hypertrophiée peut se rompre. La rate est un petit organe près de l’estomac. Non traitée, une rupture de la rate peut provoquer une hémorragie interne potentiellement mortelle.
Diagnostic
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes actuels. Il ou elle voudra connaître l’exposition récente à une personne atteinte de mononucléose ou de symptômes semblables à ceux de la mononucléose.
Lors d’un examen physique, votre médecin recherchera des signes de mononucléose. Ceux-ci inclus:
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Fièvre
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Une gorge rougie avec des amygdales hypertrophiées
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Ganglions lymphatiques enflés dans le cou et ailleurs
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Une rate hypertrophiée
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Une éruption rouge, généralement sur la poitrine
Votre médecin fera également des tests sanguins pour aider à faire le diagnostic. Les résultats de ces tests sanguins peuvent ne pas être anormaux tant que la personne n’a pas été malade pendant une semaine.
Deux types de tests sanguins aident à faire le diagnostic:
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Numération leucocytaire différentielle. Ce test mesure les niveaux de différents types de globules blancs. Dans les premières semaines de mononucléose, le nombre de lymphocytes (un type de globule blanc) est assez élevé. Il y a aussi un grand nombre de lymphocytes qui semblent inhabituels, appelés “lymphocytes atypiques”.
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Tests hétérophiles. La mononucléose fait que les globules blancs produisent un type inhabituel d’anticorps appelé anticorps hétérophile. Les tests hétérophiles mesurent les taux d’anticorps hétérophiles. L’un des tests hétérophiles les plus couramment utilisés est le test Monospot.
La durée prévue
Les symptômes sont généralement les plus intenses au cours des deux à quatre premières semaines de la maladie. Mais certains symptômes, en particulier la fatigue, peuvent durer plusieurs mois ou plus.
La prévention
Cette maladie est la plus contagieuse pendant son stade aigu. C’est quand la personne affectée a toujours de la fièvre.
Une personne atteinte de mononucléose n’a pas besoin d’être isolée des autres. Cependant, de nombreux médecins recommandent au patient d’éviter d’embrasser les autres pendant qu’il se sent malade. Cela aide à prévenir la propagation de l’infection.
Certaines autorités conseillent également d’éviter de partager de la nourriture, des boissons ou des ustensiles de cuisine pendant les premières semaines de la maladie.
Traitement
Il n’y a pas de remède médical pour la mononucléose. Il s’en va habituellement seul.
La plupart des traitements visent à rendre la personne plus à l’aise. La convalescence nécessite généralement de prendre beaucoup de repos et de liquides et de traiter les symptômes.
Les boissons froides, les desserts glacés et les gargarismes à l’eau salée peuvent aider à soulager les maux de gorge mineurs.
L’ibuprofène (Advil, Motrin) ou l’acétaminophène (Tylenol) peuvent être pris pour combattre la fièvre et les courbatures.
Prednisone peut rétrécir les amygdales quand ils sont devenus si gonflés qu’il est difficile de respirer.
Il est important de protéger la rate contre la rupture. Évitez les activités épuisantes, en particulier les sports de contact, pendant au moins quatre semaines, et jusqu’à ce que votre médecin constate que votre rate n’est plus agrandie.
Quand appeler un professionnel
Appelez votre médecin si vous développez les symptômes de la mononucléose.
Si vous avez reçu un diagnostic de mononucléose, contactez immédiatement votre médecin si:
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Votre respiration devient difficile ou bruyante
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Vous ressentez une douleur intense dans le côté supérieur gauche de votre abdomen
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Vos symptômes semblent s’aggraver après une à deux semaines
Pronostic
La plupart des patients atteints de mononucléose se rétablissent complètement. Certaines personnes atteintes de la maladie développent une angine streptococcique. Ceci est une infection bactérienne qui doit être traitée avec des antibiotiques.