Calculs biliaires

Qu’Est-ce que c’est?

Les calculs biliaires sont des nuisances ressemblant à des cailloux qui peuvent se former à l’intérieur de la vésicule biliaire. La vésicule biliaire est une poche qui recueille la bile lorsque ce liquide s’écoule du foie vers l’intestin à travers les voies biliaires. La bile est un fluide qui est fait, en partie, pour aider à la digestion. Les sels dans la bile vous facilitent la digestion des graisses. La bile contient également certains déchets, notamment le cholestérol et la bilirubine (créés lorsque de vieux globules rouges sont détruits).

Les calculs biliaires se forment dans la vésicule biliaire lorsque les particules de cholestérol ou de bilirubine commencent à se regrouper en une masse solide. La taille de la pierre augmente au fur et à mesure que le liquide biliaire la recouvre, tout comme une perle se forme à l’intérieur d’une huître.

La plupart du temps, les calculs biliaires ne provoquent aucun symptôme ou problème. Les petits calculs biliaires peuvent quitter la vésicule biliaire et ses canaux drainants, puis sortir du corps à travers les intestins.

Les calculs biliaires peuvent causer des symptômes s’ils sont pris dans l’exutoire étroit de la vésicule biliaire ou dans les canaux qui drainent la vésicule biliaire. Après les repas, en particulier les repas riches en graisses, les muscles minces dans la paroi de la vésicule biliaire serrent pour aider à libérer la bile dans les intestins. Si la vésicule biliaire serre contre un calcul biliaire, ou si un biliaire empêche le liquide de s’écouler facilement, il peut être très douloureux.

Des problèmes plus sérieux peuvent se développer si une pierre biliaire pénètre dans le système de drainage, mais ne parvient pas jusqu’aux intestins. Dans ce cas, la pierre peut provoquer un blocage avec l’accumulation de bile dans la vésicule biliaire ou le foie. Puisque le tube digestif est contaminé par des bactéries, le liquide bloqué peut mener à une infection très sérieuse. Si une cavité biliaire se loge dans les canaux drainants, elle peut aussi bloquer le drainage des enzymes digestives du pancréas. Cela peut entraîner une inflammation du pancréas (pancréatite).

Les calculs biliaires sont très communs. Ils surviennent chez une femme sur cinq à l’âge de 60 ans, et ils sont deux fois moins fréquents chez les hommes. Les calculs biliaires se produisent plus souvent chez les personnes âgées, chez les personnes en surpoids et chez les personnes qui perdent du poids soudainement. Ils sont également plus susceptibles de survenir chez les femmes qui ont été exposées à des œstrogènes au cours de leur vie en ayant des grossesses multiples, en prenant des pilules contraceptives, ou en prenant un remplacement hormonal après la ménopause.

Symptômes

Quatre-vingt pour cent des personnes atteintes de calculs biliaires n’ont aucun symptôme et n’ont pas besoin de traitement. Lorsque les calculs biliaires provoquent des symptômes, vous pourriez ressentir:

• Douleur abdominale, généralement élevée dans l’abdomen et plus souvent du côté droit. La douleur peut irradier vers l’arrière. La douleur des calculs biliaires peut être constante ou aller et venir. Il peut durer entre 15 minutes et plusieurs heures chaque fois qu’il se produit.

• Sensibilité aux repas riches en graisses. Les graisses provoquent la contraction de la vésicule biliaire et peuvent aggraver votre douleur.

• Belching, gaz, nausées ou diminution générale de l’appétit.

Parfois, les calculs biliaires provoquent des complications plus graves, y compris une pancréatite ou des infections de la vésicule biliaire ou des voies biliaires. Si l’un de ces problèmes se produit, vous pouvez ressentir de la fièvre, des douleurs abdominales plus sévères ou une jaunisse (une couleur jaune de la peau ou du blanc des yeux).

Diagnostic

La plupart des calculs biliaires ne se présentent pas sur les rayons X réguliers, mais ils sont vus facilement avec une échographie. Les calculs biliaires sont très communs, mais ne causent pas de symptômes chez la plupart des gens. Si vous avez des symptômes qui ne sont pas très typiques des calculs biliaires, même si vous avez des calculs biliaires à l’échographie ou à la tomodensitométrie, il peut être difficile pour votre médecin de savoir si les calculs causent vos symptômes.

Si une pierre bloque le drainage de la bile, une échographie peut montrer des canaux biliaires élargis. Votre médecin peut également ordonner des tests sanguins pour évaluer les lésions au foie et au pancréas.

La durée prévue

Les calculs biliaires plus petits flottent parfois hors de la vésicule biliaire et sont éliminés du corps dans les excréments. Les attaques de calculs biliaires peuvent également se calmer d’elles-mêmes si les pierres gênantes changent de position dans la vésicule biliaire. Cependant, la majorité des personnes dont les calculs biliaires provoquent des symptômes nécessiteront une intervention chirurgicale pour guérir le problème et continueront d’avoir des symptômes jusqu’à ce que la vésicule biliaire soit enlevée. Même si une crise de calculs biliaires s’atténue d’elle-même, les symptômes reviendront dans deux ans chez environ deux des trois personnes non traitées.

