polio
La poliomyélite est une maladie virale qui peut affecter la moelle épinière et provoquer une faiblesse musculaire et une paralysie. Le virus de la polio pénètre dans l’organisme par la bouche, généralement par des mains contaminées par les selles de la personne infectée. La polio est plus fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants et survient dans des conditions de mauvaise hygiène. La paralysie est plus fréquente et plus grave lorsque l’infection survient chez des personnes âgées.
Le nombre de cas de polio a chuté de façon spectaculaire aux États-Unis après l’introduction du vaccin contre la polio en 1955 et le développement du National Immunization Program. Les derniers cas de polio qui se sont produits naturellement aux États-Unis en 1979. La plupart de la population mondiale vit dans des zones considérées comme exemptes de poliovirus sauvage. Les voyageurs qui se rendent dans des pays où les cas de poliomyélite doivent encore être entièrement vaccinés devraient inclure l’Afrique, l’Asie du Sud-Est et le Moyen-Orient.
Comment la poliomyélite se propage
La polio se propage lorsqu’une selle est transmise d’une personne infectée à la bouche d’une autre personne par l’eau ou la nourriture polluée (le passage des selles à la bouche) ou par transmission orale en faisant passer la salive d’une personne infectée à la bouche d’une autre personne.
Le cas d’infection atteint son apogée sept à dix jours après l’apparition des symptômes chez le patient. Cependant, des infections sont susceptibles de se produire tant que le virus est présent dans la gorge et les selles. Le virus reste dans la gorge pendant environ une semaine après le début de la maladie et est excrété dans les selles pendant trois à six semaines, et la période d’incubation est généralement de six à 20 jours entre trois et 35 jours.
Quels sont les symptômes de la polio
95 pour cent des personnes atteintes de polio ne présentent aucun symptôme. Cependant, les personnes infectées ne peuvent pas être infectées par le virus, provoquant la polio chez les autres. Environ 4 à 5% des patients présentent des symptômes simples tels que fièvre, faiblesse musculaire, maux de tête, nausées et vomissements. Un à deux pour cent des personnes infectées peuvent développer des douleurs musculaires avec une raideur sévère dans le cou et le dos. Moins d’un pour cent des cas de polio entraînent une paralysie.
Complications de la polio
Les complications liées à la poliomyélite comprennent les jambes, la paralysie des muscles respiratoires et la déglutition et peuvent être fatales, et pour le traitement de la poliomyélite, il n’existe actuellement aucun remède contre la polio. Le traitement comprend uniquement les soins de soutien.