Cinquième maladie (Erythema Infectiosum)

Qu’Est-ce que c’est?

La cinquième maladie, également connue sous le nom d’érythème infectieux, est une infection virale courante chez les enfants d’âge scolaire. Il est causé par le parvovirus B19, qui se propage par contact direct avec les fluides ou le mucus provenant du nez ou de la bouche d’une personne infectée. La cinquième maladie provoque une éruption cutanée rouge vif qui n’apparaît qu’une fois qu’une personne infectée n’est plus contagieuse. La cinquième maladie est habituellement une maladie bénigne, et certaines personnes infectées peuvent ne jamais se rendre compte qu’elles l’ont.

Les éclosions de la cinquième maladie se produisent généralement à la fin de l’hiver et au début du printemps. Lorsque des éclosions se produisent chez les écoliers, 10% à 60% des enfants sensibles peuvent développer des symptômes. Le parvovirus B19 infecte uniquement les humains et n’est pas le même que le parvovirus qui infecte les chiens.

Symptômes

Parfois, la cinquième maladie ne cause aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent comprendre des symptômes de rhume léger (nez bouché, écoulement nasal, légère fièvre), des courbatures, des maux de tête et de la fatigue. Ces symptômes disparaissent après trois ou quatre jours et sont principalement suivis chez les enfants par une éruption cutanée rouge vif qui commence généralement sur les joues (l’éruption cutanée «joues giflées»). Cette éruption faciale est suivie d’une éruption cutanée plate qui apparaît sur les bras, les jambes, le tronc et les fesses. L’éruption cutanée peut démanger, et elle peut durer de plusieurs jours à plusieurs semaines avant qu’elle ne disparaisse. Même après l’éruption cutanée, il peut parfois réapparaître si la peau est irritée par les frottements, la chaleur, le froid, l’exercice ou l’exposition au soleil.

Les adolescents et les adultes atteints de la cinquième maladie peuvent ne présenter aucun symptôme ou développer les éruptions cutanées, les douleurs articulaires et l’enflure (le plus souvent au niveau des jointures, des poignets et des genoux) ou les deux.

Les enfants qui ont des troubles sanguins, comme la drépanocytose et l’anémie hémolytique, et ceux qui souffrent d’immunodéficience ou de cancer sont rarement atteints de la cinquième maladie. Au lieu de cela, ils peuvent développer une anémie sévère (pas assez de globules rouges) à la suite de l’infection par le parvovirus B19. Les symptômes peuvent inclure la pâleur, la respiration rapide, le pouls rapide, la fièvre et le malaise (une sensation de malaise général).

Diagnostic

Habituellement, votre médecin peut diagnostiquer la cinquième maladie en voyant l’éruption typique de la «joue giflée» sans fièvre ou d’autres signes de maladie. La cinquième maladie est rarement diagnostiquée avant l’apparition de l’éruption, car il peut ne pas y avoir de symptômes précoces ou ils sont légers et non spécifiques. Dans de rares cas, des tests sanguins sont effectués pour rechercher des anticorps spécifiques contre le parvovirus B19. Les anticorps sont des protéines fabriquées par le système immunitaire pour aider à protéger le corps contre les virus ou d’autres envahisseurs. Le virus lui-même, ou son ADN viral (carte génétique), peut également être détecté dans le sang de certains patients.

La durée prévue

La cinquième maladie disparaît habituellement dans les trois semaines, mais l’éruption peut durer plus longtemps. Bien que les douleurs articulaires chez les adolescents peuvent durer quelques semaines ou quelques mois, il n’y a généralement pas de problèmes articulaires à long terme.

La prévention

La cinquième maladie se propage dans les gouttelettes de la toux et des éternuements, sur les tissus sales, sur les verres à boire et les ustensiles de table. Il est difficile d’éviter l’exposition à la maladie, car la cinquième maladie est la plus contagieuse trois à 14 jours avant l’apparition de l’éruption caractéristique. Pendant ce temps, la plupart des personnes infectées ne savent pas qu’elles sont malades et capables de propager leur maladie à d’autres.

Lorsque des flambées de cinquième maladie surviennent dans une communauté, le lavage fréquent des mains peut aider à prévenir la propagation de la maladie. Il est particulièrement important de se laver les mains avant de manger et après avoir touché des objets contaminés (tissus sales, verres à boire, ustensiles de cuisine). Il n’existe actuellement aucun vaccin approuvé contre la cinquième maladie, bien qu’au moins un vaccin soit actuellement testé.

Traitement

Puisque la cinquième maladie est une maladie bénigne, elle ne nécessite habituellement pas de traitement. Soins à domicile pour un enfant dont les démangeaisons peuvent inclure des bains à l’avoine ou d’autres traitements de bain en vente libre. Les adolescents souffrant de douleurs articulaires peuvent être traités avec des analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol et autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin et autres). L’aspirine ne doit jamais être administrée aux enfants atteints de fièvre ou de maladie grippale, y compris la cinquième maladie, en raison du risque de syndrome de Reye, un problème cérébral grave chez certains enfants atteints de certaines maladies virales et traités à l’aspirine.

Les enfants et les adultes atteints de troubles sanguins (anémie falciforme, anémie hémolytique) et les enfants atteints d’un cancer ou d’un déficit immunitaire présentent un risque accru de maladie grave à la suite d’une cinquième maladie. Les patients immunodéprimés peuvent recevoir des immunoglobulines intraveineuses (IgIV) qui contiennent des anticorps contre le parvovirus B19.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous ou votre enfant développez une éruption faciale, surtout si votre enfant a un trouble sanguin ou un déficit immunitaire, ou s’il est traité pour un cancer. En outre, appelez votre docteur si un enfant avec la cinquième maladie précédemment diagnostiquée développe la fièvre ou a augmenté la douleur commune.

Les femmes enceintes qui croient avoir été exposées à la cinquième maladie ou qui développent une éruption cutanée devraient appeler leur médecin immédiatement. Bien que la cinquième maladie chez la mère ne menace généralement pas l’enfant à naître, la cinquième maladie dans de rares cas peut provoquer une fausse couche ou une anémie fœtale.

Pronostic

Habituellement, les personnes en bonne santé se rétablissent complètement de la cinquième maladie en quelques semaines.