Cancer du sein

Qu’Est-ce que c’est?

Le cancer du sein est la croissance incontrôlée de cellules anormales qui peuvent se développer dans plusieurs zones du sein, y compris

des conduits qui transportent du lait jusqu’au mamelon
petits sacs qui produisent du lait (lobules)
tissu non-glandulaire.

Le cancer du sein est considéré comme invasif lorsque les cellules cancéreuses ont pénétré dans la paroi des canaux ou des lobules. Cela signifie que les cellules cancéreuses peuvent être trouvées dans les tissus environnants, tels que les tissus graisseux et conjonctifs ou la peau. Cancer du sein non invasif (in situ) se produit lorsque les cellules cancéreuses remplissent les canaux ou les lobules, mais ne se sont pas propagés dans les tissus environnants.

Ce sont les principales formes de cancer du sein invasif:

Carcinome canalaire invasif – Ce type de cancer du sein, qui représente les trois quarts des cas, se développe dans les canaux galactophores. Il peut percer la paroi du conduit et envahir le tissu adipeux de la poitrine. Il peut ensuite se propager (métastases) à d’autres parties du corps par la circulation sanguine ou le système lymphatique.

Carcinome lobulaire invasif – Ce type de cancer du sein représente environ 15% des cas. Il provient des lobules producteurs de lait maternel. Il peut se propager au tissu adipeux du sein et à d’autres endroits du corps.
Carcinomes médullaires, mucineux et tubulaires – Ces cancers du sein à croissance lente représentent environ 8% des cancers du sein.
La maladie de Paget – Ceci est une forme rare de cancer du sein. Il commence dans les conduits de lait du mamelon et peut se propager au cercle noir autour du mamelon (aréole). Les femmes qui contractent la maladie de Paget ont habituellement des antécédents de croûtes, de desquamation, de démangeaison ou d’inflammation.
Carcinome inflammatoire – Ceci est une autre forme rare de cancer du sein. Cela peut ressembler à une infection, car il n’y a généralement pas de grosseur ou de tumeur. La peau est rouge, chaude et ressemble à une peau d’orange. Parce qu’il se propage rapidement, le carcinome inflammatoire est le plus agressif et le plus difficile à traiter de tous les cancers du sein.

Comme plus de femmes ont des mammographies régulières, les médecins détectent de nombreuses conditions non invasives ou précancéreuses avant qu’ils ne deviennent un cancer. Ces conditions comprennent

Carcinome canalaire in situ (CCIS) – Cela se produit lorsque les cellules cancéreuses remplissent les canaux mais ne se sont pas propagés à travers les parois dans les tissus adipeux. Presque toutes les femmes diagnostiquées à ce stade précoce peuvent être guéries. Sans traitement, environ 20% des cas de CCIS entraîneront un cancer du sein invasif dans les 10 ans.
Carcinome lobulaire in situ (LCIS) – C’est moins une menace que DCIS. Il se développe dans les lobules producteurs de lait maternel. LCIS ne nécessite pas de traitement, mais il augmente le risque de développer un cancer chez les femmes dans d’autres zones des deux seins.

Le risque de développer un cancer du sein augmente avec l’âge; plus de trois cas de cancer du sein sur quatre surviennent chez des femmes de plus de 50 ans. Les autres facteurs de risque du cancer du sein comprennent

avoir des parents proches, comme une mère, une sœur ou une grand-mère, qui ont contracté la maladie
être d’ascendance juive ashkénaze
avoir eu un rayonnement thoracique pour un autre cancer, tel que la maladie de Hodgkin, surtout si le rayonnement a été reçu avant l’âge de 30 ans.
avoir déjà eu la maladie ou certaines autres anomalies du tissu mammaire
augmentation de l’exposition à l’œstrogène, hormone féminine – en ayant une première période menstruelle avant l’âge de 13 ans, en ménopause après l’âge de 51 ans ou en utilisant une thérapie de remplacement d’œstrogènes pendant plus de 5 ans
ne jamais avoir été enceinte ou avoir eu une première grossesse après l’âge de 30 ans
être en surpoids, surtout après la ménopause
boire de l’alcool (le risque de cancer double avec trois consommations ou plus par jour)
avoir un mode de vie sédentaire avec peu d’exercice régulier.
avoir subi une biopsie mammaire antérieure

Bien que le cancer du sein soit environ 100 fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, les hommes peuvent développer la maladie.

