Greffe de cornée

Qu’Est-ce que c’est?

La cornée est la «fenêtre» claire et ronde du tissu qui permet à la lumière de pénétrer dans l’avant de l’œil. Si la cornée devient gravement malade ou endommagée, elle peut déformer ou même bloquer le passage normal de la lumière dans l’œil. Lorsque cela se produit, la lumière ne se concentre pas normalement sur la rétine, la couche située à l’arrière de l’œil qui est responsable de la vue. En conséquence, il peut y avoir une perte significative de la vision dans l’œil affecté.

Lorsque les conditions de la cornée causent des problèmes de vision graves et irréversibles, une greffe de cornée est souvent la meilleure solution. Dans une greffe de cornée, un chirurgien ophtalmologue enlève d’abord la zone malade ou endommagée de la cornée. Le tissu prélevé est ensuite remplacé par une section de cornée saine prélevée sur l’œil d’un donneur décédé.

Les cornées des donneurs proviennent d’une banque oculaire locale qui a été certifiée par l’Eye Bank Association of America. Le rôle de la banque oculaire locale est de localiser les cornées des donneurs et de les distribuer aux patients ophtalmologistes inscrits sur une liste d’attente de greffe. Dans la plupart des cas, le temps d’attente pour une cornée appropriée est assez bref, souvent quelques jours. Habituellement, vous pouvez faire la greffe en ambulatoire.

La greffe de cornée est le type de chirurgie de transplantation le plus courant aux États-Unis. Plus de 46 000 cornées sont transplantées chaque année aux États-Unis, où la procédure a un taux de réussite très élevé.

Qu’est-ce qu’il est utilisé pour

Les greffes cornéennes sont utilisées pour traiter les infections cornéennes persistantes, les maladies qui obscurcissent la cornée (dystrophies cornéennes), les lésions cornéennes traumatiques et les cicatrices cornéennes qui ne peuvent pas être corrigées par d’autres thérapies. Quelques exemples incluent:

Kératopathie bulleuse, gonflement et cloques progressifs de la cornée
Kératocône, un trouble oculaire dans lequel le milieu de la cornée s’amincit et finit par se gonfler
Ulcères cornéens sévères causés par des infections oculaires bactériennes, fongiques, parasitaires ou virales
Blessures traumatiques graves qui transpercent ou coupent la cornée
Brûlures chimiques de l’oeil
Cicatrices cornéennes
Dystrophie endothéliale de Fuch, une maladie oculaire progressive qui provoque l’enflure, la turbidité et la formation de cloques de la cornée
Échec ou rejet d’une greffe de cornée antérieure

Préparation

Si vous avez des problèmes oculaires incontrôlés qui pourraient menacer le succès de votre greffe, votre médecin les traitera avant la chirurgie. Vous aurez également besoin d’une évaluation médicale de base pour confirmer que vous êtes en assez bonne santé pour avoir la procédure de transplantation.

Dans le cadre de votre préparation à la chirurgie, votre médecin vous posera des questions sur les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre et les remèdes naturels ou à base de plantes. Votre médecin peut vous demander de diminuer ou d’interrompre certains médicaments avant la chirurgie. C’est parce que certains médicaments peuvent augmenter le risque de saignement ou d’autres complications chirurgicales.

Pendant que vous vous préparez pour la chirurgie, votre banque oculaire locale traitera et évaluera la cornée du donneur. La banque oculaire doit confirmer que la cornée du donneur est exempte d’infections virales dangereuses, telles que le VIH et l’hépatite. La cornée du donneur doit également être transparente et structurellement saine.

Comment c’est fait

Votre médecin vous indiquera quand arrêter de manger et de boire avant la chirurgie. Il ou elle peut également prescrire des gouttes pour les yeux antibiotiques à utiliser avant la chirurgie.

Quand il est temps pour la chirurgie, une ligne intraveineuse (IV) sera placée dans une veine dans votre bras pour livrer des fluides et des médicaments. Vous recevrez un sédatif par voie intraveineuse et une anesthésie locale (médicament pour engourdir votre œil et les environs). Votre médecin et votre infirmière s’assureront que vous êtes à l’aise et sans douleur pendant l’intervention. En outre, l’équipe chirurgicale utilisera des techniques spéciales pour garder les yeux ouverts afin de ne pas avoir à vous soucier de cligner des yeux.

