Cancer de l’estomac

Qu’Est-ce que c’est?

Le cancer de l’estomac, également appelé cancer gastrique, est la croissance incontrôlée des cellules anormales qui forment la paroi interne de l’estomac. La maladie ne provoque souvent pas de symptômes jusqu’à ses derniers stades. Habituellement, au moment où le cancer de l’estomac est diagnostiqué, le pronostic est mauvais. La plupart des personnes diagnostiquées avec un cancer de l’estomac ont plus de 60 ans. La maladie survient rarement avant l’âge de 50 ans. Ce type de cancer est particulièrement courant au Japon.

Plusieurs facteurs augmentent le risque de cancer de l’estomac:

un régime riche en aliments fumés, salés ou marinés
consommation d’alcool et de tabac
des antécédents d’irritation persistante de l’estomac ou d’ulcères
chirurgie de l’estomac précédente
plusieurs membres de la famille qui ont eu un cancer de l’estomac.

Manger beaucoup de fruits et légumes peut réduire le risque de cancer de l’estomac.

Symptômes

Beaucoup de personnes atteintes d’un cancer de l’estomac n’ont aucun symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être si vagues que les gens les ignorent. Les symptômes du cancer de l’estomac sont également des symptômes courants d’autres problèmes gastro-intestinaux, tels que les ulcères d’estomac et les virus.

Les symptômes les plus communs du cancer de l’estomac comprennent

ballonnements après les repas
la nausée
perte d’appétit
indigestion récurrente ou brûlure d’estomac
diarrhée ou constipation.

D’autres symptômes incluent

perte de poids soudaine
vomir du sang (aspect rouge ou café moulu)
selles noires et goudronneuses (provenant du sang digéré dans l’estomac).

Diagnostic

Si votre médecin soupçonne un cancer de l’estomac, il peut effectuer un test sanguin occulte dans les selles. Ce test vérifie les selles pour de petites quantités de sang qui ne peuvent pas être facilement vu. Cependant, certaines personnes atteintes d’un cancer de l’estomac n’ont pas de sang dans leurs selles.

Ensuite, votre médecin peut effectuer une radiographie du tractus gastro-intestinal supérieur ou une endoscopie supérieure. Pour une radiographie du GI supérieur, vous buvez une solution contenant du baryum. Cette solution recouvre l’estomac et permet de mettre en évidence des zones possibles de cancer de l’estomac sur une radiographie.

Pendant l’endoscopie, vous êtes sous sédation pendant que votre médecin enfile un tube éclairé appelé endoscope dans votre gorge et dans votre estomac. Avec cet outil, votre médecin peut voir l’intérieur de votre estomac et repérer toute anomalie. Il ne fait généralement pas de mal parce que votre médecin va engourdir l’arrière de votre gorge avant que le tube est passé à travers.

Si l’un ou l’autre des tests suggère un cancer, votre médecin procédera à une biopsie. Cela implique l’enlèvement de petits morceaux de tissu gastrique qui seront examinés dans un laboratoire. Le tube menant à l’estomac, appelé œsophage, peut également être biopsié. Certains cancers de l’estomac peuvent s’étendre jusqu’à l’œsophage.

Une biopsie peut souvent se produire pendant l’endoscopie. Une biopsie doit être faite pour diagnostiquer définitivement le cancer de l’estomac.

La durée prévue

Le cancer de l’estomac continuera de s’aggraver à moins d’être traité. Les médecins croient que le cancer de l’estomac se développe très lentement. Des années peuvent s’écouler avant qu’elle ne provoque des symptômes.

La prévention

Les experts ne comprennent pas complètement ce qui cause le cancer de l’estomac. Cependant, certaines preuves indiquent que vous pouvez aider à prévenir la maladie en adoptant une alimentation et un style de vie sains:

Mangez beaucoup de fruits et légumes frais.
Ne pas fumer.
Buvez de l’alcool avec modération. Les femmes ne devraient pas boire plus d’un verre par jour et les hommes pas plus de deux.
Évitez de manger des aliments fumés, salés, fermentés et marinés, ainsi que des aliments qui ont été traités avec des nitrates, comme le bacon.

Les cancers situés à la jonction entre l’œsophage (le tube avalant) et la jonction de l’estomac peuvent être causés par une régurgitation excessive d’acide gastrique dans cette zone. Ces types de cancers deviennent plus fréquents. Le contrôle du reflux acide peut aider à prévenir ces cancers.

Traitement

La chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie sont les traitements les plus courants contre le cancer de l’estomac. Actuellement, la chirurgie offre le seul remède contre la maladie. Pendant la chirurgie, votre médecin enlèvera tout ou partie de l’estomac. Les ganglions lymphatiques voisins peuvent également devoir être enlevés. Choisissez un chirurgien expérimenté pour opérer, car l’enlèvement des ganglions lymphatiques nécessite des compétences particulières. Parce que le cancer est si commun au Japon, les chirurgiens au Japon sont souvent les premiers à développer de nouvelles techniques qui aident à améliorer les résultats.

La chimiothérapie et la radiothérapie ne guérissent pas le cancer, mais elles peuvent soulager les symptômes et ralentir la progression de la maladie. Ils peuvent aussi prolonger la survie. La chimiothérapie consiste à prendre des médicaments anticancéreux, soit par la bouche ou par des injections dans une veine. La radiothérapie attaque les cellules cancéreuses avec des faisceaux de radiation à haute énergie visant l’estomac.

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisées seules ou ensemble. Les deux détruisent efficacement les cellules cancéreuses. Mais ils nuisent également aux tissus sains, provoquant des effets secondaires. Vous pouvez recevoir un traitement supplémentaire pour soulager les effets secondaires, qui peuvent inclure

fatigue
la nausée
une baisse de certains types de cellules sanguines
chute de cheveux.

De nouveaux médicaments ont été découverts ciblant des anomalies génétiques spécifiques des cellules cancéreuses de l’estomac.

Pendant le traitement, votre médecin vous demandera de continuer à manger sainement pour maintenir votre force. Vous devez souvent prendre certaines vitamines, surtout si une grande partie de l’estomac a été enlevée.

Quand appeler un professionnel

Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez des symptômes de cancer de l’estomac qui ne répondent pas à des traitements simples, tels que les antiacides, ou si les symptômes durent plus d’une semaine ou deux. Certaines personnes devraient être particulièrement attentives aux symptômes du cancer de l’estomac, y compris ceux qui:

utiliser du tabac ou de l’alcool
avoir des antécédents familiaux de cancer de l’estomac
avoir un régime pauvre en fruits et légumes
mangez beaucoup de viandes salées, fumées ou salées.

Pronostic

Le pronostic dépend de l’avancée du cancer lorsqu’il est diagnostiqué. Lorsque la maladie est découverte tôt, avant que les cellules cancéreuses qui ont commencé dans la muqueuse se développent dans les couches inférieures de l’estomac ou se propagent à l’extérieur de l’estomac, les chances de guérison sont beaucoup plus grandes. Mais il n’y a pas deux patients qui se ressemblent, et les réponses au traitement varient d’une personne à l’autre.

Environ la moitié de toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer de l’estomac au stade précoce vivront cinq ans ou plus. Cependant, relativement peu de cancers de l’estomac sont diagnostiqués tôt. Dans l’ensemble, seulement environ 20% des patients survivent cinq ans ou plus.