Hépatite C

Qu’Est-ce que c’est?

L’hépatite C est une infection virale. Il peut enflammer et endommager le foie.

L’hépatite C est habituellement transmise par contact avec du sang infecté. Il peut être réparti par:

• Aiguilles partagées lors de l’utilisation de drogues intraveineuses

• Dispositifs partagés utilisés pour renifler de la cocaïne

• Rapports sexuels non protégés (ce qui est rare)

• Bâton accidentel avec une aiguille contaminée

• Transfusions sanguines (rares en raison de l’amélioration des techniques de dépistage depuis 1992)

• Dialyse rénale

• L’accouchement, de la mère à l’enfant lors de l’accouchement

• Matériel de tatouage ou de perçage corporel contaminé

Le virus de l’hépatite C peut causer une hépatite C à court terme (aiguë) ou à long terme (chronique). La plupart des personnes atteintes d’hépatite C aiguë développent éventuellement une hépatite C chronique.

La plupart des personnes atteintes d’hépatite C ne savent pas qu’elles sont infectées. C’est parce que l’hépatite C ne cause habituellement pas de symptômes.

Après avoir contracté cette infection silencieuse pendant 20 à 30 ans, environ un tiers des personnes développent une cirrhose. La cirrhose est une maladie hépatique grave qui peut entraîner la mort. Un petit groupe de personnes atteintes d’hépatite C chronique développent un cancer du foie.

Le Groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis et les Centres de contrôle et de prévention des maladies recommandent le dépistage de l’infection par le virus de l’hépatite C (VHC) chez les personnes présentant un risque plus élevé que la moyenne. Il y a aussi une forte prévalence de l’infection chez les adultes nés entre 1945 et 1965. Si vous êtes né pendant cette période, vous devriez subir une simple analyse sanguine unique pour vous assurer que vous n’êtes pas infecté.

Symptômes

Beaucoup de personnes atteintes d’hépatite C n’ont aucun symptôme.

Certaines personnes développent des symptômes qui durent jusqu’à 3 mois. Ces symptômes comprennent:

• Un sentiment général de maladie

• Une décoloration jaunâtre de la peau

• La faiblesse

• Petit appétit

• Fatigue

• La nausée

• Douleur abdominale

Certaines personnes atteintes d’hépatite C aiguë éliminent complètement le virus de leur corps. Ils ne subissent aucune conséquence à long terme.

Mais la majorité des personnes atteintes d’hépatite C aiguë restent infectées. Ils développent une hépatite chronique C.

Seules certaines personnes atteintes d’hépatite C à long terme développent des symptômes. Ces symptômes comprennent:

• Perte de poids

• Petit appétit

• Fatigue

• Articulations douloureuses

La plupart des personnes atteintes d’hépatite C chronique n’ont aucun symptôme pendant 20 à 30 ans. Pendant tout ce temps, cependant, le virus endommage lentement leur foie. À moins qu’ils ne subissent un test de dépistage de l’hépatite C, bon nombre de ces personnes ne savent pas qu’elles sont infectées. C’est, jusqu’à ce qu’ils développent les symptômes de la maladie du foie avancée.

Diagnostic

Pour faire un diagnostic, votre médecin vous posera des questions sur les symptômes de l’hépatite C ou d’une maladie hépatique avancée.

Il vous posera des questions sur votre exposition aux facteurs de risque de l’hépatite C.

• Une histoire d’utilisation de drogues par voie intraveineuse

• Une histoire d’utilisation de cocaïne nasale

• Transfusions sanguines, surtout avant 1992

• Partenaires sexuels multiples

• Travail antérieur ou actuel dans le domaine des soins de santé.

• Histoire de l’hémodialyse

Votre médecin vous examinera. Il recherchera des signes de maladie du foie, tels que:

• Foie ou rate dilaté

• Abdomen gonflé

• Gonflement des chevilles

• Fatigue musculaire

L’infection par le virus de l’hépatite C est confirmée par certains tests. Un test recherche le virus de l’hépatite C dans votre sang. Un autre test détecte les protéines anti-infectieuses (anticorps). Les anticorps dirigés contre l’hépatite C indiquent que vous avez été exposé au virus.