Symptômes

Les symptômes du cancer du sein comprennent

une grosseur ou un épaississement dans la poitrine ou sous le bras
une décharge claire ou sanglante du mamelon
croûte ou mise à l’échelle du mamelon
un mamelon qui ne dépasse plus (inversé)
rougeur ou enflure de la poitrine
fossette sur la peau du sein qui ressemble à la texture d’une orange
un changement dans les contours de la poitrine, comme un étant plus élevé que l’autre
une plaie ou un ulcère sur la peau du sein qui ne guérit pas.

Diagnostic

Votre médecin vous demandera si vous avez des facteurs de risque de cancer du sein, en particulier si la maladie sévit dans votre famille. Il ou elle examinera ensuite vos seins, à la recherche de tous les signes et symptômes du cancer du sein. Ceux-ci comprennent une grosseur ou un épaississement dans le sein, une inversion ou une décharge du mamelon, un gonflement ou des changements dans le contour du sein, des rougeurs ou des fossettes de la peau du sein et des ganglions lymphatiques sous le bras.

Si votre médecin découvre une grosseur ou si votre mammographie de dépistage détecte une zone de tissu mammaire anormal, votre médecin vous recommandera des tests supplémentaires pour le cancer du sein. Si vous n’avez pas encore eu de mammographie, ce peut être l’étape suivante. Mais dans d’autres cas, l’étape suivante est l’échographie ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM).

L’échographie peut confirmer si la tumeur est une tumeur solide ou un kyste non cancéreux rempli de liquide. Il peut également être utilisé pour évaluer les zones anormales trouvées sur une mammographie.

Bien qu’elle ne soit pas pratiquée régulièrement, l’IRM sert à évaluer les anomalies sur une mammographie, à obtenir une estimation plus précise de la taille d’un cancer et à rechercher d’autres cancers. L’IRM peut également être utilisée pour le dépistage chez les femmes à haut risque de cancer du sein. Les exemples comprennent:

présence d’une mutation génétique du gène BRCA,
un parent au premier degré d’un transporteur BRCA
une forte histoire familiale de cancer du sein
rayonnement antérieur sur la paroi thoracique entre 10 et 30 ans.

Si la masse est solide, votre médecin recommandera probablement une biopsie mammaire. Au cours d’une biopsie, une petite quantité de tissu mammaire est prélevée et analysée en laboratoire. Parfois, votre médecin vous recommandera une biopsie sans faire d’échographie ou d’IRM en premier.

Une biopsie mammaire peut être réalisée de différentes manières. Ceux-ci inclus

aspiration à l’aiguille fine, qui utilise une aiguille fine pour retirer des morceaux de tissu de la tumeur
biopsie à l’aiguille de grande taille, qui permet de retirer de plus gros morceaux de tissu
biopsie à l’aiguille stéréotaxique, un type de biopsie à l’aiguille de grande taille, qui utilise un équipement d’imagerie spécial pour localiser le tissu à enlever
biopsie chirurgicale, qui consiste à enlever tout ou partie de la masse mammaire.

Le type de biopsie choisi par votre médecin dépendra de l’emplacement de la tumeur, de sa taille et d’autres facteurs.

Un spécialiste appelé un pathologiste examinera le tissu sous un microscope pour déterminer si le tissu contient des cellules cancéreuses. Si c’est le cas, le pathologiste peut déterminer le type de cancer du sein.

Le pathologiste attribuera également une note au cancer. La note indique à quel point les cellules cancéreuses ressemblent aux cellules normales. Un grade inférieur signifie que le cancer a une croissance plus lente et est moins susceptible de se propager; une note plus élevée signifie que le cancer est agressif et susceptible de se propager. La note est un facteur que les médecins considèrent lors de la planification du traitement. Le pathologiste peut également déterminer à quelle vitesse les cellules cancéreuses se divisent.

Selon le type de biopsie et si les ganglions lymphatiques voisins ont été enlevés, le rapport de biopsie peut inclure des informations supplémentaires. Par exemple, le rapport peut préciser combien le cancer s’est propagé.

