Leucémie lymphocytaire aiguë (ALL) chez les enfants

Qu’Est-ce que c’est?

La leucémie lymphocytaire aiguë (LAL) est un cancer du système sanguin du corps. (Il est également connu sous le nom de leucémie aiguë lymphoblastique et de leucémie lymphoïde aiguë.) Le mot «aiguë» fait référence au fait que la maladie peut progresser rapidement. “Lymphocytaire” signifie que le cancer se développe à partir de lymphocytes, un type de globule blanc.

La moelle osseuse, la partie interne molle des os, fait des cellules qui circulent dans le sang. Ils comprennent les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes. Les deux principaux types de globules blancs sont les cellules myéloïdes et les cellules lymphoïdes. Les lymphocytes se forment à partir de cellules lymphoïdes.

Normalement, la moelle osseuse fabrique trois types de lymphocytes combattant l’infection:

Les lymphocytes B – Ces cellules fabriquent des anticorps pour aider à protéger le corps des germes.
Les lymphocytes T – Ces cellules peuvent détruire les cellules infectées par le virus, les cellules étrangères et les cellules cancéreuses. Ils aident également à fabriquer des anticorps.
Cellules tueuses naturelles – Ces cellules peuvent également tuer les cellules cancéreuses et les virus.

En ALL, la moelle osseuse produit trop de lymphocytes immatures. Ces lymphocytes, appelés blastes, contiennent du matériel génétique anormal. Ils ne peuvent pas combattre les infections aussi bien que les cellules normales. En outre, parce que ces lymphocytes se multiplient rapidement, ils évincent les globules blancs sains, les globules rouges et les plaquettes dans le sang et la moelle osseuse. Cela peut entraîner une infection, une anémie et un saignement facile.

Les lymphocytes anormaux et immatures qui caractérisent ALL proviennent de la moelle osseuse sont généralement libérés dans la circulation sanguine rapidement. Elle peut impliquer d’autres parties du corps, telles que les ganglions lymphatiques, le foie, la rate, le cerveau et la moelle épinière (système nerveux central) et les testicules (testicules).

Bien qu’il soit rare chez les adultes, ALL est le cancer le plus fréquent chez les enfants. Il peut affecter les enfants de tout âge, mais la plupart sont diagnostiqués entre 2 et 4 ans.

Quelques facteurs peuvent augmenter le risque d’un enfant de développer ALL. Ceux-ci inclus

avoir un frère avec la leucémie
être blanc
être un homme
l’exposition aux rayons X avant la naissance
l’exposition aux radiations
traitement passé avec la chimiothérapie ou d’autres médicaments qui affaiblissent le système immunitaire
avoir certains troubles héréditaires, tels que le syndrome de Down
ayant un changement génétique spécifique (mutation).

Avoir un ou plusieurs de ces facteurs de risque ne signifie pas que votre enfant développera TOUS. Beaucoup d’enfants atteints de la maladie n’ont aucun facteur de risque.

ALL a plusieurs sous-types. Les sous-types dépendent de

si les cellules cancéreuses formées à partir de lymphocytes B ou de lymphocytes T
l’âge de votre enfant
si les cellules ont certains changements dans leur matériel génétique.

Symptômes

Les symptômes de TOUS chez les enfants sont similaires à ceux des adultes. Ils comprennent

fièvre
ecchymoses ou saignements faciles
taches rouges foncées sous la peau
grumeaux sous les bras ou dans le cou, l’estomac ou l’aine
difficulté à respirer
douleur osseuse ou articulaire
la faiblesse
fatigue
maux de tête
perte d’appétit et perte de poids inexpliquée.

Si votre enfant a ces symptômes, cela ne signifie pas qu’il ou elle a TOUT. Ces symptômes peuvent être causés par d’autres conditions. Cependant, vous devriez contacter le médecin de votre enfant s’ils surviennent.

Diagnostic

La première étape du diagnostic est généralement un examen physique et des antécédents médicaux. Le médecin de votre enfant vérifiera les signes de maladie, tels que des bosses dans le cou. Il vous posera des questions sur les antécédents médicaux de votre famille et sur les maladies et traitements antérieurs de votre enfant.