Si vous avez l’hépatite C, des tests sanguins peuvent déterminer le sous-type du virus. Différents sous-types répondent différemment au traitement.

Vous pourriez avoir besoin d’une biopsie du foie. Lors d’une biopsie, un petit morceau de tissu hépatique est prélevé et examiné en laboratoire. La biopsie permet de prédire si vous allez développer des complications dues à une maladie du foie.

La durée prévue

La plupart des personnes atteintes d’hépatite C sont infectées à vie. Certains développent éventuellement une cirrhose ou d’autres formes de maladie hépatique sévère.

La prévention

Il n’y a pas de vaccin à protéger contre l’hépatite C. Le seul moyen de prévenir cette maladie est d’éviter les facteurs de risque.

Les moyens les plus efficaces pour prévenir l’hépatite C:

• N’injectez pas de drogues illégales.

• Ne reniflez pas de cocaïne.

• Assurez-vous que le piercing ou le tatouage est fait à l’aide d’équipement propre.

• Si vous êtes un travailleur de la santé, suivez les précautions standard de contrôle des infections.

• Évitez les rapports sexuels non protégés, sauf si vous êtes dans une relation à long terme avec une personne.

Il est rare que quelqu’un dans une relation monogame et à long terme avec un partenaire infecté soit infecté. Discutez de votre besoin de précautions avec votre médecin.

La consommation d’alcool aggrave l’hépatite C. Si vous avez l’hépatite C, évitez l’alcool.

Traitement

Toutes les personnes infectées par l’hépatite C n’ont pas besoin de traitement. Discutez des avantages potentiels et des effets secondaires du traitement avec votre médecin.

Le premier traitement utilisé pour l’hépatite C était une combinaison d’interféron alpha et de ribavirine (Virazole). Les effets secondaires de ces médicaments sont très courants. Et beaucoup de gens ne tolèrent pas la thérapie, en particulier l’interféron.

Au cours des dernières années, de nouveaux traitements ont été découverts qui sont beaucoup plus efficaces pour éliminer le virus de l’hépatite C du corps et permettre au foie de guérir. Ils ont également des effets secondaires moins graves et moins graves par rapport à l’interféron.

Aux États-Unis, le sous-type le plus commun est le génotype 1. Les médicaments antiviraux les plus récents peuvent réellement guérir jusqu’à 90% des personnes atteintes de cette infection particulière. Les médicaments antiviraux les plus récents comprennent:

• siméprévir (OLYSIO)

• sofosbuvir (SOVALDI)

• Combinaison de sofosbuvir-ledipasvir (HARVONI)

Le principal inconvénient des nouveaux médicaments est le coût. Un cours de thérapie peut coûter plus de 80 000 dollars.

Votre médecin vous recommandera les vaccins contre l’hépatite A et l’hépatite B. Cela permettra de réduire les risques de lésions hépatiques.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous avez des symptômes de l’hépatite C. Appelez également si vous avez été exposé au virus.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies recommandent que toute personne née entre 1945 et 1965 envisage de subir un test sanguin unique pour l’hépatite C.

Les personnes à risque élevé devraient subir un test de dépistage de l’hépatite C. Les personnes à risque élevé comprennent toute personne qui:

• Transfusions de sang ou de produits sanguins reçues avant 1992

• Reçu une greffe d’organe avant 1992

• A déjà injecté de la drogue ou sniffé de la cocaïne

• A été en hémodialyse à long terme

• A eu plusieurs partenaires sexuels

• A un partenaire sexuel à long terme avec l’hépatite C

• Vit dans le même ménage qu’une personne atteinte d’hépatite C

• A preuve d’une maladie du foie

Pronostic

La plupart des personnes infectées par le virus de l’hépatite C finissent par développer une hépatite chronique C.

Les complications à long terme ne se développent souvent qu’après des décennies d’infection. À ce moment-là, certaines personnes développent une cirrhose. Un petit groupe de personnes développent un cancer du foie.

La thérapie antivirale peut potentiellement guérir la maladie et diminuer considérablement le risque de complications à long terme.