Intoxication alimentaire

Qu’Est-ce que c’est?

Le plus souvent, l’intoxication alimentaire est une réaction à de la nourriture ou de l’eau contaminée lors d’une cuisson, d’une manipulation ou d’un stockage inadéquats. Les contaminants les plus communs sont les bactéries, telles que salmonelle, Campylobacter et E. coli. D’autres contaminants incluent des virus, des parasites et les toxines. L’intoxication alimentaire entraîne généralement des crampes abdominales, des vomissements et de la diarrhée.

L’intoxication alimentaire, bien que commune, peut souvent être évitée facilement. On estime que 85% des incidents d’intoxication alimentaire peuvent être évités en manipulant et en préparant correctement les aliments. Habituellement, les symptômes disparaissent en un jour ou deux. Cependant, dans certains cas, l’intoxication alimentaire est très dangereuse.

Symptômes

Les symptômes d’empoisonnement alimentaire comprennent:

Nausée et vomissements
Faiblesse générale
Douleurs abdominales / crampes
La diarrhée
Fièvre

Diagnostic

Le diagnostic est généralement fait sur la seule base des symptômes, et fortifié s’il y a une histoire d’accompagnement d’une personne mangeant avec vous qui est également tombée malade. Si un médecin veut identifier le micro-organisme qui a causé l’intoxication alimentaire, il vous sera demandé de fournir un échantillon de selles à examiner dans un laboratoire. Votre médecin peut également vouloir prélever un échantillon de votre sang pour le tester. Si vous avez de la nourriture qui pourrait vous avoir rendu malade, demandez à votre médecin s’il est important de rechercher des organismes infectieux ou une toxine. L’échantillon peut être cultivé dans un laboratoire, ce qui signifie qu’il est placé sur un matériau spécial qui encourage les organismes qui peuvent être dans l’échantillon à croître, afin qu’ils puissent être identifiés.

Jusqu’à 80% des intoxications alimentaires sont liées à la consommation d’aliments préparés commercialement ou d’aliments institutionnels. Dans de tels cas, interroger d’autres personnes qui ont mangé les mêmes aliments peut aider à déterminer la cause.

L’information sur le temps écoulé entre la consommation de la nourriture et le début des symptômes peut aider à diagnostiquer le problème:

Moins de six heures suggèrent que l’infection a été causée par un type de bactérie qui crée une toxine dans la nourriture avant qu’elle ne soit consommée (comme le staphylocoque)
Douze heures ou plus suggèrent que l’infection était causée par un type de bactérie qui produit une toxine après la consommation de la nourriture (comme certains types de E. coli), ou une bactérie, un virus ou un parasite qui peut endommager les cellules intestinales ( comme la salmonelle)

La durée prévue

En général, l’empoisonnement alimentaire disparaît en un à trois jours, bien que certains types d’intoxication alimentaire peuvent durer beaucoup plus longtemps.

La prévention

Pour éviter les intoxications alimentaires, sélectionnez des aliments sains. Prenez les mesures suivantes:

Examiner les aliments avec soin. Achetez des aliments avant leur date d’expiration, assurez-vous que les boîtes de conserve ne sont pas bosselées ou bombées, et assurez-vous que les bocaux de nourriture sont bien scellés.
Soyez particulièrement prudent lorsque vous achetez des crustacés, des produits laitiers et des œufs.
Acheter des aliments uniquement à partir de sources fiables. Évitez les vendeurs de rue et les marchés en bord de route.
Évitez les aliments qui contiennent des œufs crus, comme la mayonnaise.
Ne mangez pas de champignons, y compris sauvages, à moins qu’ils ne soient vendus par une source fiable.

Conservez les aliments correctement.

Réfrigérer ou congeler immédiatement les denrées périssables.
Vérifiez périodiquement votre réfrigérateur et votre congélateur pour vous assurer qu’ils fonctionnent à des températures appropriées (41 degrés Fahrenheit, 0 degrés Fahrenheit pour le congélateur).
Stocker les articles selon leurs instructions étiquetées.
Décongelez les aliments dans le réfrigérateur. Laisser les aliments décongeler à température ambiante donne aux bactéries une chance de se développer.
Rangez les articles non périssables dans un endroit frais et sec.

