Emphysème

Qu’Est-ce que c’est?

L’emphysème est une maladie respiratoire. Dans ces conditions, des millions de minuscules sacs alvéolaires (alvéoles) se déforment ou se rompent. Comme ces sacs aériens minces et fragiles sont endommagés ou détruits, les poumons perdent leur élasticité naturelle. L’air reste piégé à l’intérieur des poumons parce que les sacs pulmonaires endommagés ne peuvent pas se vider.

L’emphysème est une maladie progressive, ce qui signifie qu’elle continue de s’aggraver. À mesure que la maladie progresse, les poumons perdent leur capacité à absorber l’oxygène et à libérer du dioxyde de carbone. La respiration devient plus difficile. Une personne se sent facilement essoufflée, comme si elle ne recevait pas assez d’air.

L’emphysème et la bronchite chronique sont les deux formes les plus courantes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Ils se produisent souvent ensemble. La bronchite est une inflammation et un gonflement des parois bronchiques. Une personne atteinte de bronchite chronique a généralement une toux quotidienne avec flegme qui dure pendant des mois à la fois sur plusieurs années.

L’emphysème et la bronchite chronique sont tous deux causés par des lésions des poumons et des bronches. Lorsque les dommages sont causés par le tabagisme, les symptômes peuvent s’améliorer après le départ d’un fumeur.

Le tabagisme est responsable de la grande majorité des cas d’emphysème. L’exposition à la fumée secondaire et aux toxines en suspension dans l’air peut également contribuer à l’emphysème, bien que dans une moindre mesure. Les fumeurs exposés à des niveaux élevés de pollution de l’air semblent présenter un risque plus élevé de développer une MPOC.

Un petit nombre de personnes aux États-Unis développent l’emphysème d’une maladie héréditaire appelée déficit en alpha 1-antitrypsine. Dans cette maladie génétique, le corps ne produit pas suffisamment de protéine appelée alpha 1-antitrypsine (AAT). AAT protège les poumons contre les dommages causés par les enzymes. Lorsque les niveaux d’AAT sont faibles, les poumons sont susceptibles d’être endommagés par ces enzymes. Fumer rend cette condition pire.

Symptômes

Au cours des premiers stades de l’emphysème, la plupart des gens auront peu de symptômes. La maladie progresse habituellement lentement. Des changements dans la respiration peuvent être à peine remarqués. Une personne typique ne ressentira aucun symptôme avant d’avoir fumé un paquet de cigarettes par jour pendant plus de 20 ans.

Cependant, au fil du temps, presque toutes les personnes atteintes d’emphysème développeront un essoufflement. Au début, cela peut être remarqué seulement pendant des activités pénibles, comme monter plusieurs escaliers ou faire du sport. À mesure que le temps passe, l’essoufflement peut survenir lors d’activités quotidiennes, comme les tâches ménagères ou la marche sur de courtes distances. Finalement, la personne peut être essoufflée pendant une grande partie de la journée, même au repos ou en train de dormir. Au pire, l’emphysème peut causer une «faim d’air». C’est le sentiment constant d’être incapable de reprendre son souffle.

Ces symptômes respiratoires sont les mêmes quelle que soit la cause de l’emphysème. Cependant, deux personnes avec le même degré de dommages pulmonaires peuvent avoir des symptômes différents. Une personne atteinte d’emphysème léger peut avoir très peu de souffle. Une autre personne avec des stades plus avancés de la maladie peut être à peine dérangé par les symptômes.

D’autres symptômes causés par l’emphysème comprennent:

• Respiration sifflante

• Tousser

• Ramener les mucosités (si la bronchite chronique est également présente)

• Sentiment d’étanchéité dans la poitrine

• Poitrine distendue en forme de tonneau

• Fatigue constante

• Difficulté à dormir

• Maux de tête du matin

• Perte de poids

• Gonflement des chevilles

• Léthargie ou difficulté à se concentrer

Diagnostic

Votre médecin vous demandera des détails sur votre consommation de tabac. Il vous demandera combien de temps vous avez fumé et combien de cigarettes par jour.

D’autres questions peuvent inclure:

• Respirez-vous la fumée passive (d’occasion) au travail ou à la maison?

• Habitez-vous ou travaillez-vous dans une zone où vous êtes exposé à des agents irritants dans l’air ou à des substances nocives?

• Vivez-vous dans une zone où la pollution de l’air est importante?

