Migraine

La migraine est un type de mal de tête très commun, mais très particulier. La plupart des personnes qui souffrent de migraine éprouvent des crises répétées de maux de tête qui se produisent pendant de nombreuses années. La migraine typique est pulsatile ou pulsatile, et est souvent associée à des nausées et à des changements de la vision. Bien que de nombreuses migraines soient sévères, toutes les migraines graves ne sont pas toutes des migraines, et certains épisodes peuvent être assez légers.

Jusqu’à 20% des personnes aux États-Unis souffriront de migraines à un moment donné de leur vie. Dans environ la moitié de ces cas, les migraines apparaissent d’abord pendant l’enfance ou l’adolescence. Les deux tiers des personnes qui souffrent de migraine sont des femmes, probablement à cause de l’influence des hormones. Les migraines ont également tendance à courir dans les familles.

Malgré des années de recherche, les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi les migraines se produisent. La douleur des migraines est associée à un gonflement des vaisseaux sanguins et une irritation des nerfs qui entourent le cerveau. Mais la plupart des experts ne pensent pas que c’est la cause directe des migraines.

Le cerveau n’a pas de récepteurs de la douleur. Mais il traite les signaux de douleur provenant d’autres parties du corps. Ce sont les réseaux de traitement de la douleur dans le cerveau qui sont trop réactifs ou dysfonctionnels dans la migraine.

La sérotonine chimique du cerveau peut jouer un rôle important dans ce processus, comme dans d’autres conditions, y compris la dépression et les troubles de l’alimentation.

Symptômes

Une migraine est généralement une céphalée lancinante qui se produit sur un ou les deux côtés de la tête. Le mal de tête s’accompagne généralement de nausées, de vomissements ou d’une perte d’appétit. L’activité, la lumière vive ou les bruits forts peuvent aggraver le mal de tête, alors quelqu’un qui a une migraine cherche souvent un endroit frais, sombre et tranquille. La plupart des migraines durent de 4 à 12 heures, bien qu’elles puissent être plus courtes ou plus longues. Une caractéristique unique des migraines est une sensation inhabituelle qu’une migraine est sur le point de se produire. Cette sensation s’appelle un prodrome. Les symptômes du prodrome peuvent inclure la fatigue, la faim et la nervosité. Les migraines ont également des séquelles typiques, comme une sensation d’épuisement qui dure un jour ou deux après une migraine sévère a disparu. Pas toutes les personnes qui ont des migraines ont des prodromes ou des séquelles.

Une autre caractéristique unique des migraines est une aura. Dans une aura typique, une personne développera soudainement une vision floue ou déformée ou verra des lumières pulsantes. Ces changements dans la vision vont et viennent plus de 15 à 30 minutes et alerter quelqu’un qu’un mal de tête est sur le point de commencer. Parfois, les auras affectent le sens de l’ouïe, de l’odorat ou du goût. Seules certaines personnes qui ont des migraines ont des auras, et elles n’accompagnent pas tous les maux de tête. Une aura peut également se produire sans être suivie d’un mal de tête. Rarement, les migraines peuvent causer des symptômes neurologiques inhabituels tels que des étourdissements, une perte de vision, une évanouissement, un engourdissement, une faiblesse ou des picotements.

Les migraines peuvent être déclenchées par certaines activités, aliments, odeurs ou émotions. Certaines personnes sont plus susceptibles d’éprouver des migraines lorsqu’elles sont stressées, alors que d’autres développent des migraines lorsque le stress est soulagé (par exemple, le jour après les examens ou une réunion importante). Les femmes qui ont des migraines constatent souvent que leurs maux de tête se produisent ou s’aggravent au moment de leurs règles.

Diagnostic

Un médecin diagnostiquera habituellement la migraine en fonction de vos antécédents et de vos symptômes. Dans la plupart des cas, un examen physique et neurologique sera tout à fait normal.

Il n’y a pas de tests spéciaux pour diagnostiquer les migraines. Par exemple, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau sera normalement normale. Cependant, votre médecin peut recommander des tests supplémentaires si vos maux de tête ont des caractéristiques qui ne sont pas typiques pour les migraines, ou si vous développez d’autres symptômes inquiétants. En cas de doute sur votre diagnostic, votre médecin peut également recommander une consultation avec un neurologue, un médecin spécialisé dans les maladies des nerfs et du cerveau.

