Les scientifiques ont étudié l’utilisation de cellules souches embryonnaires pour traiter le diabète, pour lequel la science n’a pas pu trouver de traitement radical.
Les cellules souches sont des cellules primaires où elles peuvent être programmées dans de nombreux types de tissus. Le traitement ne se limite pas à certains des problèmes les plus troublants, notamment la possibilité que les cellules deviennent cancéreuses, difficiles à adapter ou soulèvent des problèmes liés à l’éthique des sciences.
«Lorsque vous regardez les cellules pancréatiques, vous savez qu’elles ressemblent à des neurones», explique un médecin. “Chez certains insectes, comme les mouches des fruits, les cellules responsables de la sécrétion d’insuline et de la régulation de la glycémie sont également des neurones.”
Une équipe de médecins a découvert que lors de l’ajout d’une variété de produits chimiques aux cellules souches, les cellules changent. Bien que les cellules produites ne soient pas identiques aux cellules pancréatiques, elles sont capables de sécréter une insuline proportionnelle à la glycémie.
Les scientifiques ont cultivé les cellules dans une cavité des reins des souris qui avaient des cellules productrices d’insuline pour voir comment elles fonctionnaient.
Lorsque la glycémie de ces souris a augmenté, les cellules souches cérébrales «terminées» ont sécrété l’insuline.
Quatre semaines plus tard, ces cellules vivantes ont continué à sécréter de l’insuline et aucune d’entre elles ne s’est transformée en cellules cancéreuses.
«Ce sont des résultats intéressants qui pourraient ouvrir de nouveaux horizons à nos efforts de recherche pour trouver un remède contre le diabète», explique la Dre Angela Wilson, directrice de la recherche au Diabetis UC.
“Le travail en est encore à ses débuts et devrait encore obtenir les mêmes résultats chez l’homme”, a-t-elle déclaré.
«Nous continuerons certainement à poursuivre ces recherches avec grand intérêt», a-t-elle conclu.
Ces cellules seront-elles la solution?