Le myélome multiple - connaissance

Qu’Est-ce que c’est?

Le myélome multiple est un cancer de la moelle osseuse causé par la croissance incontrôlée des cellules plasmatiques. Ces cellules sont un type de globules blancs. Normalement, ils fabriquent des anticorps appelés immunoglobulines pour combattre les infections.

Dans le myélome multiple, les plasmocytes cancéreux se multiplient rapidement dans la moelle osseuse et envahissent les couches externes des os. Cela peut affaiblir les os tellement qu’un traumatisme minimal peut provoquer une fracture osseuse au site du cancer.

Les cellules plasmatiques de myélome font également trop d’un type spécifique d’immunoglobuline (une protéine d’anticorps). De grandes quantités d’immunoglobulines dans le sang peuvent rendre le sang épais et collant. Cela peut entraîner des caillots sanguins.

Dans le myélome multiple, les taux sanguins d’autres anticorps diminuent, laissant la personne exposée à des infections.

D’autres problèmes qui se produisent chez les personnes atteintes de myélome multiple comprennent

taux élevés de calcium dans le sang, pouvant entraîner déshydratation, constipation et confusion
altération de la fonction rénale
faible nombre de globules rouges (anémie).

Une variante du myélome multiple est appelée plasmacytome. Un plasmocytome est une collection unique de plasmocytes anormaux dans un seul os. Les plasmacytomes provoquent des douleurs osseuses mais ne causent généralement pas les problèmes associés au myélome multiple.

Le myélome multiple est un cancer rare. Il a tendance à se produire chez les personnes âgées, se développant vers l’âge de 60 ans. D’autres facteurs de risque comprennent l’exposition à

radiation
un produit chimique toxique appelé benzène
pesticides.

Symptômes

Dès le début, le myélome multiple peut ne causer aucun symptôme. Mais à mesure qu’il progresse, les symptômes peuvent inclure

douleur osseuse, souvent dans le dos et les côtes
fatigue marquée
ecchymose facile
perte d’appétit
nausée et vomissements
confusion.

Diagnostic

Votre médecin vous prescrira des analyses de sang pour vérifier l’anémie, qui est un faible taux de globules rouges. La maladie provoque une anémie lorsque les cellules plasmatiques envahissent la moelle osseuse. Cela empêche la moelle osseuse de fabriquer des globules rouges comme d’habitude.

Les tests sanguins peuvent également vérifier les niveaux élevés de protéines, un signe que de grandes quantités d’immunoglobulines sont produites par les cellules plasmatiques. Vous pouvez être invité à recueillir votre urine pour voir si elle contient trop de protéines.

Votre médecin peut demander des radiographies des os longs de votre corps, de votre crâne et de votre poitrine pour confirmer le diagnostic et vérifier la présence d’os fragiles.

Une biopsie de la moelle osseuse sera également effectuée pour confirmer un taux anormalement élevé de plasmocytes. Au cours de cette procédure, votre médecin enlève une petite quantité de moelle osseuse avec une longue aiguille. La moelle osseuse est ensuite examinée à l’aide d’un microscope. Normalement, les cellules plasmatiques représentent un très faible pourcentage des cellules de la moelle osseuse. Le myélome multiple est diagnostiqué si la biopsie montre plus de 30% de cellules plasmatiques.

Après le diagnostic, des tests de laboratoire détermineront l’étendue du cancer, décrit en «étapes». Le stade est déterminé en fonction des taux de protéines et de calcium, de la fonction rénale et de la présence de cancer dans l’os:

Étape I – Peu de cellules cancéreuses se sont propagées à travers le corps. Il ne peut y avoir aucun symptôme de la maladie.
Étape II – Un nombre modéré de cellules cancéreuses s’est propagé à travers le corps.
Étape III – Un grand nombre de cellules cancéreuses se sont propagées à travers le corps. À ce stade, les patients peuvent également présenter une anémie, des taux élevés de protéines et de calcium dans le sang et plus de trois tumeurs osseuses.

La durée prévue

Certains patients meurent dans les trois mois suivant le diagnostic. Mais dans la plupart des cas, la maladie progresse lentement pendant deux à cinq ans. Les symptômes peuvent alors s’aggraver rapidement.

La prévention

Il peut être possible de prévenir le myélome multiple en évitant

radiation
le benzène chimique toxique
pesticides.

Traitement

Si vous n’avez aucun symptôme, le traitement peut être retardé jusqu’à ce que la maladie progresse. Lorsque le traitement commence, il peut inclure

plusieurs chimiothérapies de quatre à six semaines, d’une durée de un à deux ans. La chimiothérapie, qui tue les cellules cancéreuses ou les empêche de se diviser, s’est révélée très efficace dans le traitement du myélome multiple. Avec ces médicaments, la plupart des patients s’améliorent. Chez quelques patients, aucune preuve de maladie reste.
bortézomib (Velcade). Il s’agit d’un nouveau médicament contre le cancer efficace dans le traitement des patients qui ont déjà eu au moins un autre médicament contre le myélome.
perfusions de bisphosphonates. Cette classe de médicament, souvent injectée dans une veine une fois par mois, peut réduire le risque de fracture et prolonger la survie.
perfusions d’immunoglobulines dans une veine pour prévenir les infections graves.
thalidomide ou lénalidomide. Ces médicaments peuvent être pris seuls ou avec d’autres médicaments. Votre médecin peut vous les prescrire tôt ou après avoir suivi d’autres traitements afin d’empêcher la maladie de réapparaître.
la radiothérapie pour traiter les tumeurs douloureuses dans les os.
une greffe de cellules souches. Avant cette procédure, vous recevez des doses élevées de chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses. Ensuite, vous recevez une transfusion de cellules souches prélevées dans le sang. Ceux-ci pourraient avoir été pris de vous avant que la chimiothérapie a commencé. C’est ce qu’on appelle une greffe de cellules souches autologues. Parfois, les cellules souches proviennent d’un donneur. Les cellules souches peuvent également être prélevées dans la moelle osseuse. Les cellules souches transplantées se développent en nouvelles cellules sanguines saines.

Aucune de ces thérapies ne semble guérir les patients, mais elles peuvent contrôler la maladie ou retarder son retour pendant des années.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous avez persistante ou récurrente

douleur osseuse
saignements de nez
saignement prolongé après des coupures mineures
ecchymose sans traumatisme
fatigue marquée.

Le plus souvent, ces symptômes sont causés par un autre problème médical et non par un myélome multiple.

Pronostic

Dans l’ensemble, environ le tiers des patients atteints de myélome multiple vivent plus de cinq ans. Les patients diagnostiqués à un stade précoce de la maladie peuvent vivre plus longtemps.