Qu’Est-ce que c’est?
Les adhérences abdominales sont des bandes de tissu cicatriciel fibreux qui se forment sur les organes de l’abdomen. Ils peuvent faire adhérer les organes les uns aux autres ou à la paroi de l’abdomen.
Les adhérences abdominales se développent le plus souvent après la chirurgie. Les organes abdominaux manipulés par l’équipe chirurgicale sont temporairement déplacés de leurs positions normales. Chez certaines personnes, cela stimule la formation excessive de tissu cicatriciel.
Des adhérences peuvent également se former chez les personnes qui développent une péritonite, une infection qui s’est propagée à la membrane qui recouvre les organes abdominaux. Une autre cause inhabituelle est l’endométriose. Tissu qui normalement lignes seulement l’utérus se développe dans d’autres parties du corps, comme à l’intérieur de l’abdomen.
Chez la plupart des patients, les adhérences ne causent pas de problèmes de santé. Cependant, chez un petit nombre de personnes qui ont des adhérences, les bandes fibreuses du tissu cicatriciel bloquent complètement ou partiellement les intestins. Ce blocage est appelé une occlusion intestinale.
Parfois, une zone de l’intestin qui est affectée par les adhérences peut continuer à être bloquée puis débloquée, provoquant des symptômes qui vont et viennent.
Rarement, une partie de l’intestin se tord étroitement autour d’une bande d’adhérences. Cela coupe l’approvisionnement en sang normal à l’intestin tordu, provoquant ce qu’on appelle «l’étranglement», et cette section de l’intestin commence à mourir. Lorsque cette urgence survient, la personne doit être immédiatement opérée.
Les adhérences sont assez rares chez les patients qui n’ont jamais eu de chirurgie abdominale. Chez les personnes qui ont eu plusieurs chirurgies abdominales, les adhérences sont fréquentes.
Symptômes
Chez la plupart des gens, les adhérences abdominales ne causent aucun symptôme. Les adhérences qui bloquent partiellement l’intestin de temps en temps peuvent provoquer des épisodes intermittents de douleurs abdominales crampes.
Une obstruction intestinale plus importante peut causer les symptômes suivants:
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Douleur abdominale sévère et crampy
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Nausée et vomissements
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Gonflement de l’abdomen (distension abdominale)
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Incapacité de passer du gaz et des selles absentes ou peu fréquentes
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Signes de déshydratation, y compris peau sèche, sécheresse de la bouche et de la langue, soif sévère, miction peu fréquente, accélération du rythme cardiaque et hypotension artérielle
Si l’intestin devient étranglé, les gens développent généralement de graves douleurs abdominales, qui peuvent être crampes ou constantes. L’abdomen est distendu et tendre lorsqu’on le touche même légèrement. Les personnes atteintes d’un intestin strangulé développent généralement des signes de maladie systémique (à l’échelle du corps), comme la fièvre, la fréquence cardiaque rapide et l’hypotension artérielle.
Diagnostic
Votre médecin vous examinera, en accordant une attention particulière à votre abdomen. Il ou elle examinera également votre rectum. Si vous êtes une femme, votre médecin fera un examen pelvien. Pour trouver d’autres preuves du diagnostic, votre médecin vous prescrira des tests sanguins et des radiographies de la poitrine et de l’abdomen, et souvent un scanner abdominal. Chez certaines personnes présentant une obstruction intestinale ou une strangulation suspectée, le diagnostic peut être confirmé uniquement au moment de la chirurgie abdominale.
La durée prévue
Les adhérences abdominales sont permanentes à moins que le patient ne subisse une intervention chirurgicale appelée «lyse par adhérence». Pendant cette opération, un chirurgien utilise des instruments pour pincer les fibres qui ont formé des adhérences et pour enlever autant de ce tissu cicatriciel que possible.
La prévention
Il n’y a aucun moyen pour vous d’empêcher les adhérences. Ce problème est l’une des raisons pour lesquelles les médecins sont prudents de recommander une chirurgie abdominale seulement quand cela est nécessaire. Si vous subissez une chirurgie abdominale, votre chirurgien peut minimiser le risque d’adhérences en utilisant une technique chirurgicale douce et des gants sans poudre.
Traitement
Compléter les obstructions de l’intestin grêle qui sont causées par des adhérences nécessitent souvent une intervention chirurgicale. En cas d’obstruction intestinale partielle ou d’occlusion intestinale complète sans symptômes sévères, la chirurgie peut être retardée de 12 à 24 heures pour permettre à un patient déshydraté de recevoir des liquides par voie intraveineuse (dans une veine) et d’éviter la chirurgie. Dans ce cas, un petit tube d’aspiration qui traverse le nez et pénètre dans l’estomac peut être utilisé pour prévenir les ballonnements supplémentaires et pour soulager la douleur et les nausées. Lorsque les adhérences provoquent une strangulation intestinale, une chirurgie abdominale immédiate est nécessaire pour retirer les adhérences afin que le flux sanguin vers l’intestin puisse être rétabli.
Quand appeler un professionnel
Appelez votre médecin chaque fois que vous avez des douleurs abdominales sévères, surtout si vous avez aussi de la fièvre, des nausées et des vomissements ou des selles peu fréquentes.
Pronostic
Les adhérences abdominales peuvent être traitées, mais elles peuvent être un problème récurrent. Parce que la chirurgie est à la fois la cause et le traitement, le problème peut continuer à revenir. Par exemple, lorsqu’une intervention chirurgicale est effectuée pour éliminer une obstruction intestinale provoquée par des adhérences, les adhérences ont tendance à se former à nouveau et à créer une nouvelle obstruction.