Une autre étape importante consiste à déterminer si les cellules cancéreuses sont «positives aux récepteurs hormonaux» pour les œstrogènes et la progestérone. Les récepteurs permettent à des substances spécifiques, telles que les hormones, de s’accrocher à la cellule. Les cellules mammaires normales ont à la fois des récepteurs d’oestrogène et de progestérone.

Les cellules cancéreuses peuvent avoir les deux récepteurs, un récepteur ou aucun récepteur. Les femmes qui ont des cancers hormono-positifs ont généralement un meilleur pronostic. C’est parce qu’ils sont plus susceptibles de répondre à l’hormonothérapie.

L’échantillon de biopsie devrait également être testé pour une protéine stimulant la croissance appelée HER2. Le gène HER2 indique à la cellule de fabriquer la protéine HER2. Les cancers avec plusieurs copies du gène HER2 produisent trop de HER2. Ces cancers, appelés HER2-positifs, ont tendance à croître et à se propager rapidement.

Ce type d’information aide à orienter les décisions de traitement. Par exemple, les femmes atteintes de cancers HER2-positifs sont susceptibles de bénéficier de médicaments ciblant la protéine HER2.

Vous devrez peut-être subir d’autres tests pour déterminer si le cancer s’est propagé. Ceux-ci inclus

scans osseux
Tomodensitométrie (tomodensitométrie)
TEP. Les scanners TEP recherchent des tissus métaboliquement actifs. Ils sont les plus utiles pour rechercher un cancer qui peut s’étendre à d’autres parties du corps.

La durée prévue

Le cancer du sein continuera de croître et de se propager jusqu’à ce qu’il soit traité.

La prévention

Bien qu’il n’y ait aucune garantie, vous pouvez prendre des mesures pour aider à prévenir le cancer du sein:

Maintenez un poids santé.
Exercice régulier.
Limitez votre consommation d’alcool. (Les experts ne recommandent pas plus d’un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes.) Si vous buvez, vous pouvez réduire votre risque de cancer du sein en prenant un supplément de folate.
Obtenez des mammographies régulières. Les experts divergent sur le point de savoir si les femmes à risque moyen de cancer du sein devraient commencer le dépistage à l’âge de 45 ou 50 ans. Elles diffèrent également sur la fréquence de la mammographie, soit chaque année ou une fois tous les 2 ans. Demandez à votre médecin ce qui a du sens pour vous.
Les femmes qui croient être à risque élevé de cancer du sein héréditaire devraient envisager de parler à un conseiller en génétique. Cela peut influencer le type et la fréquence du dépistage du cancer du sein dont ils ont besoin.

Certaines femmes héritent de mutations dans les soi-disant gènes du cancer du sein, BRCA1 et BRCA2. Ces mutations génétiques les exposent à un risque très élevé de développer un cancer du sein et de l’ovaire. Ces femmes nécessitent un dépistage plus fréquent, souvent avec IRM. Certaines femmes choisissent de se faire enlever leurs seins et leurs ovaires. C’est le meilleur moyen de prévenir le cancer du sein et de l’ovaire.

Traitement

Le traitement du cancer du sein commence généralement par une décision sur le type de chirurgie. Les facteurs pris en considération comprennent:

Le type de cancer du sein diagnostiqué
Les caractéristiques du matériel de biopsie original
Préférences du patient

Une mastectomie enlève la totalité du sein, généralement en enlevant certains des ganglions lymphatiques situés dans la fosse axillaire ou le bras. Une tumorectomie enlève seulement la tumeur cancéreuse et une petite quantité de tissu sain autour de lui.

Le tissu mammaire cancéreux enlevé pendant la chirurgie peut subir une analyse plus approfondie. Cela peut inclure la recherche de certaines caractéristiques moléculaires et génétiques qui influencent parfois les décisions concernant la thérapie additionnelle. En outre, les résultats peuvent fournir des informations pertinentes sur le risque de cancer chez les membres de la famille.