Pour déterminer si votre enfant a ALL, le médecin devra également tester le sang et la moelle osseuse de votre enfant, et éventuellement d’autres cellules et tissus. Les tests et procédures suivants peuvent être utilisés:

Nombre de globules sanguins et autres tests sanguins – Les médecins examinent un échantillon de sang, en vérifiant le nombre de globules rouges et de plaquettes. Le nombre et le type de globules blancs seront également vérifiés. L’apparence des cellules sera également notée.
Aspiration de la moelle osseuse et biopsie – Un petit échantillon d’os et de moelle osseuse liquide est prélevé de l’os de la hanche ou du sternum avec une longue aiguille. Un médecin spécialement formé vérifie l’échantillon pour les cellules anormales.
Analyse cytogénétique – Ce test recherche des changements spécifiques dans le matériel génétique des lymphocytes.
Cytométrie en flux
(immunophénotypage) – Ce test examine les caractéristiques des cellules d’un patient. En ALL, il peut aider à déterminer si les cellules cancéreuses ont commencé à partir de lymphocytes B ou de lymphocytes T.

Ces tests de laboratoire et d’autres peuvent également aider à déterminer le sous-type de ALL.

Si votre enfant est diagnostiqué avec ALL, le médecin peut suggérer d’autres tests et procédures. Ceux-ci aideront à déterminer si le cancer s’est propagé au-delà du sang et de la moelle osseuse. Les résultats aideront également à planifier un traitement. Des tests supplémentaires sont susceptibles d’inclure

tests d’imagerie, tels que radiographie pulmonaire, tomodensitométrie (TDM) et échographie
ponction lombaire (ponction lombaire), qui consiste à recueillir le liquide de la colonne vertébrale avec une aiguille.

Il existe deux principaux groupes à risque pour l’enfance. Ils sont basés sur l’âge et le nombre de globules blancs au moment du diagnostic. Les groupes à risque sont le risque standard (faible) et le risque élevé. Le niveau de risque aide à déterminer le meilleur traitement.

Les enfants atteints de LAL devraient être pris en charge par une équipe spécialisée dans la leucémie infantile. Les examens de suivi réguliers à long terme sont également très importants. C’est parce que le traitement de l’enfance peut avoir des effets à long terme sur l’apprentissage, la mémoire, l’humeur et d’autres aspects de la santé. Cela peut également augmenter le risque de développer de nouveaux cancers, en particulier des tumeurs cérébrales.

La durée prévue

TOUT empire habituellement rapidement s’il n’est pas traité.

La prévention

Il n’y a aucun moyen connu pour empêcher tous.

Traitement

Le traitement de l’enfance TOUS se produit généralement par phases:

Première phase – thérapie d’induction. Le but de cette phase est de tuer autant de cellules leucémiques dans le sang et la moelle osseuse que possible.
Deuxième phase – thérapie de consolidation. Le but de cette phase est de tuer toutes les cellules leucémiques qui restent après le traitement d’induction. Ces cellules peuvent ne pas être actives, mais elles pourraient commencer à se développer plus tard et provoquer une rechute.
Troisième phase – thérapie d’entretien. Le but de cette phase est le même que la deuxième phase. Cependant, les doses de médicaments sont souvent plus faibles.

En outre, les enfants atteints de LLA reçoivent généralement un traitement pour prévenir ou traiter la leucémie dans le cerveau et la moelle épinière.

Votre enfant aura des aspirations de la moelle osseuse et des biopsies tout au long du traitement. Ces tests montrent à quel point le cancer répond au traitement.

Le type de traitement varie en fonction de l’âge de l’enfant, du sous-type de maladie et du groupe de risque (risque standard / faible ou risque élevé). Quatre types de traitement sont utilisés pour l’enfance ALL:

Chimiothérapie est le traitement le plus commun pour TOUS. Il implique l’utilisation d’un ou plusieurs médicaments pour tuer les cellules cancéreuses ou les empêcher de se diviser et de croître. Les médicaments chimiothérapeutiques peuvent être pris par voie orale ou injectés dans une veine ou un muscle. Ils voyagent à travers la circulation sanguine et le corps. La chimiothérapie qui va directement dans la colonne vertébrale peut être utilisée pour traiter TOUT ce qui a ou peut se propager au cerveau et à la moelle épinière. (TOUTES les cellules peuvent “se cacher” dans et autour du canal rachidien et de la moelle épinière.)

