Aperçu du lymphome

Qu’Est-ce que c’est?

Le lymphome est un cancer du système lymphatique (ou lymphatique). Cela fait partie du système immunitaire. Il collecte et détruit les organismes envahisseurs, tels que les bactéries et les virus, ainsi que les cellules anormales. Il protège le corps contre les infections et les maladies.

Le système lymphatique est un réseau de tissus, de vaisseaux et de liquide (lymphe). Il comprend:

• Lymphe. Ce liquide clair transporte les globules blancs, en particulier les lymphocytes, à travers le système lymphatique. Les globules blancs aident à combattre l’infection.

• Vaisseaux lymphatiques. Ces tubes minces transportent la lymphe de différentes parties du corps à la circulation sanguine.

• Ganglions lymphatiques. Ces petites masses de tissu stockent les globules blancs. Ils aident également à éliminer les bactéries et autres substances de la lymphe. Les ganglions lymphatiques sont situés dans le cou, les aisselles, la poitrine, l’abdomen, le bassin et l’aine.

Le tissu lymphatique réside également dans la rate, le thymus, les amygdales, la moelle osseuse et le système digestif.

Le tissu lymphatique est composé principalement de lymphocytes. Il y a deux types principaux de lymphocytes:

• Les cellules B produisent des anticorps qui détruisent les bactéries et les virus.

• Les cellules T combattent les infections en utilisant d’autres produits chimiques et procédés.

Le lymphome commence lorsqu’un lymphocyte se transforme en une cellule anormale qui commence à se diviser hors de contrôle. Ces cellules anormales forment souvent des masses (tumeurs) dans les ganglions lymphatiques et ailleurs. Parce que le tissu lymphatique est situé dans tout le corps, le lymphome peut commencer presque partout. Il peut se propager à presque tous les tissus ou organes.

Les deux principaux types de lymphomes sont la maladie de Hodgkin (lymphome de Hodgkin) et le lymphome non hodgkinien. Il existe environ 30 types différents de lymphomes non hodgkiniens.

La maladie de Hodgkin peut affecter les tissus lymphatiques n’importe où dans le corps. Il peut également se propager du tissu lymphatique à d’autres organes. La maladie de Hodgkin affecte généralement les personnes dans la fin de la vingtaine ou de plus de 50 ans. Les hommes contractent la maladie plus souvent que les femmes. Les blancs sont plus souvent touchés que les autres races.

La plupart des lymphomes sont des lymphomes non hodgkiniens. Chez les adultes, le lymphome non hodgkinien affecte davantage les hommes que les femmes. Il survient souvent entre 60 et 70 ans. Les Blancs sont plus souvent touchés que les autres races.

Les lymphomes non hodgkiniens sont devenus plus fréquents au cours des dernières décennies. Cela peut être lié à l’augmentation du nombre de personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme les personnes infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et celles qui ont subi une greffe d’organe et qui ont besoin de prendre des médicaments qui altèrent le système immunitaire.

L’âge est un déterminant majeur du type de lymphome non hodgkinien. Les lymphomes à croissance lente (faible grade) sont plus susceptibles de survenir chez une personne âgée. Les lymphomes non hodgkiniens à croissance rapide (agressifs de haut grade) affectent généralement les enfants et les jeunes adultes. Les lymphomes sont classés selon les caractéristiques spécifiques des cellules cancéreuses et des parties du corps affectées.

Symptômes

Le principal symptôme des lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens est le gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou, sous les bras ou dans l’aine. D’autres symptômes incluent:

• fièvre

• sueurs nocturnes

• fatigue extreme

• perte de poids inexpliquée

Parce que les ganglions lymphatiques enflés causés par un lymphome sont habituellement indolores, ils peuvent s’agrandir pendant une longue période avant que la personne ne le remarque. En outre, la fièvre peut aller et venir pendant plusieurs semaines. Même la perte de poids inexpliquée peut continuer pendant des mois avant que la personne consulte un médecin.

Diagnostic

Le diagnostic commence généralement par un examen physique. Votre médecin vérifiera la présence de ganglions lymphatiques enflés et d’organes dans tout votre corps. Il cherchera des signes généraux de maladie. Vous serez également interrogé sur vos habitudes de santé et sur les maladies et les traitements antérieurs.

Si votre médecin soupçonne un lymphome, il ordonnera des analyses sanguines pour vérifier le nombre et l’apparence de vos cellules sanguines (globules rouges, globules blancs et plaquettes). Parfois, le diagnostic peut être fait avec un test sanguin spécial appelé cytométrie en flux. Ce test est un moyen de trier et d’identifier les différents types de cellules dans le sang, y compris les cellules lymphatiques cancéreuses.

Votre médecin recommandera probablement une biopsie du ganglion lymphatique pour confirmer le diagnostic. Dans ce test, tout ou partie d’un ganglion lymphatique est enlevé à l’aide d’une aiguille ou lors d’une chirurgie mineure. Un spécialiste regarde alors le tissu sous le microscope pour vérifier le lymphome.

