Les bouffées de chaleur

Qu’Est-ce que c’est?

Un flash chaud est une brève sensation de chaleur intense et de transpiration. Les bouffées de chaleur se produisent généralement chez les femmes au moment de la ménopause.

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause les bouffées de chaleur. Les théories actuelles suggèrent que les bouffées de chaleur sont dues à une chute liée à la ménopause dans le niveau d’hormones féminines appelées œstrogènes. Cette goutte affecte l’hypothalamus, une région du cerveau qui régule la température corporelle.

Dans une bouffée de chaleur, l’hypothalamus semble sentir que votre corps est trop chaud même quand il ne l’est pas, et dit au corps de libérer l’excès de chaleur. Une façon dont le corps fait cela est d’élargir (dilater) les vaisseaux sanguins, en particulier ceux près de la peau de la tête, du visage, du cou et de la poitrine. Une fois que les vaisseaux sanguins reviennent à la taille normale, vous vous sentez à nouveau frais.

Les bouffées de chaleur affectent environ 85% des femmes pendant les années précédant et suivant la ménopause. La ménopause se produit généralement vers l’âge de 51 ans, mais les bouffées de chaleur peuvent commencer dès 2 à 3 ans avant les dernières règles.

Les bouffées de chaleur peuvent durer 6 mois jusqu’à 15 ans après la dernière période. La moyenne est de deux ans. Certaines femmes ont seulement quelques épisodes par an, tandis que d’autres ont jusqu’à 20 épisodes par jour.

Les bouffées de chaleur se produisent chez les femmes qui connaissent une ménopause naturelle, ainsi que chez les femmes qui subissent une ménopause parce que leurs ovaires ont été enlevés chirurgicalement ou parce qu’ils prennent des médicaments qui abaissent les niveaux d’œstrogène. Ces médicaments comprennent des agonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines, tels que le leuprolide (Lupron) ou le danazol (Danocrine) qui abaissent les niveaux d’œstrogènes.

Bien que les bouffées de chaleur soient généralement considérées comme un problème féminin, les hommes peuvent avoir des bouffées de chaleur si leurs niveaux de testostérone sexuelle mâle tombent soudainement et de façon spectaculaire. Par exemple, des bouffées de chaleur surviennent chez 75% des hommes atteints d’un cancer de la prostate qui subissent une intervention chirurgicale pour enlever les testicules (orchidectomie) ou qui prennent des médicaments pour diminuer les niveaux de testostérone.

Les symptômes qui imitent les bouffées de chaleur peuvent survenir chez les hommes et les femmes qui ont une tumeur de l’hypothalamus ou de l’hypophyse, certaines infections graves comme la tuberculose ou le VIH, l’alcoolisme ou des troubles thyroïdiens. Les symptômes semblables aux bouffées de chaleur peuvent aussi être un effet secondaire de l’additif alimentaire glutamate monosodique (MSG), ou de certains médicaments, notamment la nitroglycérine (vendue sous plusieurs marques), la nifédipine (Procardia, Adalat), la niacine (nombreuses marques). ), la vancomycine (Vancocin) et la calcitonine (Calcimar, Cibacalcin, Miacalcin).

Symptômes

Une bouffée de chaleur commence par une sensation de chaleur intense dans le haut du corps, suivie par une rougeur de la peau (rinçage), une transpiration abondante, et finalement une sensation de froid et de moisissure. Typiquement, ces symptômes commencent à la tête et se propagent vers le cou et la poitrine. Ils durent de 30 secondes à 5 minutes. La moyenne est de 4 minutes.

Les bouffées de chaleur peuvent être accompagnées d’autres sensations désagréables, telles que des palpitations cardiaques, une sensation de pression dans la tête, ou des sensations de vertige, de faiblesse ou de faiblesse. Lorsque des bouffées de chaleur se produisent pendant la nuit, elles peuvent causer de l’insomnie (insomnie), entraînant une mauvaise concentration, des problèmes de mémoire, de l’irritabilité et de l’épuisement pendant la journée.

Diagnostic

Après avoir noté votre âge, votre médecin vous demandera si vous avez encore des règles régulières. Si vous ne l’êtes pas, votre médecin vous demandera la date approximative de votre dernière période. Si vous avez encore vos règles, le médecin voudra savoir s’il y a quelque chose d’inhabituel au sujet du moment de vos règles ou du débit sanguin.

Votre médecin vous demandera si vous éprouvez d’autres symptômes qui pourraient être liés à une diminution des œstrogènes, tels que la sécheresse vaginale, la douleur ou l’inconfort pendant les rapports sexuels ou l’incontinence urinaire. Enfin, votre médecin examinera vos antécédents médicaux, vos antécédents gynécologiques et les types de médicaments que vous prenez. C’est pour s’assurer que vos symptômes sont des bouffées de chaleur et non le résultat d’une maladie médicale ou gynécologique ou d’un effet secondaire de médicaments.