Après la chirurgie, votre médecin peut vous recommander une radiothérapie, une chimiothérapie, une hormonothérapie, une thérapie ciblée ou une combinaison de thérapies. Des thérapies supplémentaires réduisent le risque de retour ou de propagation du cancer. La radiothérapie est généralement recommandée après une tumorectomie pour détruire toutes les cellules cancéreuses laissées derrière et pour empêcher le retour du cancer. Sans radiothérapie, les chances de retour du cancer augmentent d’environ 25%.

Le besoin de chimiothérapie dépend de la propagation du cancer et des caractéristiques moléculaires du cancer. Dans certains cas, une chimiothérapie est recommandée avant la chirurgie pour rétrécir une grosse tumeur afin qu’elle puisse être enlevée plus facilement. La chimiothérapie est généralement nécessaire si le cancer revient.

L’hormonothérapie est généralement recommandée si le cancer est positif aux œstrogènes. Le médicament le plus souvent utilisé dans ces cas est le tamoxifène. Il bloque l’œstrogène hors des cellules cancéreuses du sein qui sont positifs aux récepteurs d’œstrogène. (L’œstrogène peut aider les cellules cancéreuses à se développer.) Cela peut réduire les chances que le cancer revienne jusqu’à 30%.

Les inhibiteurs de l’aromatase sont une autre forme d’hormonothérapie. Ces médicaments diminuent la quantité d’œstrogène dans le corps en bloquant la production d’œstrogènes dans tous les autres tissus, sauf les ovaires. Les inhibiteurs de l’aromatase sont plus utiles chez les femmes ménopausées, car les ovaires cessent de produire des œstrogènes après la ménopause.

Les médicaments qui ciblent des modifications génétiques spécifiques pour attaquer les cellules cancéreuses sont appelés thérapies ciblées. Par exemple, si votre cancer du sein est HER2-positif, votre médecin peut vous prescrire du trastuzumab (Herceptin). Ce médicament est une version artificielle d’une protéine du système immunitaire. Il s’attache au récepteur HER2, ralentissant la croissance du cancer. Il peut également stimuler votre système immunitaire pour monter une attaque plus forte.

D’autres médicaments sont en cours de développement pour aider les femmes qui portent un trait génétique qui les expose à un type de cancer du sein ou de l’ovaire qui sévit dans les familles.

Il existe actuellement une controverse concernant le meilleur traitement pour DCIS. Habituellement, l’ablation complète de la zone avec une tumorectomie est suffisante. La radiothérapie n’est plus systématiquement recommandée après la chirurgie. Dans de rares cas, le médecin peut recommander une mastectomie si le CCIS survient dans plus d’un endroit ou si les cellules tumorales sont particulièrement inquiétantes à la biopsie. Les ganglions lymphatiques pourraient également être retirés dans le cadre de la mastectomie.

Dans la plupart des cas, le LCIS a une probabilité plus faible de progresser vers un cancer invasif, si peu ou pas de traitement est nécessaire. Cependant, les femmes atteintes de cette maladie sont plus susceptibles de développer un cancer dans d’autres parties du sein ou d’un autre sein. Donc, ils devraient avoir des mammographies régulières et des examens des seins. Pour réduire le risque de cancer du sein, certaines femmes utilisent une hormonothérapie, comme le tamoxifène.

En fonction de vos marqueurs génétiques, votre médecin peut choisir les médicaments les plus susceptibles d’attaquer votre cancer. Il ou elle peut se tourner vers des marqueurs génétiques pour déterminer les chances que votre cancer du sein se propage à un autre site.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin immédiatement si vous ressentez une grosseur ou un épaississement anormal de votre sein. Appelez votre médecin si vous remarquez

un nouveau mamelon inversé
écoulement de liquide d’un mamelon
gonflement dans une poitrine ou un changement de son contour
rougeur ou fossette de la peau du sein.

Pronostic

Un diagnostic précoce améliore significativement les perspectives pour les femmes atteintes d’un cancer du sein. Si la tumeur est petite et confinée au sein, plus de 90% des femmes survivent cinq ans ou plus. Cependant, si la maladie se propage dans tout le corps avant le diagnostic, ce taux tombe à moins de 20%.

Cancer dans un sein vous met à un risque plus élevé que la moyenne de développer un cancer dans l’autre sein. Cela est vrai même si vous êtes toujours traité avec un bloqueur d’œstrogène. Assurez-vous d’avoir des bilans réguliers et des mammographies.