Hernie discale

Qu’Est-ce que c’est?

Les disques dans votre colonne vertébrale, appelés disques intervertébraux, sont des structures minces et oblongues qui servent de coussins entre les os de votre dos (vertèbres). Chaque disque est constitué d’un noyau de gel souple entouré d’une enveloppe externe fibreuse et résistante. Cette structure permet au disque d’être suffisamment ferme pour maintenir l’espace entre les vertèbres, mais suffisamment souple pour se comprimer lorsque la colonne vertébrale fléchit pendant la flexion, en se penchant et en tournant latéralement.

Chez certaines personnes, principalement des adultes d’âge moyen, l’enveloppe extérieure dure d’un disque développe une zone de faiblesse ou une petite déchirure. Lorsque cela se produit, une partie du noyau interne mou du disque peut gonfler hors de sa position normale (hernie), produisant une condition appelée disque hernié.

Si le disque hernie appuie sur les nerfs dans le canal rachidien à proximité, cela peut entraîner une variété de symptômes liés aux nerfs, y compris la douleur, l’engourdissement et la faiblesse musculaire. Dans les cas les plus graves, une hernie discale peut comprimer les nerfs qui contrôlent les intestins et la vessie, provoquant une incontinence urinaire et une perte de contrôle des intestins.

Les scientifiques ne comprennent pas parfaitement pourquoi les disques hernent. La plupart des théories attribuent cette condition à une combinaison des facteurs suivants:

Vieillissement du disque – Les hernies discales sont rares chez les jeunes, mais fréquentes chez les personnes âgées de 35 à 55 ans. De tous les facteurs responsables des hernies discales, le vieillissement est probablement le plus important. Avec l’âge, l’enveloppe externe du disque semble dégénérer lentement, probablement en raison de décennies de posture verticale et de flexion arrière.
Facteurs génétiques – Dans certaines familles, plusieurs proches souffrent de hernies discales, alors que d’autres ne sont pas du tout touchées. Si la maladie survient dans une famille, elle peut avoir un début anormalement précoce, voire frapper des personnes de moins de 21 ans. Les études commencent à identifier des gènes spécifiques liés aux formes héréditaires de la maladie discale.
Facteurs de risque individuels – Vous pourriez être exposé à un risque accru de hernie discale si vous travaillez sur un travail ou si vous pratiquez un sport qui implique un levage lourd ou une torsion ou une flexion excessive.

Il y a trois zones distinctes de la colonne vertébrale où une hernie discale peut survenir:

La zone cervicale entre les vertèbres dans le cou
La zone thoracique entre les vertèbres dans le haut du dos, près des côtes
La région lombaire entre les vertèbres dans le bas du dos, au-dessus du bassin

Les hernies discales sont les plus fréquentes dans la région lombaire. Les hernies discales sont relativement rares dans la région thoracique, où elles ne représentent qu’une hernie discale sur 200 à 400.

Symptômes

Le premier symptôme d’une hernie discale est habituellement une douleur au dos dans la zone du disque affecté. Certains chercheurs croient que cette douleur est le signe que l’enveloppe extérieure dure d’un disque a été blessée ou affaiblie, pas nécessairement que le noyau interne a hernié. Si le noyau interne hernie et appuie sur un nerf voisin, les symptômes qui en résultent varient en fonction de l’emplacement de la hernie discale:

Dans la région cervicale – Il peut y avoir une douleur dans le cou, l’épaule, l’omoplate, le bras ou la poitrine, ainsi qu’un engourdissement ou une faiblesse dans le bras ou les doigts. Si la douleur est centrée dans la poitrine et le bras, il peut imiter la douleur thoracique de la maladie cardiaque. De temps en temps, des mictions fréquentes et des maux de tête peuvent survenir.
Dans la région thoracique – Les symptômes ont tendance à être vagues, trompeurs et durables. Il peut y avoir une douleur dans le haut du dos, le bas du dos, la poitrine, l’abdomen ou les jambes, ainsi que de la faiblesse et de l’engourdissement dans l’une ou les deux jambes. Certaines personnes touchées se plaignent également d’incontinence intestinale ou vésicale.
Dans la région lombaire – Beaucoup de personnes souffrent de douleurs lombaires intermittentes et légères pendant des années avant qu’un seul événement déclencheur (tel que soulever des charges lourdes, flexion soudaine, torsion brusque) aggrave leurs symptômes au point qu’ils demandent des soins médicaux. Il peut également se développer sans événement déclencheur identifiable.