La prévention

Vous êtes moins susceptible de former des calculs biliaires si vous évitez de devenir en surpoids. Si vous êtes à la diète, essayez d’éviter les régimes qui vous font perdre du poids très rapidement, comme les régimes limités à moins de 500 calories par jour.

Les pilules contraceptives et les œstrogènes peuvent augmenter la probabilité de calculs biliaires. Envisager d’éviter ces médicaments si vous avez déjà d’autres facteurs de risque pour les calculs biliaires. Les groupes à risque élevé de calculs biliaires comprennent les Amérindiens, les Hispaniques, les personnes atteintes de drépanocytose et les femmes ayant eu plusieurs grossesses.

Traitement

Les calculs biliaires nécessitent un traitement uniquement s’ils provoquent des symptômes.

Près de 90 pour cent des patients qui veulent un traitement pour leurs calculs biliaires subissent un type de chirurgie appelée cholécystectomie laparoscopique. Dans cette procédure, un chirurgien utilise une petite lumière et une caméra placée à travers une petite incision dans votre abdomen. La caméra, appelée laparoscope, permet au chirurgien de voir ce qu’il fait pendant l’opération en regardant un écran vidéo.

En utilisant de petits instruments qui sont placés à travers d’autres petites incisions, le chirurgien est capable d’enlever le liquide et les pierres de la vésicule biliaire pour le dégonfler. La vésicule biliaire peut alors être retirée et retirée par l’un des mêmes petits trous. Les gens se rétablissent très rapidement de la chirurgie laparoscopique parce que les plaies chirurgicales sont très petites.

Certains patients ont leur vésicule biliaire enlevée par une incision plus large dans un type de chirurgie appelée cholécystectomie ouverte. Dans cette chirurgie, une plus grande incision diagonale est faite au-dessus de la vésicule biliaire, et le chirurgien enlève la vésicule biliaire en utilisant une vue directe au lieu d’une caméra.

Ceci est une chirurgie plus pratique pour les personnes qui ont des cicatrices abdominales importantes d’une chirurgie antérieure ou qui présentent un risque plus élevé de complications au cours de la chirurgie. Pour certaines personnes qui sont très obèses, une cholécystectomie ouverte est techniquement plus facile. Il est également important de savoir que dans environ 5% des cas, un chirurgien peut commencer une procédure laparoscopique, mais choisit de passer à une cholécystectomie ouverte pour des raisons techniques.

Pour les pierres qui sont prises dans le canal cholédoque, un traitement supplémentaire peut être nécessaire. La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) est une procédure réalisée par un spécialiste en gastro-entérologie ou un chirurgien pour voir l’ouverture du canal biliaire où il se déverse dans l’intestin.

Pour une CPRE, votre médecin utilise des instruments miniatures attachés à une caméra au bout d’un tube flexible (un endoscope). L’endoscope est inséré dans l’intestin par la bouche. Au cours de l’ERCP, le gastro-entérologue peut extraire une pierre du canal cholédoque, ou élargir la partie inférieure du canal de façon à ce que les calculs puissent passer seuls dans l’intestin.

Pour les personnes qui ne peuvent pas tolérer la chirurgie, un médicament oral appelé acide ursodésoxycholique (Actigall) peut être utilisé pour aider à dissoudre les calculs. Ce traitement nécessite généralement au moins six mois avant que les résultats sont visibles et n’est efficace que chez environ la moitié des patients. Une fois le médicament arrêté, les calculs biliaires sont susceptibles de revenir.

Deux autres façons de briser les calculs biliaires sont d’utiliser des ondes de choc (lithotripsie) ou de dissoudre les pierres avec des solvants injectés directement dans la vésicule biliaire avec une aiguille. La chirurgie est fortement préférée à ces autres traitements parce que les calculs sont susceptibles de se former à nouveau si la vésicule biliaire n’est pas enlevée.

Quand appeler un professionnel

Si vous savez que vous avez des calculs biliaires, contactez votre médecin si vous développez:

• Une fièvre inexpliquée

• Douleur sévère ou persistante dans le côté droit de l’abdomen, au milieu de l’abdomen ou au dos

• Vomissements persistants

• Jaunissement de la peau ou des yeux (jaunisse)

Pronostic

Le traitement chirurgical des calculs biliaires est très efficace. Chez la plupart des patients, les symptômes disparaissent complètement et restent éloignés. La vésicule biliaire n’est pas un organe nécessaire et la plupart des gens ne remarquent aucun changement digestif après son retrait. Dans quelques cas, des douleurs abdominales ou de la diarrhée apparaissent après l’ablation de la vésicule biliaire, et un traitement supplémentaire ou des modifications du régime alimentaire sont nécessaires.