Qu’Est-ce que c’est?
L’International Headache Society classe les maux de tête en deux types principaux: les maux de tête primaires et les maux de tête secondaires.
Le mal de tête primaire inclut:
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maux de tête de type tension
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migraines
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maux de tête de cluster.
En règle générale, les céphalées de tension causent une douleur légère à modérée, habituellement des deux côtés de la tête. Il y a une sensation de pression ou de resserrement. Il ne bat pas et n’est pas accompagné de nausée. Le mal de tête ne s’aggrave pas avec l’activité physique de routine.
La migraine typique est pulsatile ou pulsatile, et est souvent associée à des nausées et à des changements de la vision. Alors que de nombreuses migraines sont sévères, toutes les migraines graves ne sont pas toutes des migraines, et certains épisodes de migraine peuvent être assez bénins. La plupart des personnes qui souffrent de migraine éprouvent des crises répétées de maux de tête qui se produisent pendant de nombreuses années.
Les maux de tête de cluster sont des maux de tête très intenses. Ils commencent généralement dans la zone autour d’un œil, puis se propager à des zones voisines du visage. Chaque mal de tête dure environ une demi-heure à trois heures. Les épisodes peuvent survenir plusieurs fois pendant 24 heures (en grappes). Cela arrive tous les jours, pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois. Les céphalées en plaques sont beaucoup plus susceptibles de se produire chez les hommes que chez les femmes.
Il existe de nombreuses raisons potentielles de maux de tête secondaires, tels que:
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un traumatisme ou une blessure à la tête ou au cou
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troubles des vaisseaux sanguins dans la tête ou le cou, tels qu’un anévrisme cérébral, une déchirure de l’artère carotide, ou une inflammation (artérite temporale)
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infection, comme la méningite ou l’encéphalite
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médicament lié. Le médicament peut être la cause directe des maux de tête. Par exemple, le mal de tête est un effet secondaire de la médecine de pression artérielle nifédipine.
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mal de tête de retrait. Des maux de tête peuvent survenir lorsqu’une substance ou un médicament est soudainement arrêté. Les exemples incluent le mal de tête de retrait de caféine ou le mal de tête après arrêt brusquement l’utilisation à long terme des analgésiques.
Symptômes
Par définition, un mal de tête est une douleur dans la tête. Mais le type, l’emplacement et la sévérité de la douleur sont très variables. Et pour la migraine, il peut y avoir des symptômes profonds sans mal de tête.
Une personne peut avoir simultanément plusieurs raisons de maux de tête. Il est fréquent qu’une personne souffre à la fois de migraines et de maux de tête de type tensionnel. Et les symptômes des maux de tête de type tension et des migraines peuvent se chevaucher. Par exemple, les deux types de maux de tête peuvent être aggravés par des lumières vives ou des bruits forts.
En général, les migraines ont tendance à battre. Les céphalées de tension ont tendance à causer une douleur plus constante. Mais la douleur d’une migraine ou d’un mal de tête de tension peut être stable ou lancinante, ou peut alterner entre les deux.
Diagnostic
Le plus souvent, les gens peuvent faire un auto-diagnostic d’une céphalée de tension ou de migraine. Cependant, l’apparition d’un nouveau mal de tête très sévère devrait entraîner une visite urgente pour évaluation clinique. Le médecin pourra souvent faire le diagnostic en fonction de votre description du mal de tête, de vos antécédents médicaux et des résultats d’un examen physique.
Une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête peuvent être commandées. Ces tests d’imagerie peuvent être utilisés pour étudier la douleur des maux de tête qui est associée à des symptômes inattendus ou inhabituels.
La durée prévue
Les maux de tête peuvent durer de quelques minutes à une journée entière, et même pendant plusieurs jours consécutifs.
Un mal de tête chronique ou une migraine persistante peut durer une partie ou toute la journée pour la plupart des jours de la semaine. La douleur peut aussi être continue. L’intensité de la douleur peut fluctuer pendant ce temps.
