Aperçu de l’hépatite

Qu’Est-ce que c’est?

L’hépatite est une inflammation du foie. Il existe plusieurs types d’hépatite. La maladie a plusieurs causes.

Une cause de l’hépatite est l’infection. La plupart des cas d’hépatite infectieuse aux États-Unis sont causés par le virus de l’hépatite A, B ou C.

Une infection par l’un de ces virus peut ne causer aucun symptôme. Ou cela pourrait causer seulement une légère maladie semblable à la grippe. L’hépatite A est habituellement une maladie bénigne à court terme. Mais les hépatites B et C provoquent souvent des infections à long terme (chroniques).

L’hépatite D est rare. L’hépatite E survient principalement dans les pays sous-développés.

Selon le virus de l’hépatite, l’infection peut se propager de plusieurs façons. Ceux-ci inclus:

• Contact avec les selles d’une personne infectée (A)

• Manger des coquillages provenant d’eaux contaminées par des eaux usées (A)

• Contact avec le sang, les sécrétions vaginales, le sperme ou le lait maternel d’une personne infectée (B)

• Sexe non protégé (B et C)

• Partage d’aiguilles contaminées (B, C et D)

Des techniques améliorées de dépistage sanguin ont considérablement réduit le risque de contracter l’hépatite B ou C à la suite de transfusions sanguines.

L’hépatite a beaucoup d’autres causes possibles. Ceux-ci inclus:

• Consommation d’alcool à des niveaux élevés. Ceci est une cause fréquente de l’hépatite aux États-Unis. .

• Médicaments , en particulier l’acétaminophène à haute dose (Tylenol). Beaucoup d’autres médicaments peuvent également causer une inflammation du foie.

• D’autres virus en dehors des virus de l’hépatite, comme le virus Epstein-Barr (la cause la plus fréquente de la mononucléose)

• Certaines bactéries, champignons et parasites

• Votre système immunitaire Dans l’hépatite auto-immune, votre corps attaque ses propres cellules hépatiques.

Symptômes

Les symptômes de l’hépatite varient. Ils dépendent de la cause de la maladie et combien le foie a été endommagé.

Dans les cas bénins, beaucoup de personnes n’ont aucun symptôme. Ou ils peuvent avoir des symptômes pseudo-grippaux. Ceux-ci peuvent inclure:

• Fièvre

• Un sentiment généralement fatigué ou malade

• Perte d’appétit

• Nausée et vomissements

• Fatigue

• Inconfort dans le côté supérieur droit de l’abdomen

• Douleurs musculaires

Dans les cas plus graves, les produits chimiques du foie peuvent s’accumuler dans le sang et l’urine. Cela peut causer:

• Une teinte jaune sur la peau et le blanc des yeux (jaunisse)

• Sombre, urine de couleur de thé

• Tabourets légers, de couleur grise

Diagnostic

Votre médecin vous posera des questions sur:

• Histoire de l’usage de l’alcool

• Exposition à des produits chimiques toxiques

• Utilisation de médicaments pouvant causer des dommages au foie

• Histoire des rapports sexuels non protégés

• Antécédents d’utilisation de drogues intraveineuses

• Repas récent de coquillages

• Voyage dans un pays où les infections par l’hépatite sont courantes

• Exposition à une personne atteinte d’hépatite

Votre médecin vous examinera. Il ou elle va chercher des signes de jaunisse. Votre médecin vérifiera également la sensibilité et l’enflure près de votre foie.

Pour confirmer un diagnostic d’hépatite, votre médecin vous prescrira des tests sanguins. Vous pouvez également avoir besoin d’autres tests, comme une biopsie du foie.

La durée prévue

La durée de l’hépatite dépend de:

• Le type d’hépatite

• L’âge et la santé de la personne

La plupart des personnes précédemment en bonne santé qui développent l’hépatite A récupèrent complètement dans environ un mois.

Un petit pourcentage d’adultes atteints d’hépatite B développent une hépatite chronique. C’est beaucoup plus susceptible de se produire chez les bébés et les jeunes enfants. Un petit nombre de personnes atteintes d’hépatite chronique développent éventuellement une cirrhose ou un cancer du foie. La cirrhose est une cicatrice du foie qui entraîne une mauvaise fonction hépatique.

Plus des trois quarts des personnes infectées par l’hépatite C développent une infection chronique. Environ un sur cinq développe une cirrhose. La cirrhose augmente le risque de cancer du foie.

L’hépatite causée par des infections bactériennes ou parasitaires s’améliore généralement lorsque l’infection est traitée.

Habituellement, les hépatites liées aux médicaments et à l’alcool s’améliorent lorsque le médicament ou l’alcool est retiré. Mais les dommages au foie peuvent persister.

La prévention

Vous pouvez réduire vos chances d’avoir une hépatite virale. Suivez ces directives de base:

• Lavez-vous les mains fréquemment.

• Achetez des mollusques et crustacés uniquement dans des magasins d’alimentation réputés.

• Si vous attrapez vos propres mollusques et crustacés, ne les prenez que dans des eaux jugées sûres par les autorités sanitaires.

• Avant de voyager à l’étranger, demandez à votre médecin si vous devriez être vacciné contre l’hépatite A.

• Demandez à votre médecin si vous devez être vacciné contre l’hépatite B. Ce vaccin est maintenant une routine pour les nourrissons. Cela peut sembler logique pour certains adultes qui ont un risque plus élevé de contracter l’hépatite B.

• Si vous avez été exposé à une personne atteinte d’hépatite B, demandez à votre médecin si vous avez besoin de l’immunoglobuline contre l’hépatite B et / ou du vaccin.

Traitement

L’apparition soudaine d’une hépatite sévère peut être mortelle. Il nécessite souvent un traitement à l’hôpital.

La plupart des personnes atteintes d’hépatite A n’ont pas besoin d’être hospitalisées à moins d’avoir des vomissements persistants.

Toute personne soupçonnée d’avoir une hépatite liée à l’acétaminophène devrait se rendre immédiatement à l’urgence. Il y a un antidote. Mais il doit être administré peu de temps après l’ingestion du médicament.

Certains types d’hépatite sont chroniques (persistants), par exemple l’hépatite B et C et l’hépatite auto-immune. Les personnes atteintes de ces types d’hépatite ont souvent besoin de voir un médecin spécialisé dans le système digestif (un gastro-entérologue). Une variété de médicaments sont disponibles pour traiter l’hépatite chronique.

Quand appeler un professionnel

Appelez votre médecin si vous présentez des symptômes d’hépatite. Appelez également si vous croyez avoir été exposé à une personne atteinte d’hépatite.

Si vous prévoyez voyager à l’étranger, demandez à votre médecin si vous avez besoin d’une vaccination contre l’hépatite avant votre voyage.

Pronostic

La plupart des personnes atteintes d’hépatite A ou B se rétablissent sans traitement.

De nombreuses personnes atteintes d’hépatite C développent une hépatite chronique. Un plus petit nombre de personnes atteintes d’hépatite B développent une hépatite chronique.

Certaines personnes atteintes d’hépatite B deviennent des porteurs à vie. Ils peuvent transmettre l’infection de l’hépatite à d’autres. Les personnes atteintes d’hépatite C chronique sont également infectieuses. Ils peuvent transmettre le virus par contact sanguin.