Qu’Est-ce que c’est?
La kératite est une inflammation de la cornée, la partie la plus externe de l’œil qui recouvre la pupille et l’iris (l’anneau coloré autour de la pupille). Les causes les plus fréquentes de kératite sont les infections et les blessures.
Les infections bactériennes, virales, parasitaires et fongiques peuvent provoquer une kératite. Une kératite infectieuse peut survenir après une blessure à la cornée. Mais une blessure peut enflammer la cornée sans qu’une infection secondaire se produise.
La kératite virale se produit assez fréquemment et les types de virus comprennent:
- Adénovirus, qui est l’une des causes des infections des voies respiratoires supérieures.
- Herpès simplex de type 1, le même virus qui cause l’herpès labial.
- Varicella zoster (également un virus de l’herpès), qui est associée à la varicelle et au zona.
La kératite bactérienne survient moins souvent que la kératite virale. La kératite parasitaire et fongique est rarement observée dans les pays développés.
La kératite infectieuse commence généralement par toucher la couche externe de la cornée, mais elle peut pénétrer plus profondément dans la cornée, augmentant ainsi le risque de vision altérée.
La kératite non infectieuse est une caractéristique de certaines maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde et le syndrome de Sjögren.
Trauma à l’avant de l’œil, comme cela peut se produire avec des lentilles de contact mal ajustés, une intervention chirurgicale sur la cornée (y compris la chirurgie LASIK), ou toute autre lésion de la cornée peut entraîner une kératite.
Les personnes qui portent des lentilles de contact courent un risque accru de kératite infectieuse. L’usure des lentilles devrait cesser immédiatement si une personne soupçonne qu’elle développe une infection oculaire.
Symptômes
Les symptômes de la kératite comprennent:
- Oeil rouge
- Sensation de quelque chose, comme du sable, dans l’oeil
- Douleur
- Sensibilité à la lumière
- Oeil aqueux
- Vision floue
- Difficulté à garder les paupières ouvertes
Lorsqu’elle est causée par une blessure ou une infection, comme le virus de l’herpès simplex, la kératite affecte généralement un seul œil, mais les deux yeux peuvent être affectés lorsque la kératite est due à d’autres causes.
Diagnostic
Votre professionnel de la santé vous posera des questions sur vos symptômes, votre vision et votre santé en général. Votre médecin, ou un spécialiste des yeux, utilisera un instrument qui agrandit la surface de la cornée pour rechercher un petit ulcère causé par une infection virale. Cet ulcère en raison de l’herpès simplex tend à envoyer des branches en forme d’étoile, et est mieux vu après qu’un colorant est utilisé pour colorer temporairement la cornée. L’infection par l’herpès simplex de la cornée peut être accompagnée d’une infection de la paupière. Dans ce cas, de petites cloques douloureuses ressemblant à des boutons de fièvre peuvent apparaître sur la paupière.
Votre médecin peut également:
- Testez votre netteté visuelle et la clarté (acuité visuelle)
- Test de la façon dont votre élève réagit à la lumière
- Examinez votre oeil en utilisant un instrument spécial appelé une lampe à fente
- Tamponner doucement à l’intérieur de la paupière pour obtenir un échantillon à envoyer au laboratoire pour la culture.
La durée prévue
La kératite causée par un virus ou une bactérie tend à s’améliorer relativement rapidement. La kératite herpétique et la kératite bactérienne sont traitées avec des médicaments antiviraux ou des antibiotiques. La kératite causée par d’autres virus s’améliore habituellement d’elle-même en quelques jours.
Si la kératite est liée uniquement aux lentilles de contact, la durée a tendance à être brève.
La kératite causée par une maladie auto-immune, certains parasites ou une lésion antérieure peut être difficile à traiter et peut durer longtemps (chronique). Dans ces cas, des dommages permanents à la cornée avec vision altérée peuvent survenir malgré un traitement intense.
La prévention
La meilleure façon de prévenir la kératite est d’éviter les blessures aux yeux en portant des lunettes de soleil et un équipement oculaire approprié au besoin.
Si vous avez un bouton de fièvre, ne mettez pas vos doigts sur vos yeux, car cela pourrait propager l’infection. Si vous soupçonnez que vous avez le virus de l’herpès simplex, les collyres stéroïdiens peuvent être dangereux car ils peuvent aggraver cette infection.
Une hygiène régulière des lentilles de contact, une alimentation équilibrée et des gouttes ophtalmiques hydratantes peuvent aider à prévenir d’autres causes de kératite.
Traitement
Le traitement de la kératite dépend de la cause. S’il y a une légère blessure à la cornée, comme une cornée rayée, aucun traitement spécifique n’est nécessaire. Un onguent antibiotique pourrait être prescrit. Ceci est fait principalement pour le confort.
Si la kératite est causée par l’herpès simplex ou le virus de l’herpès zoster qui cause le zona, votre médecin vous prescrira des gouttes ophtalmiques antivirales ou un médicament antiviral par voie orale ou les deux. La kératite bactérienne doit être traitée avec des antibiotiques. Selon la gravité de l’infection, un antibiotique par voie orale peut être prescrit avec une pommade antibiotique ou des gouttes ophtalmiques.
Les larmes artificielles pour la lubrification sont habituellement efficaces pour la kératite liée à la sécheresse oculaire. La kératite causée par une maladie auto-immune est souvent traitée avec des gouttes oculaires de corticostéroïdes topiques. Le traitement de la maladie sous-jacente aide également la kératite à guérir avec moins de chance de récidive.
Quand appeler un professionnel
La gravité de la kératite varie considérablement, mais vous devriez appeler votre médecin rapidement si les symptômes se développent, surtout si vous avez mal ou si votre vision est altérée. En fonction de la gravité de vos symptômes, votre médecin peut vous envoyer directement chez un ophtalmologiste qui dispose d’un équipement spécial pour évaluer les affections oculaires.
Pronostic
Le pronostic de la plupart des cas de kératite est très favorable. Avec un traitement précoce de la kératite causée par l’herpès simplex, le zona ou des bactéries, la plupart des gens vont guérir sans perte de vision. Un traitement précoce de la kératite parasitaire et fongique est également essentiel. Mais même avec un traitement approprié, l’infection peut persister. Si la vision est très altérée, votre ophtalmologiste peut vous suggérer une greffe de cornée.