Dans la plupart des cas, votre médecin peut confirmer que vos bouffées de chaleur sont liées à la ménopause en examinant vos antécédents menstruels et en effectuant un examen physique, y compris un examen pelvien. Votre médecin peut vous prescrire un test sanguin pour mesurer les taux sériques d’hormone folliculo-stimulante (FSH), qui sont élevés pendant la ménopause.

La durée prévue

Chez la plupart des femmes qui subissent une ménopause naturelle, les bouffées de chaleur disparaissent dans les 2 à 5 ans après la dernière période menstruelle. Cependant, chez un petit nombre de femmes, les bouffées de chaleur peuvent persister 8 à 15 ans après les dernières règles.

Il existe des preuves que les femmes qui subissent une ménopause en raison d’une intervention chirurgicale peuvent avoir des bouffées de chaleur plus graves pendant plus d’années que les femmes qui passent par la ménopause naturelle.

La prévention

Les bouffées de chaleur liées à la ménopause ne peuvent être évitées. Cependant, les changements de style de vie suivants peuvent aider à rendre les bouffées de chaleur moins sévères ou moins fréquentes:

Buvez un verre d’eau fraîche au début d’un flash chaud. Cela semble atténuer l’inconfort chez certaines femmes. Veillez également à boire suffisamment d’eau, généralement de six à huit verres par jour.
Évitez de boire des boissons contenant de la caféine ou de l’alcool, car celles-ci peuvent rendre les bouffées de chaleur plus inconfortables.
Réduisez le vin rouge, le chocolat et les fromages vieillis. Ils contiennent un produit chimique qui peut déclencher des bouffées de chaleur en affectant le centre de contrôle de la température du cerveau.
Ne fume pas. Fumer peut aggraver les bouffées de chaleur.
Portez des vêtements amples et confortables en coton pour aider à absorber la transpiration.
Habillez-vous en couches, de sorte que vous pouvez enlever quelques vêtements si vous vous sentez soudainement chaud.
Baissez le thermostat de votre maison pour garder votre maison au frais. Au travail, ouvrez une fenêtre ou utilisez un petit ventilateur portatif.
La nuit, utilisez des couvertures légères qui peuvent être enlevées si les bouffées de chaleur vous réveillent.
L’exercice vigoureux régulier au cours duquel les endorphines sont produites peut également diminuer les bouffées de chaleur.

Traitement

L’œstrogène est le médicament le plus efficace pour soulager les bouffées de chaleur. L’utilisation à court terme d’œstrogènes à faible dose peut être prescrite, avec ou sans progestérone. Si une femme a encore son utérus, l’œstrogène est généralement prescrit avec de la progestérone pour diminuer le faible risque de cancer de l’utérus. L’œstrogène utilisé seul entraîne la croissance de la muqueuse utérine. L’ajout de progestérone prévient ou diminue cette croissance, diminuant ainsi le risque de développer un cancer de l’utérus. Si votre utérus a été retiré, alors seulement l’oestrogène est exigé.

L’œstrogène peut être pris comme une pilule ou administré à travers un timbre cutané pour traiter les bouffées de chaleur. Les œstrogènes peuvent être appliqués directement sur le vagin sous forme de crème, de suppositoire ou d’un anneau pour traiter les symptômes vaginaux. La progestérone peut être prise comme une pilule ou un patch ou comme un suppositoire vaginal. Les femmes qui utilisent des œstrogènes doivent utiliser la plus petite dose qui soulage les bouffées de chaleur.

Les médicaments alternatifs pour aider à diminuer l’intensité des bouffées de chaleur comprennent la clonidine (Catapres), la gabapentine (Neurontin), ou les antidépresseurs tels que la venlafaxine (Effexor), la paroxétine (Paxil), la fluoxétine (Prozac) et la sertraline (Zoloft). Pour les femmes qui ont subi une ménopause chirurgicale et qui ont des bouffées de chaleur inhabituellement sévères, certaines études ont montré qu’une combinaison d’œstrogène et d’androgène peut être efficace.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin de famille ou votre gynécologue si les bouffées de chaleur vous dérangent à la maison ou au travail, vous empêchent d’avoir une bonne nuit de sommeil, vous causent de l’inconfort ou perturbent votre qualité de vie.

Pronostic

Chez plus de 95% des femmes, l’utilisation d’œstrogènes à faible dose est efficace pour traiter les bouffées de chaleur. Cependant, il peut prendre deux à quatre semaines de traitement avant que l’amélioration ne soit perceptible. Avec ou sans œstrogène, les bouffées de chaleur diminuent progressivement et disparaissent complètement avec le temps.