• Y a-t-il des antécédents familiaux de:

  • Carence en AAT

  • Début précoce de l’emphysème

  • Les non-fumeurs qui ont développé l’emphysème

Votre médecin vous posera également des questions sur vos symptômes respiratoires. Il ou elle voudra savoir si et quand vous développez un essoufflement. Le médecin peut également souhaiter poser des questions sur:

• Allergies respiratoires

• Mauvais rhumes récurrents

• Une toux persistante et lourde

Votre médecin vous examinera ensuite pour rechercher des signes typiques d’emphysème. Cela peut inclure:

• Surveiller l’essoufflement lorsque vous effectuez des activités simples, comme marcher dans la salle d’examen

• En regardant la taille et la forme de votre poitrine

• En regardant comment votre poitrine bouge quand vous respirez

• Écouter vos poumons pour une respiration sifflante ou la perte des sons respiratoires normaux

• Vérifiez vos oreilles, votre nez et votre gorge pour les raisons pour lesquelles vous toussez peut-être

• Écouter votre coeur

• Vérification de la peau, des lèvres et des ongles pour une teinte bleutée qui indique des niveaux d’oxygène dans le sang bas. (Votre médecin peut également mesurer directement votre niveau d’oxygène dans le sang avec une sonde digitale appelée oxymètre.)

• Vérification de vos ongles pour une courbure inhabituelle (“clubbing”) qui se produit parfois avec une maladie pulmonaire chronique

• Sentir vos chevilles pour un gonflement qui indique une accumulation de liquide

Les résultats de cet examen peuvent être tout à fait normaux chez de nombreuses personnes dans les premiers stades de l’emphysème.

Chez la plupart des gens, l’emphysème sera diagnostiqué par des radiographies ou des tests de la fonction pulmonaire.

Une radiographie pulmonaire régulière peut montrer des changements typiques de l’emphysème. Ceux-ci inclus:

• L’élargissement des poumons

• Cicatrisation

• Formation de trous (bulles)

Cependant, ces changements peuvent ne pas apparaître jusqu’à ce que des dommages importants se soient produits. Tomodensitométrie (TDM) sont mieux pour détecter les premiers changements de l’emphysème. Les tomodensitogrammes peuvent aider à diagnostiquer la maladie chez les jeunes ou ceux qui n’ont jamais fumé.

Le test de la fonction pulmonaire est utile à la fois pour diagnostiquer l’emphysème et pour déterminer le stade de la maladie. Ce test est également connu sous le nom de spirométrie. Dans ce test, vous allez souffler avec force dans un tube. Le tube est connecté à une machine qui mesure votre capacité pulmonaire.

Votre médecin peut également commander des tests pulmonaires spécialisés. Ceux-ci peuvent vous obliger à vous asseoir dans une boîte en verre, ou respirer lentement dans un mélange de différents gaz.

D’autres tests que votre médecin peut commander incluent:

• Gaz du sang artériel. Mesure les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang. Le sang est pris par une aiguille d’une petite artère dans le poignet.

• Électrocardiogramme (ECG). Cherche des signes de problèmes cardiaques qui peuvent causer plus d’essoufflement que l’emphysème seul. Un ECG recherche également une contrainte cardiaque causée par l’emphysème.

En cas de suspicion, votre médecin peut vous prescrire un test sanguin pour confirmer le diagnostic de déficit en AAT. Si ce test est positif, votre médecin peut recommander le dépistage pour toute votre famille.

La durée prévue

Indépendamment de la cause, les lésions pulmonaires dans l’emphysème ne peuvent pas être inversées. Même avec un traitement, les dégâts continuent souvent. Cependant, arrêter de fumer est votre meilleure chance de ne pas avoir la maladie s’aggraver progressivement.

La prévention

Si tu fumes, arrête. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. En arrêtant de fumer, vous pouvez soit prévenir l’emphysème ou ralentir sa progression.

Vous devriez également limiter votre exposition à la pollution de l’air. Restreindre votre activité de plein air quand il y a des rapports de hauts niveaux de smog.

Les personnes exposées à des produits chimiques nocifs au travail devraient parler à leurs employeurs des masques respiratoires. Ou, consultez un spécialiste en médecine du travail.

Si vous souffrez d’emphysème, parlez-en à votre médecin de la vaccination contre la grippe (grippe) et la pneumonie à pneumocoque. Ces vaccins peuvent aider à prévenir les infections respiratoires potentiellement mortelles chez les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire.

Traitement

Aucun traitement ne peut inverser ou arrêter l’emphysème. Mais le traitement peut aider à:

• Soulager les symptômes

• Traiter les complications

• Minimiser le handicap

Le meilleur conseil des médecins est d’arrêter de fumer. C’est le facteur le plus important pour le maintien de poumons sains. Arrêter de fumer est plus efficace aux premiers stades de l’emphysème. Mais il peut également ralentir la perte de la fonction pulmonaire dans les derniers stades de la maladie.

Les personnes atteintes d’un déficit en AAT peuvent être candidates à un traitement de substitution. Ceci est fait avec des perfusions d’AAT naturel provenant de donneurs. Cette forme de traitement semble efficace. Mais cela prend du temps et coûte très cher.

Votre médecin peut vous prescrire un certain nombre de médicaments différents. Ceux-ci peuvent aider à soulager les symptômes. Les médicaments peuvent inclure:

• Bronchodilatateurs Inhalateurs.