Chez la plupart des personnes ayant une hernie discale lombaire, une douleur sévère à la jambe est la principale plainte. Cette douleur s’appelle la sciatique car elle provient de la pression exercée sur le nerf sciatique. Il commence habituellement dans le bas du dos, puis se propage dans les fesses et sur le dos d’une cuisse et d’une jambe. La sciatique devient généralement pire si le patient tousse, éternue, baisse ou bouge brusquement le dos. Bien que souvent soulagée par le repos, la sciatique peut s’aggraver avec la conduite ou le soulèvement. En outre, il peut y avoir un engourdissement, des picotements ou une faiblesse musculaire dans les fesses ou la jambe du côté de la douleur.

Dans les formes plus rares et plus sévères de hernie discale lombaire, le nerf est comprimé plus largement. Si cela se produit, des symptômes supplémentaires peuvent apparaître, y compris des douleurs rectales; perte de contrôle de l’intestin et de la vessie; et l’engourdissement autour de la région génitale, les fesses ou le dos des cuisses.

Diagnostic

Votre professionnel de la santé examinera vos antécédents médicaux, y compris tout antécédent de fièvre, de cancer, d’utilisation de stéroïdes ou de blessures récentes au dos. Votre médecin vous posera ensuite des questions spécifiques sur votre douleur:

Avez-vous eu des épisodes plus légers de maux de dos dans le passé?
Où est située votre douleur? Est-ce limité à votre dos ou se propage-t-il dans votre épaule, bras, poitrine, fesse ou jambe?
Quand est-ce que votre douleur a commencé? Cela a-t-il commencé lorsque vous avez essayé de soulever quelque chose de lourd, ou a-t-il été déclenché par une torsion soudaine ou une courbure de votre dos?
Qu’est-ce qui le fait se sentir mieux, et qu’est-ce qui le rend pire?
Est-ce que la douleur disparaît lorsque vous reposez la zone affectée, ou est-elle présente même au repos?
Avez-vous remarqué un engourdissement, un picotement ou une faiblesse musculaire dans vos bras ou vos jambes?
Y a-t-il des problèmes de contrôle de l’intestin ou de la vessie, une douleur rectale ou un engourdissement des fesses ou des parties génitales?

Après avoir examiné vos antécédents médicaux et vos symptômes, votre médecin procédera à un examen physique approfondi afin d’éliminer d’autres maladies pouvant causer des maux de dos, tels qu’un spasme musculaire ou une arthrite ou une cause plus grave (et plus rare) comme le cancer ou une infection osseuse. les vertèbres.

Cet examen physique général sera suivi d’un examen plus détaillé de votre dos pendant lequel votre médecin recherchera des différences entre vos côtés droit et gauche, des spasmes musculaires, une courbure anormale, une limitation des mouvements, un manque de souplesse, des zones d’engourdissement et zones de tendresse. Les résultats de votre médecin aideront à éliminer d’autres types de problèmes de dos qui peuvent causer des symptômes similaires.

Si vous avez des symptômes d’hernie discale lombaire, votre médecin peut vous demander de faire des manœuvres spécifiques, comme marcher sur les orteils, marcher sur les talons, s’accroupir et se tenir debout, et fléchir la cheville contre la résistance. Votre médecin voudra faire un test de jambe droite. Vous allez vous allonger sur le dos avec les jambes droites. Pendant que vous vous détendez, votre médecin lève lentement chaque jambe individuellement pour déterminer l’angle de début de la douleur à la jambe. Votre médecin fera un examen neurologique, en recherchant des changements dans vos réflexes, ainsi que pour toute preuve de faiblesse musculaire ou de diminution de la sensation.