Radiothérapie utilise un rayonnement à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses ou les empêcher de croître. Le rayonnement peut être délivré à partir d’une machine à l’extérieur du corps (radiothérapie externe). Ou, il peut provenir d’une substance radioactive mise dans le corps, dans ou près d’un cancer (radiothérapie interne). Parce que la radiothérapie peut affecter le développement du cerveau, en particulier chez les jeunes enfants, le médecin peut éviter de l’utiliser pour traiter le cerveau. Mais il peut être utilisé chez les enfants à risque élevé ALL.
Thérapie ciblée utilise des médicaments pour identifier et attaquer les cellules cancéreuses sans affecter les cellules saines. Les médicaments, appelés inhibiteurs de la tyrosine kinase, bloquent une enzyme qui entraîne la croissance de cancers causés par des mutations génétiques spécifiques. L’imatinib (Gleevec) et le dasatinib (Sprycel) sont deux de ces médicaments.
Chimiothérapie avec greffe de cellules souches remplace les cellules hématopoïétiques d’une personne. Cela peut être nécessaire si les cellules sont anormales ou ont été détruites par un traitement contre le cancer. Les cellules souches (cellules sanguines immatures) sont retirées du sang ou de la moelle osseuse du patient ou d’un donneur. Une fois enlevés, ils sont gelés. Le patient reçoit une chimiothérapie à haute dose. Les cellules souches stockées sont ensuite perfusées dans la circulation sanguine du patient. Ces cellules se développent en cellules sanguines normales. Une greffe de cellules souches a des effets secondaires importants à court et à long terme, c’est donc rarement le traitement de choix chez les enfants et les adolescents. Cependant, il peut être utilisé si la maladie revient après le traitement initial.
Corticostéroïdes. Les enfants atteints de LLA reçoivent souvent de fortes doses de corticostéroïdes, comme la prednisone ou la dexaméthasone. Ces médicaments peuvent entraîner une variété d’effets secondaires, y compris un gain de poids, un visage gonflé et des niveaux élevés de sucre dans le sang.

Certains enfants recevant TOUS les traitements ne ressentent aucun effet secondaire, mais d’autres le font. Les effets secondaires varient en fonction du traitement. Ils peuvent inclure

l’anémie (un manque de globules rouges)
infection
saignement facile
la nausée
plaies de la bouche
la diarrhée
chute de cheveux
os minces.

Il existe plusieurs façons de gérer les effets secondaires. Par exemple, le lavage régulier des mains peut aider à réduire le risque d’infection.

Votre enfant aura besoin de bilans de santé réguliers après avoir terminé le traitement. Certains des tests effectués pour diagnostiquer TOUS peuvent être répétés pour surveiller la santé de votre enfant et voir si le cancer est revenu.

Quand appeler un professionnel

Contactez votre médecin ou votre professionnel de la santé si vous remarquez des symptômes de LAL chez votre enfant. Ceux-ci inclus

fièvre
ecchymoses ou saignements faciles
taches rouges foncées sous la peau
des bosses dans le cou, l’estomac ou l’aine, ou sous les bras
difficulté à respirer
douleur osseuse ou articulaire
la faiblesse
fatigue
maux de tête
perte d’appétit et perte de poids inexpliquée.

Pronostic

Les perspectives pour l’enfance TOUT dépend de

l’âge de l’enfant
le nombre de globules blancs de l’enfant au moment du diagnostic
la réponse de la maladie au traitement initial
le genre et la race de l’enfant
si la maladie a commencé à partir de lymphocytes B ou de lymphocytes T
la présence de changements génétiques spécifiques
si le cancer s’est propagé au cerveau et / ou à la moelle épinière
si l’enfant a le syndrome de Down
si la numération plaquettaire tombe à des niveaux dangereusement bas qui augmentent le risque de saignement grave et potentiellement mortel
s’il y a des complications significatives du traitement.

Les taux de survie des enfants avec ALL ont augmenté au fil du temps, grâce aux progrès dans le traitement. Plus de 80% des enfants avec ALL vivent au moins cinq ans.