  • Tiotropium (Spiriva)

  • Ipratropium (Atrovent)

  • Albuterol (Proventil, Ventolin, autres)

  • Salmétérol (Serevent)

  • Formotérol (Foradil)

  Ces médicaments sont pris à l’aide d’inhalateurs à main ou de nébuliseurs à moteur. Ceux-ci créent une fine brume qui peut être inhalée.

  Les bronchodilatateurs aident à ouvrir les bronches dans les poumons. Ce faisant, ils réduisent l’essoufflement, la respiration sifflante et la toux.

  Théophylline (vendu sous plusieurs noms de marque) est une forme de pilule d’un bronchodilatateur. Parce qu’il peut interagir avec les médicaments et provoquer des effets secondaires, il est utilisé moins souvent que les médicaments inhalateurs.

• Corticostéroïdes. Ces médicaments aident à réduire l’inflammation dans les poumons. Lors d’une poussée aiguë des symptômes, ils sont souvent administrés sous forme de comprimés ou par injection.

  Les corticostéroïdes inhalés ou les pilules peuvent être prescrits pour un usage quotidien. Ils aident à contrôler l’inflammation de la bronchite chronique.

• Combinaison corticoïdes / bronchodilatateurs à action prolongée.

  • Budesonide et formotérol (Symbicort)

  • Fluticasone et salmétérol (Advair)

  • Mometasone et formotérol (Dulera)

  Ces produits de combinaison fournissent à la fois une action anti-inflammatoire et une ouverture des voies respiratoires dans un inhalateur.

• Antibiotiques Ceux-ci sont généralement utilisés pour les poussées aiguës de MPOC déclenchées par des infections respiratoires.

Oxygénothérapie augmente l’espérance de vie chez les personnes atteintes d’emphysème qui ont des taux d’oxygène dans le sang inférieurs à la normale. L’oxygène est habituellement donné par un tube en plastique (canule nasale) porté sous les narines. L’oxygène peut être stocké dans des bouteilles métalliques. Ou, il peut être purifié de l’air par un concentrateur d’oxygène.

Un certain nombre de dispositifs légers et portables sont disponibles. Ils permettent à ceux qui ont besoin d’oxygène de quitter leur domicile pendant des heures à la fois.

Certaines personnes atteintes d’emphysème ont besoin d’oxygène seulement la nuit.

Fournir de l’oxygène à la maison est très coûteux. En conséquence, la plupart des compagnies d’assurance médicale ont des exigences strictes pour se qualifier pour l’oxygène à domicile.

Les personnes atteintes d’emphysème risquent également de souffrir de malnutrition. Il est important de consulter régulièrement votre médecin au sujet d’un régime alimentaire approprié. Ils sont également à risque de développer des problèmes psychologiques tels que l’anxiété ou la dépression. Des conseils ou des médicaments peuvent aider.

Réadaptation pulmonaire est une forme de thérapie physique. Il comprend un programme d’exercices structurés combiné avec des techniques de respiration spéciales, un soutien psychologique et de l’éducation. Il aide les personnes atteintes d’emphysème:

• Économiser l’énergie

• Améliorer l’endurance

• Réduire l’essoufflement

• Avoir un meilleur sens du bien-être

D’autres traitements peuvent être envisagés pour les personnes atteintes d’un stade avancé d’emphysème.

• Chirurgie de réduction du volume pulmonaire. Dans cette technique, des parties du poumon malade sont enlevées pour améliorer la fonction du poumon restant sain.

• Transplant pulmonaire. Les personnes atteintes d’emphysème grave, mais aucun autre problème médical majeur pourrait respirer plus facilement après une greffe de poumon. Cependant, si elle prolonge de manière significative la vie est moins certaine.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous développez:

• Nouvel essoufflement

• Une toux persistante, avec ou sans flegme

• Une diminution de votre capacité habituelle à faire de l’exercice

• Infections respiratoires fréquentes

Si vous fumez, consultez votre médecin sur les moyens de cesser de fumer. Différents types de traitement peuvent augmenter vos chances de réussite par rapport à la «dinde froide». Ceux-ci comprennent les médicaments et le counseling.

Vous devriez également voir votre médecin si quelqu’un dans votre famille a été diagnostiqué avec un déficit en AAT.

Pronostic

Il n’y a pas de remède pour l’emphysème. Mais la condition peut être contrôlée.

Les personnes atteintes d’emphysème léger qui arrêtent de fumer ont une espérance de vie normale. Ceux qui adoptent de bonnes habitudes de santé peuvent profiter d’un style de vie assez normal pendant une longue période. Même les personnes dont l’emphysème est sévère ont de bonnes chances de survivre cinq ans ou plus.

Chez les personnes atteintes d’emphysème qui continuent à fumer, le tabagisme augmente considérablement la gravité de la maladie. Cela peut réduire la durée de vie de 10 ans ou plus.