Acidocétose diabétique

Qu’Est-ce que c’est?

L’acidocétose diabétique est une complication potentiellement fatale du diabète qui se produit lorsque vous avez beaucoup moins d’insuline que ce dont votre corps a besoin. Ce problème provoque une acidification du sang et une déshydratation dangereuse du corps. L’acidocétose diabétique peut survenir lorsque le diabète n’est pas traité adéquatement, ou peut survenir pendant les périodes de maladie grave.

Pour comprendre cette maladie, vous devez comprendre comment votre corps se nourrit de sucre et d’autres carburants. Les aliments que nous mangeons sont décomposés par le corps et une grande partie de ce que nous mangeons devient du glucose (un type de sucre) qui pénètre dans la circulation sanguine. L’insuline aide le glucose à passer de la circulation sanguine dans les cellules du corps, où il est utilisé pour l’énergie. L’insuline est normalement produite par le pancréas, mais les personnes atteintes de diabète de type 1 (diabète insulino-dépendant) ne produisent pas suffisamment d’insuline et doivent l’injecter quotidiennement.

Votre corps a besoin d’une source d’énergie constante. Lorsque vous avez beaucoup d’insuline, les cellules de votre corps peuvent obtenir toute l’énergie dont elles ont besoin à partir du glucose. Si vous n’avez pas assez d’insuline dans votre sang, votre foie est programmé pour fabriquer des carburants d’urgence. Ces carburants, fabriqués à partir de matières grasses, sont appelés cétones (ou acides cétoniques). À la rigueur, les cétones peuvent vous donner de l’énergie. Cependant, si votre corps reste dépendant des cétones pendant trop longtemps, vous tomberez rapidement malade. Les cétones sont des produits chimiques acides qui sont toxiques à des concentrations élevées.

Dans l’acidocétose diabétique, les cétones s’accumulent dans le sang, altérant sérieusement la chimie normale du sang et interférant avec la fonction de plusieurs organes. Ils rendent le sang acide, ce qui provoque des vomissements et des douleurs abdominales. Si le niveau d’acide du sang devient extrême, l’acidocétose peut provoquer une chute de la pression artérielle, le coma et la mort.

L’acidocétose s’accompagne toujours d’une déshydratation provoquée par des niveaux élevés de glucose dans le sang. Le glucose s’accumule dans le sang s’il n’y a pas assez d’insuline pour déplacer le glucose dans vos cellules. Au cours d’un épisode d’acidocétose, il est courant que la glycémie atteigne 400 milligrammes par décilitre. Lorsque les niveaux de sucre dans le sang sont si élevés, un peu de sucre “déborde” dans l’urine. Comme le sucre est emporté dans l’urine, l’eau, le sel et le potassium sont entraînés dans l’urine avec chaque molécule de sucre et votre corps perd de grandes quantités de liquide et d’électrolytes, minéraux qui jouent un rôle crucial dans la fonction cellulaire. Comme cela arrive, vous produisez beaucoup plus d’urine que la normale. Finalement, il peut devenir impossible pour vous de boire suffisamment de liquides pour suivre les quantités que vous urinez. Les vomissements causés par l’acidité du sang contribuent également aux pertes de liquides et à la déshydratation.

Les personnes atteintes de diabète de type 1 sont à risque d’acidocétose diabétique. Si vous avez un diabète de type 1, une acidocétose peut survenir parce que vous avez arrêté vos injections d’insuline ou parce que votre dose d’insuline est trop faible. Il peut être déclenché par une infection ou un stress physique sévère, comme une blessure ou une intervention chirurgicale, parce que votre corps peut avoir besoin de plus d’insuline que d’habitude pendant ces stress. L’acidocétose survient rarement chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Chez la plupart des personnes atteintes de diabète de type 2, les taux d’insuline sanguine ne sont généralement pas suffisamment bas pour que le foie produise des cétones.

Chez environ 25% des enfants diabétiques, les symptômes d’acidocétose sont le premier signe de diabète.