Vous pouvez également avoir besoin d’autres tests, comme des tomodensitogrammes ou une IRM de la poitrine et de l’abdomen et / ou une tomographie par émission de positons (TEP). Souvent, une biopsie de la moelle osseuse est effectuée. Au cours de ce test, votre médecin prélève un échantillon de moelle osseuse osseuse et liquide à partir de l’os de la hanche ou du sternum. Les échantillons sont analysés à la recherche de signes de cancer.

Ces tests supplémentaires sont effectués pour déterminer le stade du lymphome. Les stades vont du stade I, où le cancer est limité à une zone, comme un ganglion lymphatique, au stade IV, où le cancer se développe dans de nombreux ganglions lymphatiques dans tout votre corps ou dans la moelle osseuse ou d’autres organes.

De temps en temps, la chirurgie laparoscopique est faite pour aider à déterminer le stade du cancer. Dans cette procédure, votre médecin fait une petite incision dans votre abdomen, et utilise un tube mince et éclairé (un laparoscope) pour voir si le cancer s’est propagé à tous les organes internes. Les petits morceaux de tissu peuvent également être enlevés et examinés sous un microscope pour des signes de cancer.

La durée prévue

Le lymphome de Hodgkin peut souvent être guéri.

La durée du lymphome non hodgkinien varie. Certaines formes de lymphome non hodgkinien sont à croissance lente. Dans ces cas, le traitement peut être reporté jusqu’à l’apparition des symptômes.

En général, les lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens continueront de s’aggraver à moins d’être traités.

La prévention

Il n’y a pas de moyen définitif de prévenir le lymphome. Mais vous pouvez réduire votre risque en prenant des précautions pour éviter d’être infecté par le VIH.

Traitement

La radiothérapie est le traitement traditionnel de la maladie de Hodgkin qui est localisée dans un groupe de ganglions lymphatiques. Pour les stades plus avancés de la maladie de Hodgkin, une chimiothérapie combinée avec 3 ou 4 médicaments différents est utilisée.

Le traitement du lymphome non hodgkinien dépend du grade de lymphome (faible ou élevé), du stade de la maladie, de l’âge et de la santé du patient.

• Les lymphomes de bas grade (à croissance lente), ceux qui surviennent le plus souvent chez les personnes âgées, peuvent ne pas nécessiter un traitement immédiat en l’absence de symptômes. Une thérapie précoce et agressive n’améliore pas la survie de la plupart des lymphomes de bas grade.

• Un lymphome de bas grade qui avance ou provoque des symptômes peut être traité de diverses façons. Le choix du traitement dépend de l’âge de la personne et de l’existence d’autres problèmes médicaux importants. La chimiothérapie à faible dose ne guérira pas le lymphome, mais peut aider à réduire le nombre de cellules cancéreuses. Une thérapie plus agressive comprendrait une chimiothérapie à haute dose, parfois avec une immunothérapie utilisant un agent biologique. Vos médecins pourraient également envisager une greffe de moelle osseuse.

• Pour les lymphomes de grade supérieur, le traitement principal est généralement une chimiothérapie à haute dose souvent associée à une immunothérapie, avec ou sans radiothérapie. Votre médecin peut vous recommander une greffe de moelle osseuse ou une greffe de cellules souches.

Dans une greffe de moelle osseuse, les cellules de moelle osseuse du patient sont tuées, puis des cellules de moelle osseuse sans cancer sont injectées. Les cellules souches sont des cellules immatures qui se développent dans les cellules sanguines. Dans une greffe de cellules souches, les cellules souches du patient sont prélevées et traitées pour tuer le cancer avant d’être réinjectées dans le patient.

L’immunothérapie utilise le système immunitaire pour tuer les cellules cancéreuses ou limiter leur croissance. Les anticorps monoclonaux sont la thérapie biologique la plus couramment utilisée pour traiter les lymphomes. Les anticorps monoclonaux sont des protéines très spécifiques qui attaquent certaines cellules. Ces anticorps sont fabriqués en laboratoire.

Les anticorps monoclonaux sont injectés dans la circulation sanguine. Ils peuvent être utilisés seuls ou pour transporter des médicaments, des toxines ou des matières radioactives vers des cellules cancéreuses.

Quand appeler un professionnel

Consultez votre médecin si vous remarquez un gonflement d’un ou de plusieurs ganglions lymphatiques qui persiste pendant plus de deux semaines et / ou si vous avez d’autres symptômes de lymphome comme une fièvre inexpliquée, une perte de poids et des sueurs nocturnes.

Pronostic

Les perspectives pour les patients atteints de lymphome dépend de nombreux facteurs. Ceux-ci inclus:

• le type de lymphome

• l’étape du cancer

• l’âge et la santé générale du patient

• si le cancer est nouvellement diagnostiqué, répond au traitement initial, ou est revenu.

Avec les deux types de lymphomes, il est important d’être surveillé tout au long de votre vie pour le développement de deuxièmes cancers.