La durée prévue

Les migraines peuvent durer de quelques heures à quelques jours. Une personne migraineuse typique aura plusieurs maux de tête chaque mois. Cependant, certaines personnes n’ont qu’une seule attaque dans leur vie, tandis que d’autres ont plus de trois attaques par semaine.

La prévention

Toutes les migraines ne peuvent pas être évitées. Cependant, l’identification de vos déclencheurs de maux de tête peut aider à réduire la fréquence et la gravité des crises de migraine. Les déclencheurs communs de migraine incluent:

Caféine (soit en utilisant trop ou en réduisant l’utilisation régulière)
Certains aliments et boissons, y compris ceux qui contiennent de la tyramine (fromages vieillis et viandes, boissons fermentées); sulfites (conserves, vins); et le glutamate monosodique (MSG), un exhausteur de goût commun
Stress ou soulagement du stress
Niveaux hormonaux (cycles menstruels, médicaments hormonaux tels que les contraceptifs oraux ou les œstrogènes)
Manque de sommeil ou troubles du sommeil
Voyage ou changements de temps ou d’altitude
Utilisation excessive de médicaments analgésiques

Même si vous évitez tous les déclencheurs possibles, vous risquez toujours de souffrir d’une migraine de temps en temps. Et beaucoup de gens qui souffrent de migraines ont des maux de tête fréquents et graves, peu importe à quel point ils évitent les déclencheurs.

D’autres méthodes que certaines personnes ont utilisées pour réduire leurs attaques de migraine incluent le biofeedback, le yoga, l’acuponcture, le massage et l’exercice régulier.

Traitement

La façon dont vos migraines sont traitées dépendra de la fréquence et de la gravité des attaques. Les personnes qui ont mal à la tête plusieurs fois par année réagissent souvent bien aux antidouleurs en vente libre. Cependant, d’autres thérapies doivent être envisagées lorsque les maux de tête sont suffisamment invalidants pour interférer avec les activités habituelles et que les analgésiques ne fonctionnent pas bien.

Il existe deux types de médicaments pour traiter les migraines – les médicaments qui sont pris quand un mal de tête commence (appelés médicaments abortifs) et les médicaments qui sont pris tous les jours pour prévenir les migraines (appelés médicaments préventifs). La décision de prendre un médicament préventif quotidien ou des médicaments abortifs est un choix personnel. Dans le passé, des médicaments préventifs quotidiens étaient prescrits lorsqu’une personne avait en moyenne deux migraines ou plus par mois. Aujourd’hui, les raisons de prescrire des médicaments préventifs comprennent:

Les attaques peu fréquentes qui ne répondent pas bien aux médicaments abortifs
Les attaques qui se produisent trop souvent
La surutilisation des médicaments abortifs ou des analgésiques courants
Les réactions défavorables aux médicaments abortifs
Coût, y compris les coûts liés au travail manquant
Migraines associées à des symptômes neurologiques inhabituels (migraines compliquées)

Médicaments Abortifs Si possible, un médicament abortif doit être pris immédiatement après le début d’une aura ou d’une migraine. Cela peut être un défi pour les personnes ayant des auras ou des maux de tête fréquents parce que l’utilisation excessive de médicaments abortifs peut entraîner des maux de tête chroniques, un mal de tête qui décrit les maux de tête qui se produisent jour après jour. Plusieurs médicaments en vente libre et certains médicaments d’ordonnance relativement peu coûteux sont disponibles. L’aspirine, l’ibuprofène (Advil, Motrin et d’autres noms de marque) ou le naproxène (Aleve) pris à la première alerte peuvent suffire à arrêter un mal de tête à part entière. Les combinaisons de médicaments fonctionnent souvent mieux que les médicaments avec un seul ingrédient actif. Un remède populaire pour les migraines est la combinaison de l’aspirine, l’acétaminophène et la caféine (Excedrin) pris une ou deux fois par mois lorsque les symptômes se produisent.

D’autres médicaments nécessitent une prescription. Les exemples incluent isometheptene (Midrin et d’autres noms de marque); les médicaments appelés triptans, tels que le sumatriptan (Imitrex), le naratriptan (Amerge), le zolmitriptan (Zomig) et le rizatriptan (Maxalt); et des médicaments appelés ergotamines, tels que l’ergotamine sublinguale (Ergomar) et la dihydroergotamine (Migranal). En outre, les personnes qui souffrent de nausées avec ou sans vomissements peuvent également prendre une pilule anti-nausée ou un suppositoire.

