Fibrillation auriculaire

Qu’Est-ce que c’est?

La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque qui provoque un rythme cardiaque rapide et irrégulier.

Le coeur est un muscle qui a quatre chambres à travers lesquelles le sang coule. Les deux chambres supérieures sont les atriums. Les deux chambres inférieures sont les ventricules.

La fibrillation auriculaire affecte les oreillettes. Normalement, les parois musculaires des oreillettes se contractent en même temps, pompant le sang dans les deux chambres inférieures (les ventricules). Puis les parois des ventricules se contractent en même temps, pompant le sang vers le reste du corps.

Pour que le cœur fonctionne efficacement, les oreillettes doivent d’abord pomper, puis les ventricules. Comment est-ce coordonné? Normalement, chaque battement cardiaque commence par une impulsion électrique qui provient d’une petite partie de l’oreillette appelée nœud sinusal. Ce signal fait d’abord battre les oreillettes, pompant le sang dans les ventricules. Ensuite, le signal se déplace vers une autre partie du cœur appelée le nœud auriculo-ventriculaire. De là, le signal descend vers les ventricules et les fait battre, envoyant du sang dans tout le corps.

Au contraire, pendant la fibrillation auriculaire, au lieu d’un signal coordonné qui provoque le pompage de toutes les parties de l’oreillette en même temps, il existe plusieurs signaux non coordonnés. Au lieu de pomper efficacement, les oreillettes ne font que trembler.

En conséquence, les oreillettes ne pompent pas tout leur sang dans les ventricules. En outre, les ventricules pompent parfois quand ils n’ont pas beaucoup de sang dans eux. Donc, le cœur ne pompe pas efficacement.

Dans la fibrillation auriculaire, le rythme cardiaque est rapide et irrégulier. Un rythme cardiaque normal est de 60 à 100 battements par minute, et très régulier: battre … battre … battre … battre. Au cours de la fibrillation auriculaire, le cœur bat à 80 à 160 battements par minute, et est très irrégulier: battement .. battement … .. battement …. Battement.beat.beat … .beat.

La fibrillation auriculaire peut entraîner la formation de caillots sanguins dans les oreillettes. C’est parce que le sang a tendance à former des caillots quand il ne bouge pas. Les oreillettes frémissantes ne déplacent pas tout le sang vers les ventricules. Du sang s’accumule juste à l’intérieur des oreillettes et la masse de sang immobile tend à former des caillots.

De tels caillots sanguins peuvent causer de sérieux problèmes. Ils peuvent sortir du coeur et rester bloqués dans une artère des poumons (provoquant une embolie pulmonaire), une artère cérébrale (causant un accident vasculaire cérébral) ou une artère ailleurs dans le corps.

Les principaux facteurs qui augmentent le risque de fibrillation auriculaire sont:

Âge
Maladie de l’artère coronaire
Cardiopathie rhumatismale
Hypertension
Diabète
Un excès d’hormones thyroïdiennes

Symptômes

La fibrillation auriculaire ne provoque souvent aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:

Palpitations (prise de conscience d’un rythme cardiaque rapide)
Évanouissement
Vertiges
La faiblesse
Essoufflement
Douleur de poitrine

Certaines personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont des périodes de battements cardiaques normaux: la fibrillation auriculaire va et vient. Dans beaucoup d’autres, la fibrillation auriculaire devient une condition constante, qui reste pour le reste de leur vie.

Diagnostic

Votre médecin va:

Renseignez-vous sur vos antécédents familiaux de troubles cardiovasculaires (en particulier tous les facteurs de risque possibles de fibrillation auriculaire) et vos antécédents médicaux personnels.
Renseignez-vous sur vos symptômes cardiaques spécifiques, y compris les déclencheurs possibles de vos symptômes.
Examinez-vous en vérifiant votre fréquence cardiaque, votre rythme et votre pouls. Dans la fibrillation auriculaire, votre pouls ne correspond pas souvent à vos bruits cardiaques.

Le diagnostic de fibrillation auriculaire est généralement confirmé par un électrocardiogramme (ECG). Un ECG est un test qui enregistre l’activité électrique du cœur. Cependant, parce que la fibrillation auriculaire peut aller et venir, un électrocardiogramme standard peut faire le diagnostic seulement si vous avez le rythme irrégulier au moment de l’ECG.

Pour les cas de fibrillation auriculaire qui vont et viennent, un ECG ambulatoire peut être fait. Pendant ce test, le patient porte une machine EKG portable (Holter monitor). Le moniteur Holter est généralement porté pendant 24 heures.

Si vos symptômes apparaissent moins fréquemment qu’une fois par jour, votre médecin peut utiliser un enregistreur d’événements. Vous gardez un enregistreur d’événements avec vous pendant plusieurs jours ou même plusieurs semaines. Il tente de capturer votre rythme cardiaque au moment où vous ressentez un rythme irrégulier.

La durée prévue

La durée de l’état dépend de la cause. La fibrillation auriculaire causée par une maladie traitable peut disparaître lorsque la condition est traitée.

Cependant, la fibrillation auriculaire est souvent une condition permanente. C’est plus probable quand il n’a aucune cause connue ou résulte d’un trouble cardiaque de longue date.

La prévention

La fibrillation auriculaire résultant d’une maladie coronarienne peut être évitée. Prenez ces mesures pour réduire votre risque:

Mangez sainement, en évitant particulièrement les aliments riches en gras saturés ou en gras trans et en glucides raffinés.
Contrôlez le cholestérol et l’hypertension artérielle.
Ne buvez pas plus de deux boissons alcoolisées par jour.
Arrêter de fumer.
Essayez d’atteindre un poids santé.
Faites de l’exercice régulièrement.

Certaines causes de la fibrillation auriculaire ne peuvent être évitées.

Traitement

Traiter les causes probables

Le traitement dépend de la cause.

Si la cause est une maladie coronarienne, le traitement peut consister en:

Changements de style de vie
Médicaments hypocholestérolémiants
Médicaments contre la pression artérielle
Angioplastie
Pontage aorto-coronarien

La fibrillation auriculaire causée par un excès d’hormones thyroïdiennes peut être traitée par des médicaments ou une intervention chirurgicale. Lorsque la maladie cardiaque rhumatismale est la cause, la maladie peut être traitée par chirurgie pour remplacer les valvules cardiaques endommagées par la maladie.

Traitement de la première attaque

Quand une personne développe une fibrillation auriculaire pour la première fois (ou les premières fois), les médecins essaient souvent de rétablir un rythme cardiaque normal. Ceci est particulièrement vrai si une personne a des symptômes gênants (comme l’essoufflement ou la faiblesse) de la fibrillation auriculaire. Même si la personne ne présente pas de symptômes, il y a une raison d’essayer de rétablir un rythme normal: plus le cœur reste longtemps dans la fibrillation auriculaire, plus il est difficile de rétablir un rythme cardiaque normal.

Plusieurs médicaments différents sont utilisés pour restaurer un rythme cardiaque normal. Une autre option de traitement est la cardioversion électrique: un petit choc est délivré à la poitrine, et l’électricité peut «remettre» le cœur à un rythme normal. Cette procédure fonctionne dans la plupart des cas. Mais plus de la moitié des patients développent à nouveau une fibrillation auriculaire.

Un autre traitement pour essayer de garder le coeur de revenir à plusieurs reprises dans la fibrillation auriculaire est l’ablation par cathéter radiofréquence. Cette procédure est généralement réalisée dans un laboratoire de cathétérisme d’un hôpital. La procédure utilise des ondes radio pour détruire le tissu dans le cœur qui déclenche les rythmes électriques anormaux qui provoquent la fibrillation auriculaire. S’il est efficace pour éliminer les attaques récidivantes de fibrillation auriculaire, il élimine également les symptômes causés par la fibrillation auriculaire ainsi que le risque de caillots sanguins et les risques des anticoagulants nécessaires pour prévenir les caillots sanguins.

Malheureusement, l’ablation par cathéter radiofréquence n’est pas toujours efficace et peut également produire des effets indésirables graves. Vous devez donc parler au médecin de l’équilibre des avantages et des risques.

Une autre intervention chirurgicale consiste à créer des cicatrices dans les oreillettes. Cela empêche l’activité électrique anormale de se propager et de provoquer une fibrillation auriculaire.

Garder un rythme cardiaque normal

Quand un rythme cardiaque normal a été rétabli, plusieurs médicaments différents peuvent être donnés pour essayer de maintenir le cœur dans un rythme normal. C’est ce qu’on appelle “le contrôle du rythme”.

Parfois, de fortes doses de médicaments bêta-bloquants peuvent maintenir le cœur dans un rythme normal. Ces médicaments ont relativement peu d’effets indésirables graves. Cependant, pour la plupart des patients, les médicaments antiarythmiques, tels que l’amiodarone, la flécaïnide, le dofétilide, la propafénone et le sotalol, sont les médicaments les plus puissants contre le risque de fibrillation auriculaire. Bien que ces médicaments sont généralement efficaces pour maintenir le rythme cardiaque régulier, ils peuvent également avoir des effets secondaires graves.

Ralentissement de la fréquence cardiaque

Parfois, généralement après que le cœur est retombé dans la fibrillation auriculaire à plusieurs reprises, malgré le traitement, les médecins décident qu’il est préférable de laisser le cœur dans la fibrillation auriculaire. Lorsque cela se produit, la fréquence cardiaque doit généralement être ralentie pour aider le cœur à travailler plus efficacement. C’est ce qu’on appelle le “contrôle des taux”.

Les médicaments utilisés pour ralentir la fréquence cardiaque comprennent les bêta-bloquants, les inhibiteurs calciques et la digoxine.

Contrôle du rythme et contrôle de la fréquence

Pour la personne ayant une fibrillation auriculaire moyenne, de grandes études ont montré que le contrôle du rythme et le contrôle de la fréquence ont à peu près les mêmes conséquences à long terme: l’un n’est pas supérieur à l’autre.

Anticoagulation

Pour toute personne qui a une fibrillation auriculaire chronique, ou qui peut entrer et sortir de la fibrillation auriculaire sans le savoir (parce qu’elle ne provoque pas de symptômes), le risque de caillots sanguins doit être réduit. Cela nécessite des médicaments “fluidifiant le sang”.

Les différents anticoagulants ont tous un risque: un médicament qui réduit la tendance du caillot sanguin augmente le risque de saignement (puisque les caillots sont un mécanisme de protection que le corps utilise pour essayer d’arrêter de saigner).

Le médicament le plus souvent utilisé est la warfarine. Des millions de personnes ont pris ce médicament au cours des 70 dernières années. Les médecins ont beaucoup d’expérience dans son utilisation, et beaucoup de connaissances sur ses effets secondaires possibles. La warfarine doit également faire l’objet d’une surveillance régulière: vous devez subir des analyses sanguines périodiques pour vous assurer que la dose de warfarine a suffisamment réduit le sang et pas trop.

Plusieurs nouveaux médicaments sont également disponibles: le dabigatran, le rivaroxaban et l’apixaban. Ces médicaments sont de plus en plus utilisés à la place de la warfarine. C’est parce qu’ils ne nécessitent pas de tests sanguins périodiques, tels qu’ils sont nécessaires avec la warfarine. Ils peuvent également avoir un risque moindre de saignement. D’autre part, ils sont considérablement plus chers, et parce qu’ils sont nouveaux, on sait moins sur leurs effets secondaires possibles que la warfarine.

Pour certaines personnes, le meilleur médicament anticoagulant est l’aspirine.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous présentez l’un des symptômes de la fibrillation auriculaire. Ceci comprend:

Palpitations
Malaise
Vertiges
La faiblesse
Essoufflement
Douleur de poitrine

Pronostic

Quand une cause de fibrillation auriculaire est identifiée et traitée, l’arythmie disparaît souvent. Il est moins susceptible de disparaître chez les personnes atteintes d’une cardiopathie rhumatismale de longue date ou de toute affection dans laquelle les oreillettes sont hypertrophiées.

Les anticoagulants peuvent réduire le risque d’accident vasculaire cérébral ou d’autres complications.