Préparer les aliments en toute sécurité

Gardez les ustensiles et les surfaces de cuisson propres.
Lavez-vous toujours les mains avant et après avoir préparé les aliments et rincez soigneusement les fruits et les légumes.
Utilisez une planche à découper lisse, dure et non poreuse et nettoyez-la avec du savon et de l’eau chaude avant et après chaque utilisation.
Chaque semaine, stériliser les linges à vaisselle et les éponges dans de l’eau chaude et désinfecter l’évier et les égoutter avec une solution de nettoyage.
Assurez-vous que tous les aliments sont bien cuits et soyez particulièrement prudent avec les fruits de mer et la volaille.
Utilisez un thermomètre à viande pour vous assurer que les aliments sont bien cuits.
Servez les aliments immédiatement après la cuisson.

Sachez que la nourriture servie dans les restaurants ou les institutions n’a peut-être pas été stockée à la bonne température et que les manipulateurs d’aliments n’ont pas la meilleure hygiène personnelle. Lorsque vous mangez au restaurant, commandez avec prudence. Méfiez-vous des fromages à pâte molle, des fruits de mer crus et de tout ce qui contient des œufs crus.

L’irradiation des aliments est un autre moyen efficace de prévenir l’intoxication alimentaire. Pendant l’irradiation, les aliments sont brièvement exposés à une source d’énergie rayonnante, telle que les rayons gamma ou les faisceaux d’électrons, dans une installation blindée. L’irradiation ne remplace pas la fabrication et la manipulation adéquates des aliments. Le processus, cependant, peut tuer les bactéries nocives et réduire considérablement les dangers potentiels, en particulier lorsqu’il est utilisé pour traiter la viande et les produits laitiers. L’irradiation est une pratique controversée et n’est pas bien acceptée dans certaines régions du monde. Les aliments irradiés ne sont pas largement disponibles aux États-Unis.

Traitement

Parce que de grandes quantités de liquides sont perdues à cause des vomissements et de la diarrhée, le traitement de l’intoxication alimentaire est axé sur la prévention de la déshydratation. Si vous avez une intoxication alimentaire, vous devez boire des liquides, même si vous avez du mal à les retenir.

Une fois que vous pouvez tolérer des fluides sans vomir, vous pouvez commencer à ajouter des aliments fades à votre régime alimentaire. Si les vomissements ou la diarrhée persistent pendant plus de 24 heures, un médecin peut prescrire des médicaments pour supprimer les nausées et peut administrer des liquides par voie intraveineuse. Pour certaines causes infectieuses d’intoxication alimentaire, des antibiotiques peuvent être recommandés. Les personnes souffrant d’intoxication alimentaire grave peuvent avoir besoin d’être hospitalisées.

Quand appeler un professionnel

Appelez immédiatement un médecin si une intoxication alimentaire est suspectée dans:

Les personnes ayant un système immunitaire affaibli
Femmes enceintes
Jeunes enfants
Les personnes âgées

Si vous êtes en bonne santé, vous devriez appeler un médecin si:

Vomissements et nausées durent plus de 24 heures
Les vomissements et les nausées sont graves et brusques et s’accompagnent d’une sensation de faiblesse extrême
L’un des symptômes de l’intoxication alimentaire s’accompagne d’une fièvre supérieure à 102 degrés Fahrenheit.
La diarrhée est sévère ou contient du sang

Pronostic

Pour la plupart des gens, l’intoxication alimentaire est une expérience désagréable qui dure un jour ou deux, puis passe. Chez les très jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes ayant un système immunitaire affaibli et les femmes enceintes, cela peut être dangereux. Toute personne faisant partie de ces groupes à risque devrait se rendre immédiatement aux urgences.