Si le mal de tête devient plus intense et ne répond pas à une ou deux doses d’un médicament abortif, des analgésiques peuvent être utilisés pour réduire l’inconfort. Le type et la quantité d’analgésiques que vous devez prendre varient en fonction de la façon dont vous avez répondu au médicament précédemment et de la quantité d’autres médicaments que vous avez pris lorsque le mal de tête a commencé.

Médicaments préventifs De nombreux médicaments sont répertoriés comme potentiellement utiles pour prévenir les crises de migraine récurrentes. Les éléments suivants sont prescrits le plus souvent:

Les bêta-bloquants – Le propranolol (Inderal) et le nadolol (Corgard) ont de bons antécédents de sécurité et d’efficacité. Le métoprolol (Lopressor) et l’aténolol (Tenormin) sont des alternatives raisonnables.
Les inhibiteurs des canaux calciques – Verapamil (Calan, Isoptin) est un choix populaire. Cependant, les preuves médicales étayant son efficacité ne sont pas aussi fortes que celles d’autres médicaments.
Anticonvulsivants – Parmi les médicaments de cette classe, valproate (Depakote et autres noms de marque) et le topiramate (Topamax) ont la meilleure preuve à l’appui de l’utiliser pour la prévention.
Les antidépresseurs tricycliques – Ces médicaments sont très efficaces, mais ont souvent des effets secondaires gênants tels que la sédation, la vision floue, la bouche sèche et la constipation. Le premier choix est souvent l’amitriptyline (Elavil). Venlafaxine (Effexor) et d’autres peuvent également être essayés.

Certaines personnes atteintes de migraine ont des maux de tête très fréquents, parfois tous les jours. Cette forme de migraine, appelée migraine chronique, est difficile à traiter. Le nouveau traitement est Botox (onabotulinumtoxinA). Le médecin administre de multiples injections autour de la tête et du cou toutes les 12 semaines. Il est approuvé pour les personnes qui souffrent de migraines plus de 14 jours par mois.

Les médicaments préventifs (sauf pour les injections de Botox) doivent être pris tous les jours pour être efficaces. En choisissant le médicament à essayer en premier, vous et votre médecin évaluerez les avantages et les effets secondaires possibles. Par exemple, si vous souffrez d’hypertension et de migraine, un bloqueur des canaux calciques ou un bêta-bloquant pourrait être le meilleur choix pour traiter les deux. Cependant, si vous souffrez d’asthme, votre médecin pourrait ne pas vous prescrire de bêta-bloquant.

Ne vous découragez pas si votre premier choix de médicaments préventifs ne répond pas à vos attentes. Vous et votre médecin devrez peut-être essayer trois ou quatre stratégies différentes pour trouver le meilleur pour vous.

Quand appeler un professionnel

Si vous avez des antécédents de migraine, vous devez contacter votre médecin si vous développez des maux de tête qui diffèrent de vos maux de tête habituels ou d’autres symptômes de la migraine. Les exemples comprennent:

Maux de tête qui s’aggravent avec le temps
Nouvelle apparition de la migraine chez une personne de plus de 40 ans
Maux de tête sévères qui commencent soudainement (souvent connu sous le nom de maux de tête de coup de tonnerre)
Maux de tête qui s’aggravent avec l’exercice, les rapports sexuels, la toux ou les éternuements
Maux de tête avec des symptômes inhabituels tels que l’évanouissement, la perte de vision, ou la difficulté à marcher ou à parler
Maux de tête qui commencent après une blessure à la tête

En outre, vous voudrez peut-être consulter votre professionnel de la santé si vous avez des maux de tête qui ne s’améliorent pas avec les médicaments en vente libre; maux de tête sévères qui interrompent le travail ou la jouissance des activités quotidiennes; ou des maux de tête quotidiens.

Pronostic

La plupart des personnes qui développent des migraines continueront à avoir des maux de tête intermittents pendant de nombreuses années. Cependant, beaucoup de gens apprennent à contrôler ou à vivre avec leurs maux de tête. En outre, les migraines diminuent souvent lorsque les personnes atteignent la cinquantaine ou la soixantaine.