La prévention
Les techniques de relaxation et d’évitement des situations stressantes peuvent aider à prévenir les maux de tête. Beaucoup de choses peuvent déclencher un mal de tête. L’identification et la correction d’un ou de plusieurs déclencheurs peuvent réduire la fréquence et la gravité des maux de tête.
Les personnes atteintes d’une migraine fréquente ou sévère ont souvent avantage à prendre des médicaments préventifs tous les jours. Les exemples comprennent:
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Les bêta-bloquants, tels que le propranolol (Inderal) ou le nadolol (Corgard)
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Les bloqueurs des canaux calciques, tels que le vérapamil (Calan, Isoptin)
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Anticonvulsivants, tels que le valproate (Depakote, d’autres noms de marque) ou le topiramate (Topamax)
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Les antidépresseurs tricycliques, tels que l’amitriptyline (Elavil) ou la venlafaxine (Effexor).
Traitement
Pour les maux de tête peu fréquents, les analgésiques en vente libre sont pratiques, efficaces et relativement sûrs. Les exemples incluent l’aspirine, l’acétaminophène (Tylenol), l’ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve). Certaines personnes obtiennent plus de soulagement de la douleur avec des analgésiques combinés contenant de la caféine.
Pour être plus efficace, un médicament analgésique doit être pris immédiatement lorsque le mal de tête commence.
L’utilisation de tout analgésique en vente libre ne devrait pas dépasser deux ou trois jours par semaine. Si les analgésiques sont utilisés plus fréquemment, des maux de tête «rebond» peuvent survenir les jours où les médicaments ne sont pas pris.
Pour avorter une migraine, plusieurs médicaments d’ordonnance sont disponibles:
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isométheptène (Midrin et autres marques)
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les triptans, tels que le sumatriptan (Imitrex), le naratriptan (Amerge), le zolmitriptan (Zomig) et le rizatriptan (Maxalt)
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les ergotamines, telles que l’ergotamine sublinguale (Ergomar) et la dihydroergotamine (Migranal).
En outre, les personnes qui souffrent de nausées avec migraine (avec ou sans vomissements) peuvent également prendre une pilule anti-nausée ou un suppositoire.
Les maux de tête épisodiques et chroniques fréquents sont plus difficiles à traiter. Les maux de tête rebond sont fréquents lorsque les analgésiques sont arrêtés. La thérapie pour prévenir le mal de tête avant qu’il ne commence est une meilleure stratégie que de prendre des analgésiques après que le mal de tête soit présent. Il existe plusieurs médicaments qui peuvent briser le cycle des maux de tête récurrents, tels que le naproxène (Naprosyn, Aleve, versions génériques) et l’amitriptyline (Elavil, versions génériques).
Certaines personnes sont capables de traiter leurs maux de tête sans médicaments. Vous pouvez appliquer un sac de glace ou un coussin chauffant sur toutes les zones serrées du cou et des épaules. Vous pouvez également essayer de masser la zone.
Quand appeler un professionnel
La plupart des maux de tête sont inoffensifs. C’est rassurant si vous êtes capable de soulager vos maux de tête sans médicaments ou avec seulement l’utilisation occasionnelle d’un analgésique.
Les maux de tête sont rarement causés par un problème médical grave. Cependant, vous devriez appeler ou consulter votre médecin si vous avez
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un mal de tête qui se produit après une blessure à la tête
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un mal de tête accompagné de fièvre ou de vomissements
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un mal de tête associé à:
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Vision floue
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difficulté à parler
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engourdissement ou faiblesse des bras ou des jambes
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maux de tête qui augmentent en intensité ou en fréquence avec le temps
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un mal de tête très sévère qui survient soudainement (mal de tête «coup de tonnerre») ou un mal de tête associé à une perte de conscience
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maux de tête qui nécessitent l’utilisation quotidienne de médicaments analgésiques.
Pronostic
Les maux de tête épisodiques peu fréquents peuvent généralement être traités avec succès avec des médicaments analgésiques. Mais trouver la bonne combinaison de thérapies pour soulager les maux de tête fréquents épisodiques et chroniques peut prendre plusieurs mois. Au fil du temps, la plupart des gens auront moins de maux de tête et moins graves.