Qu’Est-ce que c’est?
Le mélanome choroïdien est un cancer qui affecte une partie de l’œil. Il se développe dans la choroïde, la membrane spongieuse à l’arrière de l’œil entre la sclère (le blanc de l’œil) et la rétine. (La rétine est la structure sensible à la lumière à l’arrière de l’œil qui envoie des informations visuelles au cerveau.) La choroïde est riche en vaisseaux sanguins et fournit des nutriments à la rétine.
Au fil du temps, de nombreux mélanomes choroïdiens s’élargissent et provoquent le détachement de la rétine. Cela peut entraîner une perte de vision. Les tumeurs peuvent également se propager (métastases) à d’autres parties du corps. Le foie est le site le plus commun pour les métastases. S’il se propage, ce cancer peut être fatal.
Bien que le mélanome choroïdien soit rare, il s’agit du cancer oculaire le plus fréquent chez l’adulte. Il se produit généralement chez les personnes d’âge moyen ou plus.
Les mélanomes se produisent généralement dans la peau. Mais ils peuvent aussi se développer dans des endroits où certaines cellules contiennent le pigment mélanine. La choroïde est un exemple.
Symptômes
Ce cancer ne provoque souvent aucun symptôme à ses débuts. La tumeur peut se développer pendant un certain temps avant que le problème ne devienne perceptible. Lorsque les symptômes apparaissent, ils comprennent
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avoir une vision floue
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voir des taches
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voir des lumières clignotantes
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avoir de graves douleurs oculaires.
Avoir ces symptômes ne signifie pas que vous avez un mélanome choroïdien. Ces symptômes peuvent être causés par d’autres conditions plus communes et non cancéreuses. En fait, voir des taches et des lumières clignotantes sont des symptômes très communs. Et ils sont rarement liés au mélanome choroïdien.
Diagnostic
La plupart des cas de mélanome choroïdien sont détectés lors d’un examen oculaire dilaté de routine. Lors de cet examen, un ophtalmologiste dilate les pupilles pour examiner le fond de l’œil. La plupart du temps, aucun autre test n’est nécessaire. Mais des tests spécialisés peuvent confirmer le diagnostic. Ces tests comprennent
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ultrason. Une petite sonde placée sur l’œil dirige les ondes sonores vers la tumeur. Une machine enregistre les patrons que font les vagues lorsqu’elles rebondissent sur la tumeur.
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angiographie à la fluorescéine. Un colorant fluorescent est injecté dans une veine du bras. Une séquence rapide de photographies est prise à travers la pupille lorsque le colorant passe à travers les veines à l’arrière de l’œil.
Après un diagnostic de mélanome choroïdien, un scanner IRM (imagerie par résonance magnétique) peut être commandé. Cela peut aider les médecins à évaluer davantage les caractéristiques de la tumeur.
La durée prévue
Une fois qu’il se développe, le mélanome choroïde continue de croître jusqu’à ce qu’il soit traité. Le traitement est recommandé si la tumeur est susceptible d’agrandir, de causer une perte de vision ou de se propager à d’autres organes.
La prévention
Parce que les causes du mélanome choroïdien ne sont pas bien comprises, il n’existe aucun moyen connu pour l’empêcher.
Traitement
La prise en charge et le traitement du mélanome choroïdien dépendent de la taille de la tumeur. Si la tumeur est petite, elle peut simplement être surveillée. Si ça grandit, le traitement commencerait.
Les mélanomes choroïdiens de moyenne et de grande taille sont habituellement traités par irradiation ou chirurgie. La radiothérapie peut être administrée de différentes façons. Le rayonnement local est délivré par l’intermédiaire d’un petit dispositif métallique en forme de cuvette contenant de l’iode radioactif. Le dispositif est cousu à la sclère afin que le rayonnement puisse cibler la tumeur avec précision. Dans certains établissements, la radiothérapie externe peut être utilisée. Les faisceaux de rayonnement ciblent la tumeur de l’extérieur du corps.
Dans certains cas, l’œil doit être retiré. C’est ce qu’on appelle l’énucléation. La plupart des ophtalmologistes recommandent d’enlever l’œil si le mélanome choroïdien est important. Après que l’oeil est enlevé, un oeil prothétique est placé dans la douille. Cosmétiquement, le faux œil peut sembler presque réel. Cependant, il ne bouge souvent pas aussi bien qu’un œil naturel.
Si vous êtes traité pour un mélanome choroïdien, vous devrez être surveillé pour le reste de votre vie. Cela aide les médecins à déterminer si le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps.
Le traitement du mélanome choroïdal qui s’est déjà propagé au-delà de l’œil a eu un succès très limité. Il y a peu de preuves que la radiation ou la chirurgie pour enlever l’oeil affecte l’issue dans ces cas. Les chercheurs étudient si la chimiothérapie administrée après le retrait de l’œil peut réduire le risque de décès par mélanome métastatique choroïdien. De nouvelles thérapies biologiques sont également testées.
Quand appeler un professionnel
Obtenez un examen complet de la vue si vous éprouvez des changements de vision. Appelez votre médecin immédiatement si vous avez une vision floue, voyez des taches ou des lumières clignotantes, souffrez de graves douleurs oculaires ou si vous avez une perte de la vue. Vous pourriez avoir besoin de soins immédiats, soit chez votre médecin, soit dans une salle d’urgence.
Pronostic
Les perspectives dépendent de la taille de la tumeur lorsqu’elle est diagnostiquée. Le pronostic est meilleur si le cancer est contenu dans l’œil et ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps.