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Empoisonnement au plomb

Qu’Est-ce que c’est?

Le plomb est un métal qui est toxique lorsqu’il est inhalé ou mangé. Le plomb pénètre dans la circulation sanguine. Il est stocké dans les organes, les tissus, les os et les dents.

Avec l’exposition croissante ou prolongée, le plomb peut causer:

  • Dommage permanent au système nerveux central, en particulier au cerveau
  • Retard de développement chez les enfants
  • Changements comportementaux chez les enfants
  • Diminution de la production de globules rouges (anémie)
  • Problèmes d’audition
  • Dommages aux systèmes reproducteurs des hommes et des femmes
  • Maladie rénale
  • Convulsions (convulsions)
  • Coma

La principale source d’exposition au plomb est la peinture à base de plomb. Cela a été interdit pour usage résidentiel en 1978. Mais il reste dans certaines maisons plus anciennes. Le principal danger est la poussière de peinture. La poussière de peinture pénètre dans l’air lorsque la vieille peinture est grattée, poncée ou commence à s’écailler.

Les gens peuvent pénétrer dans leur corps par d’autres moyens. Ceux-ci inclus:

  • Eau potable provenant de tuyaux en plomb ou utilisant de la soudure au plomb
  • Utiliser des plats en céramique avec du plomb
  • Utilisation de produits faits de peinture contenant du plomb (souvent importés d’autres pays)
  • Jouer dans un sol contaminé par le plomb
  • Utiliser le plomb dans les passe-temps ou l’artisanat comme la fabrication de vitraux
  • Utilisation de certains remèdes maison contenant du plomb
  • Manger des épices contaminées au plomb achetées à l’étranger (inhabituel)

Les enfants sont confrontés au risque le plus grave. Leurs corps en croissance absorbent plus de plomb. Les jeunes enfants, en particulier les tout-petits, ont tendance à mettre dans leur bouche des objets qui peuvent être couverts de poussière de plomb. Si la peinture au plomb s’écaille, les jeunes enfants mangent parfois les éclats de peinture au goût sucré. Ou ils mâchent sur des surfaces peintes, telles que les appuis de fenêtre.

Les adultes qui ont des taux élevés de plomb dans leur sang sont habituellement exposés au travail. Les industries à fort potentiel d’exposition comprennent:

  • Construction qui implique le soudage, la coupe, le dynamitage ou d’autres perturbations de surfaces peintes avec du plomb
  • Opérations de fonderie
  • Magasins de réparation de radiateurs
  • Les champs de tir

Les jeunes enfants peuvent être exposés au plomb lorsque les parents qui travaillent dans ces zones portent de la poussière de plomb sur leurs vêtements et leurs chaussures.

Une femme qui a eu un empoisonnement au plomb peut transmettre le plomb à son fœtus si elle devient enceinte. Cela reste vrai même si elle n’est plus exposée au plomb.

Depuis que le plomb a été interdit dans l’essence et la peinture résidentielle, les niveaux moyens de plomb dans le sang ont chuté de façon spectaculaire aux États-Unis.

Chez les enfants, des niveaux de plomb de 5 microgrammes ou plus par décilitre (mcg / dL) de sang sont connus pour être dangereux. Des études récentes suggèrent que même des niveaux plus bas peuvent être nocifs. Les pédiatres surveillent de près les enfants dont le taux de plomb approche 5 (mcg / dL). Ils sont encouragés à examiner attentivement les sources possibles d’exposition au plomb.

Symptômes

Les enfants dont le taux de plomb dans le sang est de 5 à 25 mcg / dL ne présentent généralement pas de symptômes évidents de trop de plomb dans le corps. Les dégâts peuvent ne pas être évidents. Il ne devient perceptible qu’à l’âge scolaire, lorsque l’enfant montre des signes de troubles d’apprentissage possibles, des problèmes de comportement ou un retard mental.

À des expositions plus élevées, les enfants peuvent éprouver:

  • Diminution de la production de globules rouges (anémie)
  • Fatigue et fatigue
  • Maux de tête
  • Douleur abdominale sévère et crampes
  • Problèmes d’audition
  • Croissance ralentie
  • Vomissements persistants
  • Convulsions
  • Coma

Adultes avec des niveaux de plomb dans le sang de 40-50 mcg / dL peuvent présenter certains des mêmes symptômes, ou l’un des suivants:

  • Incapacité de dormir
  • Mémoire et problèmes de concentration
  • Infertilité
  • Dommages rénaux
  • Hypertension
  • Chez les femmes enceintes:
    • Mortinaissances
    • Les fausses couches
    • Naissances prématurées
    • Problèmes dans le développement neurologique fœtal

Diagnostic

Un médecin qui pense que quelqu’un a un empoisonnement au plomb fera un examen physique. Il ou elle vous posera des questions sur:

  • Symptômes
  • Antécédents médicaux
  • Exposition environnementale potentielle au plomb
  • Régime
  • Tout problème d’apprentissage ou de comportement (chez les enfants)

L’empoisonnement au plomb est diagnostiqué avec un simple test sanguin.

Les tests sanguins peuvent également être utilisés pour le dépistage du plomb. Parce qu’il n’y a souvent pas de symptômes précoces, un test sanguin est la meilleure façon d’identifier les enfants à risque d’empoisonnement au plomb à un stade précoce.

Le dépistage du plomb commence généralement à l’âge de 6 mois à 12 mois. Les lignes directrices sur le dépistage du plomb varient d’un État à l’autre, mais le dépistage minimal est à 1 et 2 ans. Le CDC et l’American Academy of Pediatrics recommandent que les enfants de moins de 6 ans soient testés pour le plomb s’ils:

  • Habiter ou visiter régulièrement une maison ou une garderie construite avant 1950
  • Habiter ou visiter régulièrement une maison construite avant 1978 qui a été rénovée au cours des six derniers mois
  • Avoir un frère, une soeur, un camarade de maison ou un compagnon de jeu qui est traité pour empoisonnement au plomb
  • Vivre avec un parent dont le travail ou le passe-temps implique une exposition au plomb
  • Vivre près d’une fonderie active, d’une usine de recyclage de batteries ou d’une autre industrie susceptible de libérer du plomb dans l’air
  • A été vu manger des éclats de peinture ou de la saleté
  • Avoir de faibles niveaux de fer dans le sang (anémie)
  • N’ont jamais été testés pour le plomb

La durée prévue

Il peut s’écouler plusieurs semaines, mois ou années avant que le plomb ne quitte le corps, même s’il n’y a plus d’exposition.

La prévention

Pour éviter l’empoisonnement au plomb, évitez ou minimisez l’exposition au plomb. Enlever la peinture au plomb ou la contenir avec un nettoyage fréquent:

  • Il a été démontré que le nettoyage soigneux et fréquent réduit considérablement l’exposition au plomb.
    • Utilisez une vadrouille ou une éponge avec de l’eau chaude et un nettoyant tout usage pour nettoyer régulièrement les planchers et autres surfaces.
    • Laver fréquemment les mains, les jouets et les sucettes d’un enfant avec du savon et de l’eau.
  • Si vous avez de la peinture au plomb dans votre maison, n’essayez pas de l’enlever ou de la peindre par vous-même. Un retrait incorrect de la peinture au plomb peut aggraver la contamination en envoyant de la poussière contenant du plomb dans l’air.
    • Embaucher un professionnel formé aux techniques de réduction du plomb.
    • Si vous avez des tuyaux en plomb ou de la soudure au plomb dans votre plomberie, ou si vous avez une vieille maison et n’êtes pas sûr des tuyaux, appelez votre service de santé local ou votre fournisseur d’eau pour obtenir des informations sur l’eau.
    • Pendant ce temps, utilisez uniquement de l’eau froide pour boire, cuisiner et préparer des préparations pour bébé.
    • Faites couler l’eau pendant 15 secondes à 30 secondes avant de la boire, surtout si vous n’avez pas utilisé l’eau de ce robinet pendant quelques heures.
  • Si votre travail implique une exposition potentielle au plomb:
    • Insistez pour que votre employeur se conforme à toutes les lois fédérales et étatiques pour protéger les travailleurs et pour surveiller leur santé.
    • Suivez toutes les mesures recommandées (masques, vêtements de protection, etc.) pour vous protéger.
    • Avant de rentrer à la maison, prenez une douche et changez de vêtements.
    • Lavez vos vêtements de travail séparément de ceux du reste de la famille ou des vêtements que vous ne portez pas pour le travail.

Pour plus d’informations sur les sources d’intoxication par le plomb et les moyens de les prévenir, visitez le site Web principal du Centre for Disease Control, www.cdc.gov/nceh/lead.

Traitement

Pour tous les cas d’exposition au plomb, l’étape la plus importante consiste à retirer la source de plomb. Lorsque cela est fait, le traitement n’est généralement pas nécessaire si le taux de plomb dans le sang est inférieur à 20 mcg / dL. Cependant, répétez les tests sanguins pour être sûr que la quantité de plomb dans le sang reste faible.

Des niveaux plus élevés de plomb dans la circulation sanguine peuvent devoir être traités. Le traitement consiste à prendre un médicament qui se lie au plomb et aide le corps à l’enlever. Ce processus est appelé thérapie de chélation.

Les médecins décident d’utiliser la thérapie de chélation au cas par cas. Des niveaux très élevés de plomb (70 mcg / dL ou plus) nécessitent parfois une hospitalisation pour commencer le traitement.

Après le traitement et / ou l’élimination de la source de plomb dans l’environnement, le médecin fera normalement plus de tests de plombémie. Les analyses de sang aident à suivre les taux sanguins jusqu’à ce qu’ils ne soient plus trop élevés.

En plus de recommander un régime nutritif, le médecin peut également recommander des suppléments de fer ou de calcium. Si un enfant atteint de l’empoisonnement au plomb a une anémie ferriprive, il est très important que l’anémie soit traitée. L’anémie met l’enfant plus à risque.

Quand appeler un professionnel

Si vous êtes le parent ou le tuteur d’un enfant de moins de 6 ans, assurez-vous qu’il visite régulièrement un professionnel de la santé. Discutez des risques possibles d’empoisonnement au plomb avec le médecin pour que votre enfant subisse un test si nécessaire.

Consultez immédiatement le médecin de l’enfant si vous remarquez des symptômes d’empoisonnement au plomb ou si vous soupçonnez que l’enfant a été exposé au plomb.

Pronostic

Les perspectives pour les enfants atteints de saturnisme dépendent:

  • La quantité de plomb dans le corps
  • Combien de temps l’enfant a-t-il été exposé
  • Comment l’enfant a répondu au traitement

Les enfants ayant une exposition brève et de faible niveau guérissent généralement complètement. Beaucoup d’enfants ayant une exposition au plomb faible à modérée pendant de longues périodes ont une fonction intellectuelle diminuée. Même avec un traitement approprié, les enfants ayant un taux élevé de plomb dans le sang peuvent avoir des lésions cérébrales graves et irréversibles.