Une radiographie de la colonne vertébrale, un scanner ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être recommandés si votre diagnostic initial n’est pas clair, si vos symptômes persistent ou s’aggravent après plusieurs semaines de traitement ou si vous envisagez une intervention chirurgicale. Parce que les tests d’imagerie, tels que l’IRM ou un scanner, peuvent montrer des anomalies du disque, même chez les personnes sans symptômes, les résultats doivent être interprétés avec soin. Il est fréquent de trouver des anomalies qui ne sont pas liées à vos symptômes. Votre médecin peut également recommander une électromyographie, un test qui analyse la fonction musculaire et nerveuse pour identifier les sites de compression ou d’irritation nerveuse.

La durée prévue

Chez la plupart des gens, le mal de dos s’améliore progressivement dans les quatre à six semaines de traitement.

La prévention

Dans de nombreux cas, il n’est pas possible d’empêcher une hernie discale. Cependant, si vous avez déjà souffert d’une hernie discale, vous pourrez peut-être réduire vos chances que cela se reproduise en:

Éviter les activités qui nécessitent un levage lourd ou une flexion répétitive
Pratiquer une bonne posture
Maintenir un poids santé
Suivre un programme de physiothérapie visant à renforcer la force musculaire dans le dos et à améliorer la souplesse de l’abdomen et du dos
Faire de l’exercice régulièrement, surtout nager et marcher

Traitement

Dans la plupart des cas, une hernie discale (avec ou sans sciatique) répondra à un traitement conservateur. Cela peut inclure un repos au lit limité (généralement pas plus d’un jour ou deux); bains chauds; coussins chauffants; et des médicaments, tels que l’aspirine ou d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des myorelaxants. Certains médecins prescrivent des corticostéroïdes oraux, bien que les avantages de ce traitement soient incertains.

Étant donné qu’une inactivité prolongée peut favoriser le déconditionnement, votre médecin pourrait vous suggérer de commencer tôt un programme d’exercices. Même si vous commencez votre traitement par un ou deux jours de repos au lit, il vous sera peut-être demandé de faire deux ou trois périodes de marche de 20 minutes chaque jour. Après une à deux semaines, vous pouvez commencer un programme plus intense d’exercices aérobiques quotidiens (marche, vélo, natation) et de physiothérapie. D’autres types de traitement conservateur qui ont été utiles à certaines personnes comprennent l’échographie, le massage et l’acupuncture.

Lorsque ces mesures plus conservatrices ne fonctionnent pas, les injections de stéroïdes épidurales peuvent être utiles. Cela implique l’injection soigneuse d’un stéroïde à action prolongée et d’un anesthésique dans l’espace près de la moelle épinière et des nerfs comprimés. Ces injections sont guidées par des rayons X ou par un scanner afin que l’aiguille puisse être placée précisément au bon endroit.

Si vous avez perdu le contrôle de l’intestin ou de la vessie, si vous avez des lésions nerveuses progressives, ou si vous avez une douleur persistante qui persiste malgré des semaines de traitement conservateur, un traitement plus agressif peut être nécessaire, y compris une intervention chirurgicale. Dans la plupart des cas, cela signifie enlever le disque (diskectomy), ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale majeure. De plus en plus, cependant, une opération moins invasive est faite dans lequel la hernie discale est enlevée à travers un tube creux inséré à travers une minuscule incision.

Quand appeler un professionnel

Appelez immédiatement votre professionnel de la santé si vous développez une douleur dorsale sévère, surtout si vous avez également de la douleur ou un engourdissement dans les bras ou les jambes ou si vous perdez le contrôle de vos intestins ou de votre vessie.

Pronostic

Environ 60% des personnes répondent à un traitement conservateur dans la semaine et 90% à 98% répondent dans les 6 semaines. L’intervention chirurgicale a un taux de réussite élevé lorsque l’IRM ou la tomodensitométrie montre que la cause des symptômes peut être corrigée.