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Alopécie Areata

Qu’Est-ce que c’est?

Alopecia areata est une maladie de la peau qui provoque la perte de cheveux, généralement en plaques, le plus souvent sur le cuir chevelu. Habituellement, les taches chauves apparaissent soudainement et affectent seulement une zone limitée. Les cheveux repoussent dans les 12 mois ou moins. Pour certaines personnes, cependant, le problème peut durer plus longtemps et être plus grave, causant une calvitie totale (alopécie totalis) ou une perte totale de poils (alopécie universelle).

La cause de l’alopécie areata est probablement une réaction auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire du corps attaque de manière incorrecte les propres cellules du corps. Dans le cas de l’alopécie areata, les cellules attaquées sont dans les follicules pileux (structures qui font pousser les cheveux), en particulier les follicules du cuir chevelu.

Les facteurs génétiques (héréditaires) peuvent également jouer un rôle, en particulier lorsque le trouble frappe les moins de 30 ans. Près de 40% des personnes de moins de 30 ans atteintes d’alopécie ont au moins un membre de la famille atteint du même trouble.

Le risque de développer l’alopécie est anormalement élevé chez les personnes souffrant d’asthme, de rhume des foins, de maladie thyroïdienne, de vitiligo (une maladie dans laquelle les plaques de peau perdent leur couleur), d’anémie pernicieuse et de syndrome de Down.

Bien que les experts croyaient autrefois que des épisodes d’alopécie pouvaient être déclenchés par le stress, de nouvelles recherches n’ont pas réussi à prouver que le stress est un facteur.

Environ 60% des personnes atteintes d’alopécie présentent un premier épisode de perte de cheveux avant l’âge de 20 ans. Il est généralement suivi d’une repousse des cheveux. Cependant, il est courant que le problème revienne. De nouveaux patchs peuvent se développer en même temps que les cheveux repoussés.

Symptômes

Dans sa forme la plus commune, l’alopécie areata provoque de petites taches rondes ou ovales de la calvitie sur le cuir chevelu. La zone de la peau chauve semble lisse et normale. Dans la plupart des cas, il n’y a pas d’autres symptômes du cuir chevelu. Occasionnellement, il y a une légère démangeaison, des picotements, de la sensibilité ou une sensation de brûlure dans la région touchée. Certaines personnes atteintes d’alopécie présentent également des anomalies à la surface de leurs ongles, telles que de minuscules fossettes ou bosses, des sillons, des fentes superficielles ou une zone anormale de rougeur.

Dans les formes plus graves et plus graves du trouble, la perte de cheveux peut toucher tout le cuir chevelu ou tout le corps, y compris les sourcils, les cils, la barbe, les poils des aisselles et les poils pubiens (cheveux autour des organes génitaux).

Diagnostic

Votre médecin sera généralement en mesure de diagnostiquer l’alopécie areata basé sur l’examen des zones de votre perte de cheveux et de vos symptômes. Pour trouver d’autres preuves, votre médecin peut tirer doucement sur les poils près du bord de la zone chauve pour déterminer si ces poils sortent très facilement et de les inspecter pour toute anomalie structurelle de la racine ou de la tige. En cas de doute quant au diagnostic, une petite biopsie cutanée de votre cuir chevelu peut confirmer le diagnostic. Lors d’une biopsie, un petit morceau de peau est prélevé et examiné en laboratoire.

La durée prévue

Dans la plupart des petites taches d’alopécie areata, les cheveux repoussent dans les 6 à 12 mois. Cependant, il est courant que le problème se reproduise.

La prévention

Alopecia areata ne peut pas être prévenue.

Traitement

Bien qu’il n’y ait pas de traitement permanent pour l’alopécie, il existe des moyens qui peuvent court-circuiter la réaction auto-immune du corps dans le cuir chevelu et encourager la repousse des cheveux. Les options comprennent:

  • Crème de cortisone appliquée sur les patchs chauves ou une solution de cortisone injectée dans les patchs de la calvitie pour supprimer la réaction immunitaire

  • Immunothérapie utilisant des produits chimiques tels que la diphénylcyclopropénone (également appelée diphencyprone ou DCP) ou l’acide dibutylique de l’acide squarique (SADBE) sur le cuir chevelu qui peut produire une réaction allergique, ce qui peut neutraliser les cellules immunitaires activées.

  • Minoxidil topique (Rogaine), qui peut augmenter la croissance des cheveux en accélérant la vitesse du cycle naturel des cheveux et en augmentant le diamètre des poils qui commencent à croître.

  • Anthralin (Drithocreme, Dritho-Scalp, Micanol) appliqué sur le cuir chevelu, ce qui provoque une irritation du cuir chevelu qui peut stimuler la repousse des cheveux au début, et peut être utilisé avec le minoxidil

  • Psoralène et ultraviolet A photothérapie (exposition contrôlée de la peau affectée à la lumière ultraviolette)

  • Un court cycle de corticostéroïdes (comme la prednisone) par la bouche, ou rarement, par voie intraveineuse (par une veine) pour les patients adultes ayant une perte de cheveux importante

Votre traitement dépend de plusieurs facteurs, y compris votre âge (certains traitements sont réservés aux adultes), de la perte de cheveux et de votre volonté de gérer tout inconfort ou effet secondaire lié au traitement.

Si vous avez une perte de cheveux légère, vous pouvez choisir de simplement modifier votre coiffure ou porter un postiche jusqu’à ce que la zone chauve se remplit.

Si vous avez perdu une grande quantité de cheveux sur votre cuir chevelu, vous pouvez choisir de porter une perruque ou un postiche jusqu’à ce que votre traitement commence à fonctionner. Si vous avez une perte évidente de poils des sourcils, vous pouvez choisir d’avoir des injections de minuscules points de pigments colorés dans la zone des sourcils (une procédure appelée dermatographie). Si vous éprouvez des difficultés à faire face au changement d’apparence, parlez-en à votre médecin ou demandez conseil à un professionnel de la santé mentale.

Quand appeler un professionnel

Prenez rendez-vous pour voir votre médecin si:

  • Vous développez soudainement une tache chauve sur votre cuir chevelu

  • Votre coiffeur vous dit que vos cheveux s’amincissent ou que vous avez de petites zones chauves

  • Vous avez perdu vos sourcils ou vos cils, votre barbe est amincie, ou vous avez sensiblement moins de poils sur vos aisselles ou votre pubis

Pronostic

Dans plus de 90% des cas, les cheveux repoussent et remplissent la zone chauve en moins d’un an, même sans traitement. Cependant, les récurrences sont fréquentes, et la plupart des gens ont plusieurs épisodes de la maladie au cours de leur vie. Malgré le traitement, environ 7% des personnes souffrent de longues périodes de perte de cheveux avec une faible repousse des cheveux.