Comme une greffe de cornée est une forme de chirurgie très délicate et précise, elle doit être réalisée avec un microscope chirurgical spécial. Le chirurgien oculaire mesurera d’abord votre oeil pour déterminer la taille de la cornée qui est nécessaire. Il ou elle va couper la cornée du donneur à la bonne taille. Le chirurgien enlèvera la partie malade ou endommagée de votre cornée en utilisant un instrument spécial appelé trépan. Un trépan découpe un “bouton” circulaire de tissu de votre cornée. Ensuite, la cornée du donneur sera cousue en place en utilisant des sutures de nylon fines (fils chirurgicaux). Ces sutures sont beaucoup plus minces qu’un cheveu humain.

Une fois votre greffe en place, le chirurgien utilisera un instrument appelé kératoscope pour projeter une image circulaire sur votre nouvelle cornée. Selon l’apparence de cette image, le chirurgien peut ajuster l’étanchéité des sutures pour s’assurer que vous serez en mesure de voir clairement.

Lorsque la procédure de transplantation est terminée, votre œil sera recouvert d’un cache-œil doux et d’un écran facial dur. Vous serez conduit dans une salle de réveil où le personnel de l’hôpital surveillera votre état. Une fois que vous aurez récupéré assez pour retourner à la maison, vous serez autorisé à partir. Cependant, quelqu’un doit être disponible pour vous conduire à la maison parce qu’il est dangereux pour vous de conduire.

Suivre

Après votre chirurgie de transplantation, vous devez faire attention à ne pas toucher ou appuyer sur vos yeux. Dans la plupart des cas, vous pouvez soulager toute gêne avec les pilules contre la douleur en vente libre.

Habituellement, votre première visite de suivi aura lieu le lendemain de la chirurgie. Lors de cette visite, le médecin enlèvera le bandeau et vérifiera votre nouvelle cornée. Il ou elle vous prescrira également des gouttes ophtalmiques stéroïdes spéciales pour aider à empêcher votre corps de rejeter le tissu transplanté. À la fin de cette visite, le médecin laissera le cache-œil ou vous demandera de le porter un peu plus longtemps. Le bandeau restera en place un à quatre jours après la chirurgie.

En général, vous pouvez vous attendre à plusieurs visites de suivi au cours des deux premières semaines suivant la chirurgie. Une fois qu’il est clair que votre œil guérit comme prévu, votre médecin planifiera des visites de suivi à des intervalles de plus en plus longs. Habituellement, les sutures sont laissées en place pendant plusieurs mois avant d’être retirées. Dans certains cas, ils sont autorisés à rester dans les yeux en permanence.

Lorsque votre œil guérit, vous devrez le protéger contre les chocs, même pendant votre sommeil. Vous pouvez le faire en portant des lunettes spéciales pendant la journée et en utilisant un bouclier pour les yeux la nuit.

Des risques

Bien que la plupart des greffes cornéennes soient couronnées de succès, les risques de la greffe comprennent des saignements, des infections, des sutures cassées et des effets secondaires de l’anesthésie. De plus, étant donné que la transplantation ouvre le devant de l’œil, il y a un risque que du liquide oculaire commence à s’échapper de l’œil après la chirurgie. Il existe également un risque que la pression du liquide dans l’œil devienne anormalement élevée ou basse, ou que la rétine puisse se détacher (séparée de l’arrière de l’œil). Tous ces problèmes sont rares.

La complication la plus fréquente de la greffe de cornée est le rejet de la nouvelle cornée. C’est ce qu’on appelle le rejet de greffe. Dans le rejet de greffe, le système immunitaire du corps identifie la cornée du donneur comme un tissu «étranger» et commence à l’attaquer. Aux États-Unis, le rejet de greffe se produit dans environ 20% des greffes de cornée. Dans la plupart des cas, il peut être traité avec succès avec des médicaments.

Dans l’ensemble, plus de 90% des greffes de cornée sont réussies. La plupart des gens constatent que leur vision s’améliore de façon significative après une greffe de cornée, bien que beaucoup de personnes présentent un certain degré d’astigmatisme, un contour irrégulier de la cornée pouvant causer certains problèmes de vision tels que le flou. Après une greffe, la vision s’améliore progressivement sur une période de plusieurs mois.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin immédiatement si vous présentez l’un des symptômes suivants après une greffe de cornée:

Douleur ou augmentation de l’inconfort dans l’œil ayant reçu la greffe
Rougeur accrue de l’oeil
Sensibilité inhabituelle à la lumière
Diminution de la vision
Feux clignotants ou «flotteurs» (formes flottantes semi-transparentes) dans votre champ de vision