Qu’Est-ce que c’est?

La lentille de l’œil est une structure transparente qui focalise les images sur la rétine sensible à la lumière. Les cataractes sont des zones troubles dans la lentille. Ils surviennent lorsque certaines protéines de la lentille forment des amas anormaux. Ces touffes deviennent progressivement plus grandes et interfèrent avec la vision. Ils déforment ou bloquent le passage de la lumière à travers la lentille. “Cataracte” signifie “énorme cascade” ou “énorme averse”, ce qui explique comment certaines personnes décrivent leur vue trouble, comme si elles essayaient de regarder à travers une cascade.

Dans de nombreux cas, les cataractes sont liées à l’âge. Ils apparaissent d’abord dans les années 40 ou 50, mais peuvent ne pas affecter la vision jusqu’à 60 ans. Dans d’autres cas, les cataractes peuvent être causées par un traumatisme oculaire, un diabète de longue durée, des corticostéroïdes ou des radiothérapies. Chez les nourrissons, les cataractes peuvent être présentes depuis la naissance (congénitale) ou peuvent survenir à la suite d’une infection survenue pendant la grossesse, en particulier la toxoplasmose, le cytomégalovirus, la syphilis, la rubéole ou l’herpès simplex. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les cataractes peuvent également être un symptôme d’une maladie qui affecte la façon dont le corps traite les glucides, les acides aminés, le calcium ou le cuivre.

Les cataractes sont la principale cause de cécité dans le monde, représentant environ 42% de tous les cas de cécité. Aux États-Unis, la plupart des cataractes sont liées à l’âge et affectent plus de la moitié de tous les Américains de plus de 65 ans dans une certaine mesure. Bien que la cause exacte des cataractes liées à l’âge soit inconnue, certains scientifiques soupçonnent des changements chimiques affectant les protéines oculaires appelées a-crystallins. La recherche actuelle suggère que les a-crystallins empêchent l’agglutination anormale d’autres types de protéines dans les cataractes. Quelles sont les causes des cataractes est le sujet de la recherche active. Une exposition prolongée à la lumière du soleil et au tabagisme ont été identifiés comme facteurs.

Symptômes

Généralement, les cataractes ne provoquent aucun symptôme jusqu’à ce qu’elles soient suffisamment grandes pour interférer de manière significative avec la vision. Une fois que les symptômes de la cataracte se développent, ils peuvent inclure:

• Vision trouble ou trouble

• Double vision (diplopie)

• Les couleurs apparaissent fanées

• Voir des halos autour des lumières

• Sensibilité accrue à l’éblouissement

Diagnostic

Votre médecin soupçonnera une cataracte en fonction de votre âge, de vos antécédents médicaux et de vos symptômes. Votre médecin peut diagnostiquer la cataracte en élargissant (dilatant) votre pupille avec des médicaments et en examinant votre œil. Vous aurez également un test d’acuité visuelle, qui utilise un tableau de l’œil pour vérifier l’effet de la cataracte sur votre vision.

La durée prévue

Les cataractes sont des problèmes à long terme. Chez la plupart des patients, la vision empire avec le temps.

La prévention

En général, il n’y a aucun moyen de prévenir les cataractes liées à l’âge. Cependant, les personnes atteintes de diabète peuvent réduire leur risque de développer une cataracte en contrôlant leur glycémie. Pour aider à prévenir les cataractes liées à l’infection chez un fœtus, les femmes devraient consulter leur médecin au sujet du besoin de vaccination contre la rubéole avant de devenir enceinte. Les femmes enceintes devraient consulter régulièrement un professionnel de la santé pour recevoir des soins prénataux.

Traitement

Bien que certaines personnes atteintes de cataracte puissent améliorer leur vision en utilisant des lunettes, des lentilles grossissantes ou un éclairage plus intense, la seule façon de guérir les cataractes est la chirurgie. Lorsque vous envisagez de subir une intervention chirurgicale, vous devez évaluer la gravité de votre vision par rapport au faible risque de chirurgie.

La chirurgie de la cataracte consiste à retirer la lentille opacifiée et à la remplacer par une lentille en plastique insérée dans l’œil pendant la chirurgie ou à porter une lentille de contact ou des lunettes spéciales pour la cataracte.

Les options chirurgicales actuelles sont:

• Extraction de la cataracte extracapsulaire – Soit la plus grande partie de la cataracte est enlevée manuellement, soit des ondes sonores sont utilisées pour casser la lentille trouble en minuscules morceaux qui sont ensuite aspirés. La capsule de lentille entourant la lentille est laissée intacte.

• Extraction de la cataracte intracapsulaire – La lentille et la capsule du cristallin sont retirées.

Une fois l’objectif retiré, il est remplacé par l’une des trois options suivantes:

• Une lentille intraoculaire – Une lentille en plastique placé dans l’œil pendant la chirurgie de la cataracte. Actuellement, presque tous les patients atteints de cataracte ont des lentilles intraoculaires placées au moment de la chirurgie. Puisqu’un nouvel objectif sera placé dans l’œil et que la puissance de la nouvelle lentille peut être choisie par le médecin en consultation avec le patient, un patient peut choisir de changer sa prescription de lunettes. Ainsi, une personne malvoyante ou prévoyante pourrait choisir d’avoir une vision parfaitement focalisée à distance sans lunettes. Des travaux sont également en cours sur les lentilles intraoculaires bifocales, mais ils sont en phase de développement et non pour tout le monde.

• Une lentille de contact

• Lunettes spéciales pour la cataracte avec un grossissement très puissant

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin chaque fois que vous avez du mal à voir clairement. Si vous avez plus de 40 ans, prévoyez un examen de la vue avec votre médecin tous les deux ans, même si vous n’avez pas remarqué de changement dans votre vision.

Pour une personne ayant des yeux en bonne santé, la vision est claire.

Pour une personne atteinte de cataracte, la vision est floue. L’éblouissement de la lumière du soleil perturbe davantage la vision.

Pronostic

La chirurgie de la cataracte améliore la vision de 95% des patients qui en sont atteints. Chez les patients qui ont un remplacement des lentilles intraoculaires, 90% ont une vision de 20/40 ou mieux. Chez certaines personnes ayant eu une chirurgie extracapsulaire, une partie de la capsule du cristallin devient éventuellement trouble, provoquant une condition appelée cataracte post-cataracte. Cela peut être corrigé avec la chirurgie au laser.