Symptômes

Les symptômes de l’acidocétose diabétique comprennent:

Urination fréquente
Soif extrême
Bouche sèche
Peau fraîche
Nausées et vomissements avec ou sans douleur abdominale

À mesure que les taux de cétones sanguines augmentent, la respiration de la personne peut devenir lente et profonde, et son haleine peut avoir une odeur fruitée. Une personne atteinte d’acidocétose peut sembler fatiguée ou confuse ou avoir de la difficulté à prêter attention. Sans traitement rapide au premier jour des symptômes, la maladie peut entraîner une baisse de la pression artérielle, une perte de conscience, le coma ou la mort.

Si vous avez un diabète de type 1, il est important de mesurer votre glycémie à la maison en utilisant une machine appelée glucomètre. Vous devriez également avoir des bandelettes de test en papier qui peuvent détecter les cétones dans l’urine. Si votre glycémie est supérieure à 300 milligrammes par décilitre, vous devriez tester votre urine pour les cétones. Si la bandelette urinaire est «modérée» ou «grande», il est possible que vous ayez une acidocétose.

Diagnostic

Les personnes atteintes d’acidocétose diabétique sont toujours traitées à l’hôpital. Votre médecin évaluera votre taux sanguin de glucose, de cétones et d’électrolytes comme le sodium et le potassium. Si vous avez pris votre insuline sans prendre de dose, votre médecin voudra déterminer si vous avez une infection.

La durée prévue

Les symptômes de l’acidocétose diabétique peuvent se développer sur une période de quelques heures et le traitement entraîne une guérison rapide. Généralement, les personnes qui développent une acidocétose resteront à l’hôpital pendant un à trois jours.

La prévention

Si vous souffrez de diabète de type 1, vous pouvez généralement prévenir l’acidocétose diabétique en suivant le régime d’insuline et le régime prescrits par votre médecin et en testant régulièrement votre glycémie. Si votre corps est stressé par une infection, l’acidocétose peut se développer en quelques heures et vous ne pourrez peut-être pas l’empêcher. Il est important que vous vérifiiez votre taux de sucre sanguin plus fréquemment pendant une infection, de sorte que vous puissiez ajuster votre traitement. Il est également important pour vous de reconnaître que les vomissements et les douleurs abdominales peuvent être des signes d’acidocétose, de sorte que vous pouvez obtenir une aide médicale rapidement.

Pour vous assurer que vous recevez un traitement d’urgence approprié pour l’acidocétose diabétique si vous êtes loin de la maison, portez un collier d’identification médicale ou un bracelet qui vous identifie comme un diabétique. Cela aidera le personnel d’urgence à reconnaître votre problème rapidement si vous êtes parmi des étrangers et que vous êtes trop malade pour parler par vous-même.

Traitement

L’acidocétose diabétique nécessite un traitement dans un hôpital, souvent dans l’unité de soins intensifs. Vous recevrez un grand volume de liquides par voie intraveineuse (à travers une veine) et de l’insuline pour diminuer votre glycémie et corriger l’acidose. Votre taux de sucre dans le sang et d’acide sera surveillé fréquemment, et vous recevrez des suppléments de potassium pour rétablir l’approvisionnement de votre corps de ce minéral essentiel. Jusqu’à ce que votre chimie sanguine revienne à la normale, vos signes vitaux (température, pouls, respirations, pression artérielle) et votre débit urinaire seront surveillés de près. Si une infection a déclenché votre épisode d’acidocétose, des antibiotiques ou d’autres médicaments seront utilisés pour traiter l’infection.

Quand appeler un professionnel

Si vous souffrez de diabète de type 1 et que vous ne vous sentez pas bien, vérifiez souvent votre glycémie. Testez également votre urine pour les cétones. Appelez votre médecin si vous avez:

Nausées et vomissements inexpliqués avec ou sans douleur abdominale,
Des niveaux modérés ou élevés de cétones urinaires, ou
Votre taux de sucre dans le sang est élevé et vous ne pouvez pas l’abaisser en ajustant votre dose d’insuline.

Pronostic

Avec un traitement rapide, plus de 95% des patients guérissent de l’acidocétose diabétique.